«Какой дурак тебя в армию взял», – спросил командир полка, глядя на деда, когда призывники построились возле эшелона. Дед был маленького роста, щуплым и худым, поэтому и показался командиру полка не совсем подходящим для суровой армейской службы. В звании рядового он был зачислен в 649-й стрелковый полк 210-й стрелковой дивизии. Военную присягу Александр Павлович принял 28 октября 1942 года. Служил артиллеристом-наводчиком, был приписан к 45-мм противотанковой пушке (Беринг 1937). В годы войны Дальневосточная группировка прикрывала рубежи СССР. Связано это было с тем, что на границе со стороны Маньчжурии и Кореи стояла более чем миллионная японская Квантунская армия, готовая в любую минуту перейти границу и приступить к захвату СССР. Вооруженные провокации, обстрелы с вражеской территории и разного рода нарушения советской границы – служба не была легкой. Дед рассказывал, что спал все эти годы в обнимку с оружием.
9 августа 1945 г. началась Маньчжурская операция, в которой участвовал и дед. Ее осуществляли войска Забайкальского фронта маршала Родиона Малиновского. Войскам пришлось действовать в очень трудных условиях пустынь и гор. Дед вместе с войсками преодолел безводные пустынно-степные районы и горный хребет Большого Хингана, сражался в боях на калганском, солуньском и хайларском направлениях, наступал на Маньчжурию, Чанчунь и Харбин.
Опасность для войск представляли укрепленные огневые точки, в которых очень часто, помимо обычных японских солдат, находились смертники, прикованные наручниками к пулеметам. Обезвреживала эти огневые точки артиллерия. Но главная их задача состояла в том, чтобы прикрыть пехоту. На Большом Хингане орудие разбило, а деда контузило. Позже он получил еще одно ранение, и уже в госпитале 2 сентября узнал о капитуляции японской Квантунской армии. Люди не скрывали слез радости, мужчины не стеснялись плакать!
Александр Павлович вернулся домой в 1947 году с медалью «За победу над Японией». В удостоверении В № 268387 записано: «За участие в боевых действиях против японских империалистов». Медаль выдана Указом Президиума Верховного Совета СССР от 30 сентября 1945 года. Позже ему вручат орден Отечественной войны II степени и еще 11 юбилейных наград. Последняя – юбилейная медаль «65 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941–1945». К сожалению, самая ценная медаль «За победу над Японией» в семейном архиве не сохранилась.
После войны дед женился на Марии, с которой познакомился по письмам. Во время войны многие девчонки писали письма бойцам, собирали для них посылки. И моя бабушка не была исключением. Для каждого бойца вдали от дома долгожданные письма – это были счастливые минуты жизни. А демобилизовавшись из армии, дед поехал к Марии и на третий день женился на ней. Вместе они прожили более 60 лет, воспитали троих детей, вырастили пятерых внуков.
Александр Павлович, 1947 г.
Война с Японией была незаслуженно забыта, считал дед. О ней мало говорили в средствах массовой информации, в советские годы о ней не снимали художественных фильмов. И ему, как ветерану Великой Отечественной войны, было очень обидно. Ведь на этой войне гибли люди. Наши войска, по официальным данным, потеряли убитыми 12 тыс. человек. «Победа, одержанная Красной армией в августе-сентябре 1945 года, – это наша история, которой мы вправе гордиться», – говорил дед. Маньчжурская стратегическая наступательная операция – одна из самых блестящих операций Великой Отечественной войны, когда в короткие сроки с нашей стороны была разгромлена сильнейшая Квантунская группировка. Это надо помнить!
«Не дай Бог, современной молодежи попасть в такую мясорубку, в которой мы побывали», – говорил дед. Он никогда не считал себя героем, но всегда гордился тем, что воевал. Последние годы своей жизни о войне вспоминал со слезами на глазах. До последних дней он сохранял неугасающую любовь к жизни. Умер 4 июля 2011 года.
Свадьба победителей
Хочу рассказать о своих родителях – участниках Великой Отечественной войны, которые познакомились и полюбили друг друга в это тяжелое время.
Мой папа – Соколов Николай Павлович, родился в Кушке, Туркменской ССР в 1918 году В 1938 году окончил аэроклуб в Ашхабаде. В 1939 году был призван на службу в РККА и направлен на учебу в Коростеньскую военную авиашколу. Далее он поступил в Краснодарское военное объединенное авиаучилище, которое закончил в 1942 году. Оставили летчиком-инструктором.