Как мы учимся. Почему мозг учится лучше, чем любая машина… пока

Теперь дети утверждали, что количество шариков в двух рядах неодинаковое и что в более длинном ряду шариков больше. Хотя это удивительно глупая ошибка, она вовсе не означает, что дети в этом возрасте не способны понять закон «сохранения количества». Как мы видели, даже новорожденные дети обладают абстрактным чувством количества, не зависящим ни от промежутков между элементами, ни даже от сенсорной модальности, в которой они представлены. Нет, трудности возникают из-за управляющего контроля. Очень маленькие дети еще не научились подавлять выраженный признак (размер) и усиливать более абстрактный (количество). Даже у взрослых такое избирательное внимание может дать сбой. Попробуйте-ка определить, в каком из двух наборов предметов больше, если предметы в меньшем наборе крупнее по размеру и свободнее распределены в пространстве. А если в одном наборе 7 предметов, а в другом 9? Непросто, верно? То, что развивается с возрастом и обучением, – не столько внутренняя точность системы, отвечающей за оценку количества, сколько способность эффективно использовать ее, не отвлекаясь на несущественные сигналы, такие как плотность или размер²³³. Опять же, прогресс в выполнении таких задач коррелирует с развитием нейронных ответов в префронтальной коре²³⁴.

Подобных примеров великое множество: в любом возрасте и во всех областях знаний – когнитивных и эмоциональных – именно развитие способностей к управляющему контролю позволяет нам избегать ошибок²³⁵. Проверим это на вашем собственном мозге: назовите цвет чернил (черные или белые), которыми напечатано каждое из следующих слов:

собака дом хорошо поэтому диван тоже

белый черный белый черный белый черный

Когда вы добрались до второй строки, вам не показалось, что задание стало сложнее? Готов поспорить, ваша скорость заметно снизилась, и вы стали допускать ошибки. Этот классический эффект (особенно он выражен, если слова напечатаны в цвете) отражает вмешательство системы управляющего контроля. Когда слова и цвета конфликтуют, центральная исполнительная сеть вынуждена подавлять чтение слов, чтобы определить цвет чернил.

Теперь попробуйте решить следующую задачку: «У Мэри двадцать шесть шариков. Это на четыре больше, чем у Грегори. Сколько шариков у Грегори?» Признайтесь, вам хотелось сложить эти два числа? Разумеется, правильный ответ – не тридцать, а двадцать два. В формулировке задачи присутствует слово «больше», хотя нужно вычитать – это ловушка, в которую попадаются многие дети, пока не научатся управлять своим вниманием и вдумчиво читать условие, чтобы выбрать нужную арифметическую операцию.

Внимание и управляющий контроль развиваются самопроизвольно по мере постепенного созревания префронтальной коры в течение первых двадцати лет нашей жизни. Однако, как и все остальные, эта система чрезвычайно пластична: исследования показывают, что ее развитие можно ускорить за счет тренировки²³⁶. Поскольку эта система вмешивается в выполнение самых разных познавательных задач, многие виды учебной деятельности, в том числе и игровые, помогают совершенствовать управляющий контроль. Американский психолог Майкл Познер первым разработал программное обеспечение, улучшающее способность к сосредоточению у маленьких детей. Так, в одной игре малыш должен следить за ориентацией рыбы в центре экрана. Вокруг рыбы-мишени плавают другие рыбы, которые смотрят в противоположном направлении. Постепенно сложность уровней возрастает; в результате ребенок привыкает не отвлекаться на других рыб – простая задача, которая учит концентрации и торможению. Это лишь один из многих способов стимулировать рефлексию и противодействовать немедленному, автоматическому реагированию.

Задолго до того, как были изобретены первые компьютеры, итальянский врач и педагог Мария Монтессори (1870–1952) заметила, что развить внимание у маленьких детей помогают определенные практические занятия. В современных школах Монтессори, например, дети ходят по эллипсу, нарисованному на полу. Сначала они просто стараются не выступать за пределы линии, потом ходят с ложкой во рту, затем кладут в ложку шарик для пинг-понга и так далее. Согласно результатам экспериментальных исследований, подход Монтессори оказывает положительное влияние на многие аспекты развития ребенка²³⁷. Другие исследования показали: улучшить внимание позволяют видеоигры, медитация и игра на музыкальном инструменте. Как известно, контроль над телом, глазами и дыханием в сочетании с одновременной координацией движений обеих рук – мучительно сложная задача для любого ребенка. Вероятно, именно поэтому занятия музыкой с самого раннего возраста положительно сказываются на развитии всех систем внимания, включая выраженное двустороннее утолщение префронтальной коры²³⁸.