Как начинался язык. История величайшего изобретения

Если выражаться точнее, то сегодня мы бы сказали, что есть области мозга, участвующие во многих когнитивных задачах, причем они могут входить в разные нейронные сети для выполнения разных задач. Область, носящая название центр Брокá, хоть она и не вполне четко определена, является частью ранее упомянутой функциональной языковой системы и связывает различные многоцелевые участки мозга, необходимые для продуцирования языка. Утверждение о том, что центр Брокá не является «центром языка» в мозге, подкрепляется фактами — центр Брокá может быть разрушен, но при этом языковые функции не пострадают, если возраст субъекта достаточно невелик. Другими словами, центр Брокá не является исключительно языковой областью; напротив, он постоянно участвует в различных когнитивных задачах, например координации моторной деятельности.

В частности, когда человеку показывают тени животных, проецируемые с помощью рук, активируется область, расположенная в непосредственной близости от классического центра Брокá. Эта область также активируется, когда человек слушает или исполняет музыку. Но это определенно не чисто языковые задачи. Напротив, они указывают на то, что у центра Брокá более общие функции, чем язык. Судя по всему, он является одним из «координационных центров» мозга. Речепроизводство — лишь один из видов деятельности. Это не означает, что центр Брокá полностью изучен, или нам достоверно известно, что в мозге нет наследуемых чисто языковых областей. Утверждается только то, что такие области пока не были обнаружены.

Кроме того, данные последних исследований говорят о том, что эти области, возможно, вообще не будут обнаружены. Исследования указывают на то, что мозг состоит из поливалентных (выполняющих более одной задачи) сетей, в том числе функциональной языковой системы, которые могут перестраиваться или принимать на себя иные функции[92]. По данным последних исследований МТИ, «зрительная кора» — область мозга, обычно ассоциируемая со зрением (у зрячих индивидов), может использоваться для невизуальных задач[93].

Еще раз отметим, что такие работы очень важны для любых попыток установить взаимосвязь между когнитивными функциями и конкретными областями мозга. Они также важны для всех, у кого есть искушение не замечать различий в утверждениях типа «эта область мозга делает X помимо других вещей» и «эта область генетически предназначена для X, и только для X». Это совершенно разные вещи. Если мы что-то локализовали в мозге, это не означает, что эта когнитивная способность врожденная и располагается исключительно в данном участке мозга.

Исследования пластичности мозга, конечно же, проводятся не только в МТИ. Факторы генетической транскрипции, отвечающие за локализацию определенных когнитивных функций в различных областях мозга, судя по всему, не являются результатом генетически предопределяемых связей между разными когнитивными функциями и топографией мозга. Легкие, гортань, зубы, язык, нос и еще ряд органов необходимы для не-жестовых языков, так же как руки нужны для языка жестов, но они ни вместе, ни по отдельности не являются органами речи. Утверждение о том, что руки — орган речи, выглядело бы исключительно эксцентрично.

Точно такие же проблемы возникают и в случае утверждений о нейроанатомической языковой специализации. Еще одна область мозга, о которой часто говорят в связи с языковой специализацией, — область Вернике. Она расположена в заднем отделе верхней височной извилины доминантного полушария мозга. Это означает, что у правшей она находится в левом полушарии. У левшей функции языка, по-видимому, более распределены. Хотя у большинства левшей область Вернике находится в левом полушарии, они лучше восстанавливаются после инсультов, поражающих языковые функции, ввиду менее узкой локализации у левшей в сравнении с правшами. Раньше было принято считать, что эта область заднего отдела височной доли мозга специализируется на понимании письменной и устной речи[94].