Как найти королеву Академии

   Самое главное в жизни – это четко сформулированная цель. Разобравшись в себе,и мысленно составив план действий, я заскочила в комнату, забрала курсовую и отправилась в библиотеку, где мне никто не мог помешать работaть. Девчонки, как ни странно, отнеслись с пониманием. Впрочем, у них тоже начались зачеты и экзамены и они усиленңо зубрили. Скучал только Халява, но так как булки в комнате еще не закончились, он тоже не слишком расстроился, просто ушел на подоконник дожевывать очередную вкусняшку.

   Вечером в библиотеке было довольно людно. Меня это удивило, и только потом я поняла, что связано это с началом новой учебной недели. И неделя эта зачетная. Студенты массово грызли гранит науки, ладно хоть делали это тихо, и меня не отвлекало ничего, кроме шуршания листов, едва слышного сопения и собственных глупых мыслей, которые мешали, как следует сосредоточиться и доделать, наконец-то, эту идиотскую курсовую по сопромагии.

   В моей голове Джевис снова звал меня на свидание, а я задумчиво решала : сказать ему «да» или «нет», разглядывая Нокса в полотенчике. Как все это уживалось у меня в голове, вытесняя такую нужную сопромагию, я сама не понимала. Лениво пересчитывала набившие оскомину формулы, злилась, что уже третий раз получается совершенно новая цифра,и начинала заново.

   Я промучилась до темноты и пропустила ужин, голова разболелась, а настроение испортилось окончательно. Но все же я добила этого дурацкий расчет и даже переписала набело, едва не уснув прямо на курсовoй. Когда закончила, почти наступила полночь. До встречи с остальными участницами отбора и кураторами осталось всего ничего. Я только успела захватить в комнате курточку и под увещевание девчонок: «Виреночка, давай быстрее, а то опоздаешь», – выскочила в коридор.

   Путь до места оглашения результатов занял минут пять, и я протиснулась бочком в уже знакомую комнату. Я явилась одной из самых последних. Сегодня Донателла была без капюшона. Рядом с ней стоял сам Джевис. Он выглядел озабоченным, но едва я появилась на пороге, как на его лице мелькнула едва заметная улыбка, которую парень тут же скрыл.

   Но этого оказалось недостаточно. В мою сторону мигом повернулись несколько голов. Одна из них принадлежала Эссиль. Блондинка взглянула на меня недобро, но я только пожала плечами. Пусть таращится.

   - Ну что же… - начала Донателла. - раз все собрались, мы можем начать. Во-первых, я хочу сказать, что все вы девочки большие молодцы. Так старались!

   Донателла подошла к столу и показала несколько портретных работ. Рулончик туалетной бумаги тоже стоял тут же заботливо свернутый, но изрядно похудевший с утра.

   - Даже не знаю, как выбирать! Впрочем, начнем мы как всегда с самого конца. У нас есть несколько работ, которые стали явными фаворитами. Самого главного фаворита, думаю, все знают. – Она нежно улыбнулась Эссиль, а я в злости сжала зубы. Уверенность в том, какой выбор сделает Джевис, такая твердая весь день, сейчас дала сбой и я начала нервңичать. Вот зачем я вообще во все это вязалась?

   - Но так же, на мой взгляд, есть откровенно слабая работа, думаю, ее участница и должна уйти.

   Донателла порылась в стопке портретов и достала немного помятый листок. Он был меньшего размера, чем большинство работ. С него смотрел Джевис. Не идеальный и фоторгафичный, какой был на остальных портретах. Участницы, как и я, пользовались зельем. Этот рисунок был хуже… но он был живой и явно нарисованный без магии. Впрочем, что ждать от такой комиссии… мне стало обидно за участницу.

   - Работа подписана, - произнесла Донателла брезгливо. - Подойди сюда Пенелопа…

   Из толпы вышла худенькая девушка со светло-рыжими волосами и трогательными веснушками. Она была похожа на солнышко, которое сейчас потухло.

   - Нужно было увековечить и вознести. А ты… - закончить Донателле не дал Джевис. Он сделал шаг вперед и забрал рисунок у нее из рук.

   - А мне нравится… - заметил парень.

   - Но посмотри…тут же…

   - Что тут? - он приподнял бровь. – На всех остальных портретах самое интересное появится завтра с утра. Палка-палка огуречик. Под зельем все пoртреты одинаковые и похожи на мое изображение на доске почета. Оно висит там с первого курса. А этот портрет живой и на нем я завтра не обрету причудливую форму. Вот он точно увековеченный, в отличие ото всех остальных.

   - Ну и что ты предлагаешь? – надулась Донателла.

   – Я предлагаю подумать дальше и начать с другой стороны, а не выгонять единственную участницу, у которой есть художественный талант. - Он улыбнулся Пенелопе и девушка тут же вспыхнула.

   - Объявим победительницу?

   - Почему бы и нет? - пожал плечами парень и сделал шаг в сторону.

   - Эссиль, дорогая, подойди сюда! – позвала подругу Донателла.

   Блондинка довольно расправила плечи и двинулась сквозь ряды конкурсанток. Проходя мимо, она намеренно задела меня плечом.

   Я растерянно отступила. Просто,даже вопросов не было. Эссиль не задумываясь отдали победу. Это повергло меня в ступор.

   - Твоя работа произвела настоящий фурор! – сообщила ей Донателла, а Эссиль зарделась.