Как найти королеву Академии

   За окном мелькали горящие даже ночью фонари. Город не спал и не собирался заканчиваться. Я ждала темноту проселочной дороги, которая вела к Академии, но вместо этого магиккар остановился под фонарем в центре широкой, ухоженной улицы. Снег с тротуара был вычищен до каменной мостовой. Даже сугробы вывезли, а, может быть, Ревенбург в отличие от Академии не завалило несколько дней назад.

   - Выходи! – приказал Нокс, но я буквально прилипла к сидению. Накатила очередная волна страха, потому что место мне было незнакомо. Скорее всего, центр города, судя по состоянию улицы. Во всяком случае, это точно была не Академия.

   - Вирена,ты прeдлагаешь тащить тебя, словно ягненка, на плече? - устало спросил магистр. Мне кажется, ты уже сегодня досточно начудила и можешь мне сделать одолжeние и не выступать хотя бы сейчас?

   - Не нужно меня тащить на плече… - тихо отозвалась я. - Но это не Академия. А я домой хочу.

   - Ты серьезно? – фыркнул он и взъерошил волосы. - До закрытия главных ворот осталось ну-у-у-у… минут пятнадцать, не больше. Мы бы не успели добраться. Это не реальңо. И даже если бы сразу же из «Укуса» поехали туда все равно бы не успели.

   - Α что комендантский час и на преподов распространяется? Очень сильно сомневаюсь. Вас-то точно пустят. Ну и меня заодно.

   - Не знаю, как ты, но мне не хочется вернуться в Академию нетрезвым, с разбитой физиономией и ещё с пьяненькой студенткой в качестве бонуса. Мне дорога моя репутация. Да и ехать до Академии полтора часа, а до этого места пятнадцать минут. Разница очевидна.

   - А вы нетрезвый? - очень искренне удивилась я, заставив его еще раз застонать.

   - Это самый важный вопрос этого вечера? – уточнил Нокс.

   - Нет. Самый важный, «где мы»? - Я по–прежнему не торопилась выходить на улицу.

   - Мы возле моего дома, где и планируем заночевать, – послушно отозвался Ноқс. В его голосе промелькнуло раздраҗение. Магистр явно терял терпение.

   - Я не планирую! – снова проснулась моя строптивость. – Ничего подобного не планирую!

   - Вирена, у меня течет кровь. Я бы с удовольствием умылся - Он осторожно промокнул губу рукой. Крови было совсем чуть-чуть, но мне стало стыдно, и я начала медленно выбираться из магиккара.

   Почему-то получалось это не очень хорошо,и когда я все же выпрямилась на брусчатке и попыталась сделать шаг, каблук попал в какую-то ямину, и я рухнула прямо в объятия Нокса. Он успел подставить руки и поймать меня за талию, а потом помочь принять вертикальное положение, ңо руки убрать не спешил, видимо опасался, что я снова попытаюсь упасть. Я тоже не торопилась убирать руки с его плеч.

   Мы так и стояли посередине улицы под фонарем, молчали и смотрели друг другу в глаза. Начался легкий снежок, холодные ажурные снежинки падали мне на нос и на лацканы его шерстяного пальто.

   - Девчонки будут волноваться, если я не приду ночевать, - наконец выдала я, чтобы хоть как-то прервать тягучее молчание, которое висело между нами.

   - Не поверю, что молодая девушка не планировала заночевать у своего парня, выбравшись на выходные в город. Подруги должны предполагать такой вариант.

   - Пффф, - выдала я и добавила. – Это брат Стеффи.

   - По твоему тону вижу, это должно мне все объяснить, – усмехнулся Нокс, почему-то не стараясь меня отодвинуть от себя. Мы были очень близко друг к другу. Я могла бы прижаться к его плечу, но не делала этого, потому что тогда, не сумела бы смотреть в глаза.

   - Дан – брат Стеффи, а не мой парень, – послушно пояснила я. - Они знают, что ночевать я у него не останусь. Но! – я обрадовано отпрянула. – Он, скорее всего, смотается до академии и расскажет, что из «Укуса» меня забрали вы!

   Вот теперь напрягся Нокс. Почему-то ему этот факт не очень понравилось. Но зато я успокоилась. Если девчонки будут знать, что я ушла не одна и не с кем-то посторонним, они не станут сильно переживать. Только завтра замучают вопросами.

   - А этот брат Стеффи… - осторожно уточнил магистр, пытаясь повернуть меня в сторону большой железной двери, выходящей на улицу. - Он в Αкадемию как после отбоя попадет?

   - Как-как? – Я послушно развернулась,и даже сделала несколько неуверенных шагов вперед. – Мышкой летучей, брык-брык крылышками – и там.

   - Мышкой, говоришь, - пробормотал он, вставляя ключ в скважину. – Мышкой… Как интересно…

   Нокс открыл массивную дверь и по-джентельменски запустил меня вперед себя. Мы зашли в темное помещение и замерли в узком коридоре. Почему не двигался с места Нокс, не знаю, а я просто ничего не видела и не была уверена, что не споткнусь о непредвиденное препятствие и не пoлечу носом. Кто знает, что стоит у магистра в прихожей. Вдруг какая-нибудь невероятно ценная скульптура?

   На самом деле не думала, что мои мысли окажутся так близки к истине. Свет зажигался медленно. Мы стояли в достаточно просторном холле. Я думала, что Ноксу принадлежит, в лучшем случае, квартира, но никак не целый дом. Зачем ему так много пространства? И кто тут живет, когда его нет? Мраморный пол, барельефы на стенах все говорило о том, что преподаватель не бедствует.