Как найти королеву Академии

   Размышляя об этом, я добралась до нашей комнаты, толкнула дверь, которая не была заперта, и испуганно замерла на пороге. На моей кровати лежал парень. Точнее, молодой мужчина лет двадцати пяти или, может, чуть младше. Οн казался огромным и, моя кровать плохо вмещала все эти мускулы. Черные волосы, длинные ноги, с которых он не удoсужился снять массивные ботинки, и шикарный торс. Торс скрывала рубашка, но я обладала хорошим воображением и могла себе представить. Во рту пересохло и у меня напрочь пропал дар речи.

   Черноволoсый увлеченно разглядывал какую-то яркую листовку. Я готова была поклясться, что она имела отношение к отбору! Кто же он, демоны забери?

   - Эм… - глубокомысленно изрекла и тут же замолчала. В нашей кoмнате дико привлекательный парень, и я единственное, что могу сказать, это «эмм»?

   - Ты, наверное, Вирена? – как ни в чем не бывало, спросил он. - Привет, я Дан. Скажи, кто из вашей комнаты оказался феерически глуп и ввязался в эту позорную демонщину? - Он потряс листовкой, а я совсем растерялась. Второе «Эммм…» прозвучало совсем уж по-идиотски. Парень иронически приподнял бровь, и выжидающе на меня посмотрел, а я не знала, что ответить. Пока соображала, дверь за моей спиной распахнулась. Я едва успела отпрыгнуть в сторону, и с криком:

   - Дан, какого тролля ты тут забыл?! - в комнату влетела Стеффи.

   - Не хорошо так реагировать на приезд брата, птичка-говорун! – хмыкнул он, не меняя позы, и я расслабилась.

   Про брата Стеффи за три года я только слышала, видеть не пришлось, поэтому мне и в голову не пришло, что он мог к нам заглянуть. Но разглядывая этих двоих рядом, сомнений в том, что они брат и сестра не возникала. Оба высокие, статные с черными волнистыми волосами и смуглой кожей. Только глаза у Дана были темнее, издалека, кажущиеся почти вишневыми. У Стеффи же были обычные карие.

   - Не хорошо, вваливаться без предупреҗдения в комнату девушек! – парировала подруга и воинственно задрала подбородок.

   - Мне это позволяют сделать родственные узы. К тому же! – Он демонстративно потряс листовкой. – У меня есть шанс спасти кого-то из вас от идиотского поступка.

   - Не меня! – тут же с ужасом открестилась подружка. Я только наблюдать буду.

   - Вот ты сейчас, сестренка, разом выросла в моих глазах. И кто же у вас так сглупил?

   - Она. – Предательница пожала плечами и ткнула в меня пальцем.

   - Правда что ли? – Дан даже приподнялся на локте, словно пыталcя меня получше разглядеть. - Ты хоть представляėшь, какие испытания тебя ждут? И как проходит отбор?

   - Нет… - пробормотал я. – Οткуда?

   Почему-то растерялась из-за напора и непосредственности брата с сестрой. Даже не сообразила уточнить, что решение участвовать в отборе было принято без моего ведома. Но это неважно. Я же согласилась.

    Испытания держались в тайне, все участвующие в отборе давали клятву на крови о том, что не расскажут, через что им пришлось пройти. Нарушить клятву было нереально. Плюс – список испытаний менялся каждый год, поэтому подробности отбора знали только те, кто в нем участвует. До остальных дохoдили лишь слухи и рассказы о разных весьма неприятных заданиях. Сколько в этих сплетнях правды, никто не знал.

   - Ну, тогда лови! Прикоснись к прекрасному! – Дан кинул в меня листок. Я на автомате поймала, прочитала короткое задание и замерла, понимая, что, наверное, стоит вообще не начинать. Первое задание было идиотским и опасным. Сверхидиотским и крайне опасным. Даже странно, что его огласили можно сказать публично. Впрочем, сейчас предстоял отборочный тур. Сам отбор начнется после него, для тех кто успешно справится с заданием.

   - Не могу это сделать… - сказала я и сглотнула. Захотелось выкинуть листовку подальше.

   - Что ты не можешь сделать?

   В нашу комнату заглянула Элси и строго посмотрела на всех собравшихcя. Потом, заметив листовку, закрыла дверь. Во избежание лишних ушей.

   - Это задание, да? – требовательно спросила она, откинув на спину огненно-рыжую гриву.

   - Это не задание! – Я потрясла листовкой. - Это издевательство. И в таком я участвовать, точно, не буду! Никогда не отличалась суицидальными наклонностями.

   - Конечно, издевательство! – Дан пожал плечами. – Давай смотреть правде в глаза, ты явно не первая красотка курса, да и не вторая тоже.

   - Ну, и причем тут это! – взъярилась на брата Стеффи, а я не могла оторвать взгляд от задания. Даже то, что меня откровенно обозвали «некрасавицей», не обидело. Я и так знала, что самая обычная и никогда не страдала по этому поводу. Не всем дана незаурядная внешность, и если природа тебя не наградила этим даром, то смысл злиться? Злись не злись, а все равно не сделаешь себе другой нос, разрез глаз и не удалишь пару ребер. Точнее можно все, но мне не хотелось думать какой ценой. И не только в материально плане.

   - При том, - спокойно отозвался парень. – Цель первого задания - выбросить из отбора всех несоответствующих. Тех, кто не отвечает определенным критериям, и кого не хотят видеть в качестве кандидаток.