Как найти мужа на дикой планете

За сегодняшний день Эстер допустила столько промахов, что стало стыдно перед магистром Йошшем. Пожилой фейри долго учил ее контролировать свой дар, но ни разу не сказал, как трудно это делать рядом с другим псиоником.

Живущая в Кире тьма пугала, но вместе с тем притягивала Эстер. Распутать бы все эти узлы в его душе, помочь залечить раны и посмотреть на настоящего Киртана, а не ту тень, что осталась сейчас.

Кажется, он оживал только когда разговаривал с Терри или спорил с Самариным, словно тоже заряжался его энергией и жизнелюбием, тянулся, сам того не замечая, как и Эстер. Потому что Киртана она целовала по необходимости, зато со старшиной отвела душу. Внутреннего света Никиты хватило, чтобы разогнать ее внутренних демонов и подарить немного чистого счастья и безмятежности.

Терри слышала его эмоции, в которых было столько радости и, внезапно, желания, что ей словно впрыснули в кровь несколько доз сильнейших стимуляторов. Хотелось бежать, прыгать, улыбаться всем и отчего-то пить. Значит, все его безразличие и дружеские настрой – показуха и маска. Всего-то и нужно было заставить старшину приревновать, чтобы его образ невозмутимого солдафона пошел трещинами.

Ник то и дело оборачивался, глядел на Эстер, улыбался, затем протянул руку, помогая перепрыгнуть через повалившийся ствол. Кир не мешкая подхватил ее с другой стороны.

Сейчас мужчины скорее мешали, чем помогали, к тому же от жажды у Эстер будто распух язык и запершило в горле. Она подошла к ближайшему маллу, срезала кору и набрала в ладонь сока. Но чем больше пила, тем сильнее хотелось, а еще начала кружиться голова. Эстер не сразу поняла, что падает, просто мир вдруг стал совсем нереальным. Вот она стоит согнувшись, а вот кадр сменился – и уже лежит на земле в нелепой позе.

Корни маллов пульсировали рядом с ней, точно наполненные кровью сосуды. Они качали воду и разносили ее по всей роще, чтобы дать жизнь растениям, животным и людям. После недавнего дождя сосуды были полны, а маллы казались сытыми и довольными, поэтому смотрели на Эстер с ленивым интересом.

"Как погибли обитатели седьмого?" – она в отчаянии обратилась к деревьям, без особой надежды, что ее услышат. В ответ же пришло видение незнакомого ей далёкого поселения, роща вокруг которого начала сохнуть и гнить под действием неизвестной болезни. Эстер вдруг поняла, что ей срочно нужно туда попасть, будто корни маллов срослись с ее нервами и безостановочно слали импульсы с призывом. Видения рассеивались медленно, хотя в реальности Терри не успела сделать и двух вдохов.

"Мужья" почти сразу бросились ей на помощь, помогли подняться и растормошили, но легче стало только тогда, когда она села на землю, спиной к стволу, а Никита пихнул ей в руки банку безалкогольного пива. Киртан сразу же сел с другой стороны и положил руку на живот Терри, после описал по нему круг. Пси-воздействие было легким, почти неощутимым, но голова сразу начала проясняться, жажда отступила, а прохладная ладонь и чуткие пальцы приятно касались ее горящей кожи.

– Вот нельзя столько яблочного сока пить! – Никита силком запихнул ей в рот таблетку универсального антидота и заставил проглотить, а Кир надавил на точку рядом с солнечным сплетением, отчего у Эстер отказали пси-способности.

– И брачного напитка ты выпила немало, кто знает, что в нем намешано, – поддержал он старшину. – Не волнуйся, если что, донесем тебя до базы.

– Ога, покатаешься на фейри, что может быть веселее!

– Или на простом деревенском… э-э-э, Самарин, ты откуда? Какая-нибудь Новая Михайловка?

– Почти, – Ник встал и легко подхватил Эстер на руки, затем размеренно зашагал по лесу, внимательно следя за окрестностями, а Кир вытащил оружие и прикрывал его со спины.

Спорят постоянно и подначивают друг друга, но при этом словно одно целое и готовы защищать ее и заботиться. Точно два настоящих мужа, как бы дико это ни звучало для цивилизованной гражданки Содружества.

Антидот подействовал быстро, Терри в самом деле стало лучше, даже пси-способности вернулись и стали острее и ярче. Она видела эмоции мужчин как свои и еще сильнее поражалась, насколько же они похожи. Оба сосредоточены на окружающем пространстве, оба беспокоятся о ней, оба её хотят. Прямо здесь, посреди рощи маллов, в каком-нибудь удобном сплетении корней, перед этим прикончив второго голыми руками. Совсем не похоже на мирные семьи эйшей, надо срочно разрядить обстановку.

– Ник, расскажи, откуда ты?

Терри только сейчас сообразила, что не знает ничего о Никите. Тот служил на Даче ещё до ее приезда и ни разу не подавал прошение о переводе, хотя большинство старались сбежать отсюда после обязательного контракта. Оставалась, как с горькой иронией говорил Тилль, некондиция. Те, кто проштрафился в других местах и получил приказ не высовываться, покалеченные, отбывающие годы до пенсии бойцы и внезапно прижившиеся. В некоторых Дача будто пускала корни и не хотела отпускать, но большинство считали ее разновидностью ссылки.

– Шахтерский поселок на одной из лун Гвиневры, так что мы с принцессой фейри почти соседи.