Как не превратиться в Бабу Ягу

— Да хочу, конечно! — Наташа энергично взмахнула мороженым, едва не закапав мой рабочий стол. — Только все равно ничего не получится, ты же знаешь, у меня генетика такая.

— Генетика, говоришь? А знаешь, что с тобой дальше будет?

— Опять одежду новую покупать придется, — довольно безразлично сказала она.

— В том-то и дело, что, может, и не придется.

— Это как? — заинтересовалась Наташа. — Какой-то чудо-способ появился?

— Да нет, — я покачала головой. Мне совсем не хотелось говорить о плохом, но я действительно сильно устала. Пациенты весь день шли очень тяжелые, но ведь каждый из них изо всех сил старался что-то сделать, каждый хотел жить и готов был прикладывать ради этого любые усилия! А Наташе, видишь ли, чудо-способ подавай, чтоб все само получалось, а она мороженое есть будет. И я решилась:

— Нет, Наташ, нет никакого чудо-способа. Но я же врач, я вижу и цвет лица, и как ты дышишь, и все остальное. Ты в месяц по килограмму, по два набираешь, так?

— Бывает, и по три, — вздохнула Наташа, — говорю же, все время новую одежду покупать приходится, в старую не влезаю.

— Так вот. В таком духе пройдет полгода или, если повезет, года два. Но раньше или позже, а финал очевиден: ты с инсультом попадешь в отделение интенсивной терапии. Знаешь, как это выглядит? Лежишь вся в катетерах, в датчиках и — в памперсах. Чешется нос, а ты не то что рукой двинуть, ты нянечку позвать не можешь. Никто на тебя внимания не обращает: ты же в памперсах, а пульс и дыхание на сестринском пульте видны, зачем к тебе подходить. Ты уже выучила наизусть мельчайшие пятнышки на потолке, но ты лежишь и разглядываешь потолок, потому что ничего другого делать не можешь. Приходят к тебе редко и ненадолго: у всех работа, дела и вообще жизнь. Да, за стенами больницы жизнь бурлит по-прежнему. Но уже не для тебя. У тебя только и развлечений, когда нянечка приходит памперсы поменять. Да при этом она, может, еще и фыркает: вот тушу наела, не повернешь. Врач на обходе возле тебя не задерживается. Зачем? Прогноз-то очевиден: та же койка на всю оставшуюся жизнь и, вероятно, повторный инсульт, от которого ты наконец умрешь. И перед смертью, возможно, еще успеешь обрадоваться — какое счастье, что все это кончится!

Наташа с ужасом смотрела на меня, не замечая, как тающий пломбир капает ей на юбку:

— Памперсы? Ты… ты меня пугаешь!

— Да вот еще! Очень мне надо тебя пугать! Я таких пациентов знаешь сколько навидалась? Мороженое-то твое совсем растаяло…