Как не сдохнуть в любовном романе

— Я поражен, что в итоге ты одумалась, — произнес мужчина холодно, но я заметила, как его взгляд незначительно изменился, а уши слегка покраснели от удовольствия. Попался! — Однако… слишком поздно.

Черт! Да блин!

— Если ты действительно выросла и стала более рассудительной, должна понимать, почему расторгнуть твою помолвку с кронпринцем будет сложно, — закинул он ногу на ногу. Взгляд мужчина опустил и слегка свел брови на переносице.

Ага, не то, чтобы он не хотел мне помочь, просто не может! Ну, тут главное желание!

— Да, я знаю, что провернуть это будет довольно сложно, чтобы не испортить отношения с короной, — согласилась я. — Однако, наш будущий брак с кронпринцем для Его Величества короля имеет больше политический подтекст. Королю важно объединиться с нашей семьей. Нам это тоже будет выгодно, — перечисляла я известные мне факты. — Однако, все останутся в плюсе, если брак все же состоится. Только не со мной в качестве невесты, — добавила я.

— Предлагаешь отдать вместо тебя свою сестру? — посмотрел он на меня очень внимательно и, как мне кажется, предупреждающе. Оно и понятно, чего он недоволен, учитывая, что в глазах Нормана, мы с Алиссией равны, потому обрекать младшенькую на то, что мне не нравится, он не хотел бы.

— Против воли, разумеется, тащить ее под венец я не предлагаю. Но, что-то мне подсказывает, что Алиссия не будет сильно против перспективы становления кронпринцессы, — улыбнулась я, скромно потупившись.

— Ты в этом уверена? — прищурился маркиз. — И не жаль отдавать сестре свое место?

— Да, — кивнула я. — Я не стану держаться ни за что, что не достойно моего внимания, — завуалировано оскорбила я принца. Удивительно, но мало того, что мужчина понял истинный смысл моих слов, они ему понравились! А я смотрю, маркиз принца не жалует, хоть и предан короне безоговорочно.

Да и на кой хрен мне этот принц, когда влияние и богатство маркиза настолько обширно, что с ним обязан даже король считаться. Это, впрочем, и послужило причиной, почему брак Иванны и Роберта король принял безоговорочно. Породниться с родом Варенн — считай обеспечить себя на два поколения вперед! И, когда я стану наследницей, все это богатство будет сосредоточено в моих руках. Благодаря воспоминаниям Иванны, у меня есть все необходимые знания, чтобы занять место наследницы, а с моим энтузиазмом и мотивацией, нет никаких сомнений, что справлюсь.

Так что этот венценосный индюк мне вообще до лампочки. Тут такие перспективы, богатая маркиза, еще и в дочь такого человека, как маркиз Варенн, что еще для счастья нужно? Заведу себе собачку и пару любовников и можно жить с наслаждением. Ляпота же!

Норман Варенн задумался, а после произнес:

— Не уверен, что это сработает. Король может не согласиться. Он — человек, которого очень тревожит родословная и престиж короны. Не думаю, что он обрадуется невестке, чья мать — простолюдинка. Ты, пусть и без магических сил, его полностью устраиваешь в качестве кронпринцессы, так как благородного происхождения с отличным воспитанием.

— Значит, Алиссии просто нужно стать более выдающейся, чем я, — развела я руками. — Сестра еще не дебютировала, Его Величество незнаком с ней, потому может судить лишь из поверхностных сведений о ней. Однако, если Алиссия проявит себя как искусный маг, это может изменить его мнение. Больше родословной, король заинтересован в сильном маге в своей семье. Если Его Величество убедится, что его внук может унаследовать большую магическую силу, он сможет закрыть глаза на происхождение сестры, тем более, чувства принца изменились и он не станет сильно противиться, — строила я заговор, сидя буквально перед незнакомцем. Но вот дела, чувствовала себя удивительно комфортно в обществе маркиза.

«Он нравится мне все больше и больше…» — думалось мне, пока я исподтишка поглядывала на Нормана.

— Это может сработать, — хмыкнул он. — У твоей сестры действительно большой потенциал. Даже больше, чем был у Лукаса. Такие сильные маги даже в нашей семье рождаются не каждое поколение.

«Еще бы! Она же у нас — главная героиня, как бы иначе?» — иронизировала я мысленно, а сказала иное:

— Я тоже думаю, что Алиссию ждет большое будущее. С ней корона точно станет еще сильнее, — поддакивала я, пока атмосфера располагала.

— Это так, однако, ты упускаешь один момент, — видимо, решив, что я уж больно размечталась, заметил мужчина, спуская меня с небес на землю.

— Какой? — заподозрила я неладное.

— Алиссия может сделать сильнее не только королевскую семью, но и нашу, — выразительно посмотрел он на меня, пока я осознавала, в какой заднице оказалась.

На волне успеха от переговоров я действительно забыла самое важное: Норману вообще плевать, кто станет принцессой, а кто его наследницей. Все дело в престиже и выгоде. Пока что ему куда выгоднее сбагрить принцу меня, нежели перспективную магичку в лице Алисссии, которую он на своем веку еще успеет обучить на свою преемницу. А вот у меня магического дара как нет, так и не будет. Лишь знания об управлении и есть, вот и вся моя ценность.