Как не сдохнуть в любовном романе

— Признаться, была у меня шальная мысль, что и здесь слухи могут врать, и ты окажешься скрытым мастером меча, — хмыкнул он с видом, точно его сама идея смешила безмерно. Впрочем, как ту не посмеяться? Как бы я ни скрывала свои таланты, физические данные не скроешь. Будь я мастером меча, телосложение у меня было бы иным, и кастет бы мне не пригодился. Для такого, как Бастиан, все было очевидно уже при первом взгляде на меня. Это же и послужило причиной того, что он до сих пор не устает удивляться остальным несоответствиям во мне. — Но я хотел бы проверить твои навыки в контактном бою. Честно признаться, вид того похитителя все еще не дает мне покоя: отделала ты его знатно.

— И все же, тебе по итогу пришлось меня спасать, — проворчала я, но посмотрела на мужчину с новым интересом. Телосложение у него довольно крепкое, не крупное, но гибкое и сильное, с длинными руками и развитыми мышцами. Видно, что он владеет мечом в совершенстве. Еще и маг. С такими данными врукопашную ему не имеет смысла идти, потому в этом он должен быть если не плох, то посредственен. У меня же отличные теоретические знания и верткое тело. В теории, мы должны быть примерно в равных условиях, если повезет, то выйдем вничью. А тренироваться в паре, всяко лучше, чем в одиночестве. Потому… я ничего не теряю, если соглашусь на этот тренировочный поединок.

Думала я…

Но уже через полчаса, падая на песок уже в четвертый раз, поняла, что в партнеры мне достался настоящий монстр…

— Ты, вообще, человек? — простонала я горестно, кряхтя и хныча, пока поднималась с песка. Бастиан подошел и галантно подал мне руку. Помощь я приняла, но мысленно парня обматерила.

— Ты хорошо держишься… — похвалил он. — Давно я так не потел, — хмыкнул этот зазнайка, на чьем лбу слабо и, я бы даже сказала, издевательски поблескивал всего лишь намек на пот, в то время, как я буквально вся взмокла и едва дышала.

— Смеешься надо мной? — выпустив воздух из носа, процедила я сквозь зубы, смотря на спарринг-партнера, как на врага народа.

Парень довольно и жизнерадостно улыбнулся, точно я ему подарок подарила.

— Я говорю искренне. У тебя определенно есть отличные задатки. Поработать над силой и выносливостью и твоя техника будет довольно внушительной. Займись ты своей формой чуть раньше, сейчас, глядишь, на земле валялся бы я…

— Спасибо за похвалу, конечно, — вздохнула я, с трудом выпрямляясь. Все же, падать на маты и на холодный песок — это разное «удовольствие». Еще и в этом… нежном теле. — Но я с гордостью повременю, — пожаловалась я и поковыляла в сторону лавочки, на которой оставила свои вещи. Надо бы возвращаться, нужно еще успеть в душ до подъема, пока никто не увидел и не заподозрил. Хотя, откровенно говоря, уже даже пофиг, даже если увидят. Рано или поздно меня все равно поймают во время тренировок. — Тебе не пора ли возвращаться к своим делам? — с досадой покосилась я на мужчину, который собрал свои вещи и сел на скамью рядом со мной.

— Так, значит, это правда? — спросил он внезапно, задумчиво смотря перед собой.

— Ты о чем? — не поняла я.

— Что ты всерьез решила прекратить свои отношения с Робом.

— Только сейчас дошло? — оскорбилась я до глубины души. Я для кого полчаса назад распиналась и преданно в глаза заглядывала, едва косоглазие не заработав? А он, оказывается, все мои слова мимо ушей пропустил!

— Я знаю, что кронпринц не любит соперников, будь то в личной жизни, учебе или политике… — продолжил он свою мысль, даже не подумав обращать внимание на мой тон. — То, что ты скрывала в себе такой потенциал, что в артефакторике, что в боевых искусствах, говорит о том, как ты дорожила отношениями с женихом, добровольно оставаясь в его тени столько лет.

— И как это связано с твоим вопросом? — не поняла я хода его мышления.

— Кронпринц может и не простить твоего желания выйти из этой тени. И тебе это известно лучше остальных, иначе бы ты не таилась так долго. Сейчас же ты делаешь серьезные шаги, чтобы пойти по своему пути, где дороги назад может и не быть.

— То есть, ты все это время, как и принц, просто думал, что я привлекаю к себе внимание голословными заявлениями? — очень терпеливо вздохнув, невесело усмехнулась и покачала головой.

— Тебя это обидело? — покосился он на меня. Я покосилась в ответ. И, хоть Бастиан меня сейчас сильно раздражал, ответила я вполне искренне следующее:

— Мы друг другу никто, чтобы мне на тебя обижаться. Ты не обязан верить мне, а я не могу обижаться на тебя за это недоверие, все же, мы не друзья, а фактически незнакомцы, если не считать несколько встреч.

— Удивительное рассуждение. Не думал, что услышу подобное от аристократки, что всю жизнь жила в почете и уважении.

— Почет и уважение я получала лишь напускной, так как была выше остальных по статусу. Про остальных и говорить нечего, нелестные слухи обо мне не от большого уважения распускают. Тебя же я не могу заставить себя уважать. И с этим также придется смириться, — пожала я плечами.