Как не вляпаться в легенду

В обед, обходя делянки, мы поймали браконьера, в мешке которого оказались два убитых феникса. Кас надежно связал дичекрада и его добычу вместе, а затем я приложила ко лбу нарушившего закон медную бляшку. Тело охотника вспыхнуло и в этот же миг исчезло.

– Куда это его? – спросил эльф, ничуть не удивлённый тем, как работает магический телепорт.

– В королевскую тюрьму. Сразу вместе с доказательствами вины. Думаю, двадцать лет рудников ему все же дадут.

– А ты, бабушка Яга, как я посмотрю, добрая, – поддел эльф, который, судя по одобрительному тону, был полностью со мной согласен.

– Ну вообще-то не бабушка, Коша, – в тон ему ответила я, нарочито исказив имя так, что эльф скривился. – Мне еще и двадцати пяти нет…

Ведь рано или поздно он все равно узнает. Так чего скрывать?

– Не может быть… – не поверил Кас.

– Может. Флягу с водой дай – докажу.

Мне протянули ее без вопросов. А когда я умылась…

Правда, потом думала: все же зря. Лучше бы ходила старухой. Уж больно Кас начал на меня странные, задумчивые взгляды кидать. И чем дальше – тем больше.

А через месяц и вовсе стало твориться непонятное – эльф то цветы дарит, то пытается на руках через пустяковую лужу перенести. А еще где-то раздобыл гитару и по вечерам все норовил спеть какую-нибудь балладу. Причем пел красиво. И однажды после такой баллады на крыльце – и вовсе поцеловал.

За что тут же получил разряд молнии. Правда, мелкой. На большее меня не хватило.

– Коша, ты что, бессмертный? – после этого вопросила я.

– Нет, – на меня посмотрели задумчиво и печально. – Судя по всему, я просто безнадёжно влюбленный в одну ведьму.

Я посмотрела в голубые глаза, серьёзные и внимательные, и поняла, что я, кажется, тоже того… влюбилась.

И только-только сама потянулась, чтобы его поцеловать, как на мое плечо опустился вестник. Причём не абы какой, а личный, королевский.

«Дщерь моя, – писал отец, – то, что ты супротив моей воли пошла вслед за своей прабабкой в лесные хранительницы, – с этим я смог смириться. Ты ведь девушка, а вам разве что запретишь, если вы что-то вбили себе в голову? Но скажи, зачем, зачем тебе понадобился первый сын советника Владыки эльфийских земель? Теперь его делегация просит меня на год уступить им в аренду выдел в королевском лесу, дабы они всемером смогли там дождаться окончания службы своего друга и соратника, а для кого-то и брата, Кассандриэля…».

Дальше я не дочитала. Посмотрела на мужественный профиль эльфа, который сидел рядом, но деликатно отвернулся. Усмехнулась и поняла: кажется, в этом году я точно смогу спасти поголовье драконов. Один эльф-охранник – это хорошо, а вот когда прибудут еще семь таких же – воинов – это намного лучше.