Как (не) выйти замуж за дракона (СИ)

— У меня всегда все идет по плану, — самоуверенно проговорил эльф. — Как только пришло приглашение на отбор, Светлейший тут же отправил письмо, в котором рассказал о том, что княжна больна и не сможет принять участие. А когда появилась ты, все стало иначе. Мы известили императрицу о том, что невеста от княжества Виндор будет. Леди Лериана пошла на поправку и нашла в себе силы отправиться на конкурс.

— Понятно. — Кивнула я, наблюдая за Глэр.

Должна признать, макияж выходил правдоподобным.

— К тому же, нужно обмануть жителей дворца. Никто не будет выглядеть свежим и отдохнувшим после длительной болезни.

— После длительной болезни никто не вскакивает с кровати и не бежит на отбор, — усмехнулась я.

Алоран, стоящий за спиной, подошел ко мне вплотную и впился пальцами в плечи. Глэр дернулась и отступила на шаг. Я постаралась не скривиться от боли. Мужчина склонился к моему уху и сказал жестким голосом:

— А ты сделай так, чтобы все поверили. Это в твоих же интересах.

— Массаж — явно не твоё… — прошипела я.

20

Эльф быстро ослабил хватку и убрал руки. Я и Глэр выдохнули с облегчением.

Пока девушка заканчивала колдовать над моим лицом, я поглядывала в сторону мрачного Алорана. Он то сжимал, то разжимал кулаки. Кажется, он сожалел о содеянном. Возможно, он просто не рассчитал силу, ведь Алоран — эльф, а они сильнее людей.

Вообще, он очень загадочная фигура. Видно, что он одинок, ему не хватает общения, поддержки, дружбы и… любви. Однако всякий раз, когда я пыталась сблизиться с ним, он либо молчал, либо грубил, либо вовсе уходил.

Можно подумать, что это связано с контрактом. Мы ведь так похожи — оба рабы Хектора. Очень хочется узнать его поближе, но как?

Горничная сделала мне высокую прическу, водрузила на голову небольшой ободок-тиару. В уши вставила изумрудные серьги.

Далее пришло время одеваться. Для меня было подобрано нежное утреннее платье с пышными легкими юбками и рукавами-фонариками.

Я покрутилась вокруг зеркала и осталась довольна. Пышное одеяние хорошо скрывает фигуру, которая лишена костлявости. Уверена, у всех, кто увидит меня, возникнут небольшие сомнения, но вряд ли кто-то заподозрит о подмене.

Алоран возник рядом и протянул мне изящную трость.

— Конспирация. — Только и сказал он.

— Конспирация… — глухо повторила я, принимая увесистую палку.

Трость оказалась удобной. Я довольно быстро приловчилась передвигаться с ней, делая вид, что мне действительно трудно идти.

Эльф поглядел на напольные часы, сверился со своим брегетом и произнес:

— Пора выдвигаться на завтрак.

Вдохнув поглубже, я поковыляла к двери. Алоран встал сбоку и протянул локоть, за который я уцепилась. Глэр бесшумной тенью двигалась за спиной, склонив голову к полу. Такой мрачной процессией мы направились в столовую.

Я медленно шла, стуча металлическим наконечником о каменный пол. Мой болезненный вид приводил в ужас слуг, встречающихся на пути. Они пораженно таращили глаза, кланяясь передо мной. Я усиленно делала вид, что не замечаю их, ибо «госпожа живет наверху и низа не наблюдает».

Когда двери столовой выросли перед нами и легко приоткрылись, впуская внутрь, слуги, обслуживающие стол, застыли. Одна из девушек изумилась настолько, что уронила кувшин с молоком. Тот оглушительно разбился. Белая лужа растеклась по мраморному, блестящему от чистоты полу.

Святейшество тут же бросило уничижительный взгляд на служанку, отчего та сама стала белой, как молоко.

— Ну, наконец-то, свершилось! — радостно проговорил князь, поднимаясь с места. — Лериана, мы вновь завтракаем вместе в столовой. Как же я долго ждал твоего выздоровления! — он приблизился ко мне, поцеловал в лоб и крепко обнял.

— Отец… — с придыханием отозвалась я. — Я так счастлива! Слава Вседержителю, я снова здорова.

Обменявшись любезностями, мы взялись за руки и сели за стол. Хектор заботливо положил еды в мою тарелку и приказал слугам налить мне прохладного ягодного сока.

Мы завтракали, глядя друг на друга с улыбками. Князь периодически гладил меня по руке, убирал выбивающиеся из прически волосы за ушко, говорил комплименты, интересовался, удобно ли мне и все ли нравится.

Короче говоря, актер из него отличный. Но и я не хуже. Вид счастливой семьи был воссоздан идеально. Даже слуги, до этого хмурые, смотрели на нас и умилялись.

Под конец трапезы появился Алоран.

— Светлейшие, — мужчина коротко поклонился.

— Да, друг мой?

— Время. — Эльф прошел к нам, являя карманные часы. — Корабль подан. Вещи погружены. Все готово к отправке.

— Я буду скучать, милая, — произнес Хектор и пустил скупую мужскую слезу. Смахнув её с щеки, он поднялся из-за стола.

— И я, папенька, — пролепетала расстроено и для пущего эффекта повисла на князе. Я настолько вжилась в роль, что тоже смогла заплакать. Кусая губы, я ещё с минуту не отпускала «отца».

— Ну, полно, полно, — владыка нежно отлепил меня от себя. — Свидимся скоро. Время быстро летит. И соскучится не успеем.

Утирая влажные дорожки платочком, я кивала и судорожно втягивала воздух.