Как недорого купить королеву

— Странно, раньше это сделать было намного сложнее. Стареешь, друг. Где твой самоконтроль? — вино в кубке Келена закончилось, и он снова потянулся к бутылке.

— И как только я тебя терпел все эти годы? — Лейр понял, что состязаться в остроумии с этой язвой — дело бесполезное.

— Сам удивляюсь. С такими-то слабыми нервами, — покачал головой Гарт, всё так же спокойно попивая вино.

— Гарт, что мне делать? — уже серьёзно спросил Шердог у друга.

— Может, попробовать поговорить по-нормальному? — предложил Келен.

— И выслушать очередную отповедь? Она любого готова обласкать вниманием, но только не меня, — Шердог стукнул кубком об стол с такой силой, что вино выплеснулось через край.

— Ты так этого боишься? Ну, тогда попробуй действовать с позиции силы. Намекни наследнице, что по договору она принадлежит тебе, и если она не хочет становиться твоей женой добровольно, то придётся зачитать документ при королевском совете. Руки-то у неё связаны, — на вспышку гнева Гарт совершенно не отреагировал.

— Да, только после этого она возненавидит меня ещё больше, — Лейр устало потёр виски.

— Ну, не попробовав, не узнаешь. Да и какая тебе разница? Со временем всё равно привыкнет, успокоится. А дети пойдут, так вообще некогда будет отношения выяснять, — бутылка опустела, и Гарт с печальным вздохом посмотрел в окно и отставил свой кубок: выпитого было мало, а начинать вторую смысла уже нет — поздно.

— Да ты оптимист! Я на пару поцелуев не могу рассчитывать, а ты уже о детях речь завёл, — Шердог проводил взглядом поставленную под стол бутылку и тоже вздохнул.

— Так от одного до другого не так долго, — Гарт усмехнулся.

— Ладно, вот переедем во дворец, и я поговорю с Одиллией, — Лейр встал, собираясь прощаться.

— Смотри, как бы поздно не оказалось. Арисон тоже не будет сидеть сложа руки, — не упустил возможности оставить последнее слово за собой Келен.

— Гарт, ты чей друг? Мой или Арисона? — возмутился Шердог уже от двери.

— Не поверишь, Лейр. Я с Лизиртом в очень хороших отношениях. Мы же росли вместе, — информация не была новостью, но Шердог отреагировал мрачным обещанием:

— Я тебя когда-нибудь пристукну.

— Вот и делай после этого людям добро! — закатил глаза Гарт, а потом громко рассмеялся.

Милорд Лейр только дверью громко хлопнул.

Глава 39

— Ну, как тебе она? — Мортана стянула халат и бросила его на спинку кресла.

— Хор-рошенькая, — мурлыкнул Арисон, делая шаг навстречу и притягивая девушку к себе.

— Как я? — миледи Келен сморщила свой маленький носик и взглянула с усмешкой на мужчину.

— Мортана, к чему такие вопросы? — милорд Лизирт деловито запустил руки в волосы девушки и начал вытаскивать шпильки, небрежно бросая их на туалетный столик.

— А, может, я ревную? — Мортана напустила на себя трагический вид.

— Ты? Не смеши меня, — волосы были освобождены, и теперь милорд уверенно потянул с плеч сорочку.

— Арисон, ты невыносим. Мог бы и подыграть, — руки Мортаны тоже занялись делом — рубашка же явно лишняя.

— Я уже и так скоро забуду, какой я на самом деле. Ты постоянно втягиваешь меня в свои интриги, — между поцелуями проговорил сын советника.

— Ещё скажи, что тебе это совсем не нравится, — хихикнула Мортана, прижимаясь к любовнику.

— Видела бы моя матушка, что из вас с Гартом выросло… — Арисон с наигранным вздохом покачал головой. Затем подхватил девушку на руки и понёс в сторону постели.

— Она бы нами гордилась. Ты лучше про Одиллию мне расскажи, — с удобством устраиваясь в подушках, не отступала от главного Мортана.

— Да чего рассказывать? Обычная молоденькая девушка, — Арисону совсем не хотелось сейчас разговаривать, поэтому отвечал он с неохотой.

— Скажешь тоже! Обычная! Дочь короля, — Мортана значительно подняла указательный палец вверх.

— И что? Всё равно же человек из плоти и крови, — не разделил восторга своей половинки мужчина.

— Ну, Арисон, пожалуйста! О чём вы говорили? — девушка освободилась от объятий и отодвинулась.

Лизирт понял, что она просто так не отвяжется и, стараясь не смотреть на аппетитные формы, ответил:

— Да ни о чём конкретно. Обычная светская беседа с элементами флирта с обеих сторон.

— Ну, ты ей понравился? — глаза Мортаны азартно блеснули.

— Мортана, хватит уже надо мной издеваться. Главное, что я Лейру не понравился. Думал, что не сдержится, но наш упрямец молодцом.

— Вот Лария порадуется! Я просто жду с нетерпением эту знаменательную встречу, — Мортана даже руки потёрла в предвкушении.

— Знаешь, она как услышала про смерть Дириса, так чуть всю комнату не разгромила. Был бы у неё доступ к герцогине Желерт, она бы её собственными руками придушила. Горничные по углам шептались, что боялись даже к её двери подходить — бешеным зверем рычала, — негромко рассмеялся Арисон, передавая свежие сплетни.

— Я сегодня забегала после обеда к подружкам и шепнула про новое положение Шердога. Как думаешь, клюнет?

— Ещё бы! Мало того, что теперь Лейр на коне, так она будет надеяться, что он всё тот же влюблённый дурачок.

— Надо бы его ещё немного подразнить, сможешь? — Мортана нависла над Арисоном, он тут же обнял девушку и, глядя в глаза, томно произнёс: