Как отдраконить ректора, или Зелье ведьме не игрушка

— Может, хватит прятаться от мира за своими зельями и огромной кружкой бормотухи? — спросила меня Гела.

Она недавно вернулась с занятий в комнату, которую мы вот уже три дня делили на двоих. Подруга покончила с военной карьерой и решила попробовать себя в роли преподавателя по защите от темных искусств, в академии как раз была вакансия.

— Это не бормотуха, а кофе, и ты прекрасно об этом знаешь.

— Хоть бы медовухи добавила или рома, — скривилась горгулья, отхлебнув из моей чашки. — А так совсем не понимаю, что ты находишь в этой горечи.

— Не понимаешь, но все равно постоянно цедишь, — хмыкнула я.

— Ищу истину, — развела руками Гела. — Но она, как обычно, мне не очень-то поддается. Ну так что, долго еще продлится твое добровольное заключение?

— Никакое это не заключение. Мне действительно нужно было побыть наедине, подумать…

— Это ты можешь Клауфу лапшу на уши вешать. Главный целитель с твоих рук готов есть за редкие зелья, что ты ему поставляешь, вот и выписал больничный, — хмыкнула горгулья. — Нет у тебя ни пупырчатки, ни другой хвори, только меланхолия проявилась.

— У меня просто важный заказ, я не могу сейчас отвлекаться, — буркнула я, отвернувшись к котелку.

Там кипел антидот, который я пыталась сварить для Лейва. Только вот зелье никак не хотело получаться, превращалось в грязную жижу в самом финале. А ведь я все делала правильно, как в книге написано, но медового оттенка добиться пока не могла.

Доа как раз умчался за новыми ингредиентами. Их должны были оставить мне в лавке зелий академгородка.

— У тебя просто приступ трусости, — постановила подруга, запрыгнув на подлокотник кресла и заложив ногу на ногу. — И он непозволительно долго затянулся.

— Что? Это неправда! — Моя попытка возмутиться не произвела на горгулью абсолютно никакого эффекта. Гела лишь брови выгнула, а под ее проницательным взглядом мне сделалось не по себе.

— Иначе ты бы давно встретилась с Лейвом лицом к лицу, а не пряталась в своей комнате, — как всегда, резко выложила правду горгулья. — Три дня уже избегаешь нашего рогатого ректора, скоро, вспомни мое слово, он возьмет эту комнату штурмом.

— Гела!

— И я ему даже помогу, чтобы перестать наблюдать твою кислую мину, — поставила меня в известность она. — Пусть он не оригинален в подарках, но нужно отдать должное старой доброй классике: сладости, украшения, косметика…

Подруга указала в угол возле шкафов, куда я сваливала подарки Ранна. Коробочки все поступали и поступали по магпочте, словно дракон решил задарить меня за все десять прошедших лет сразу.

— Я люблю зелья и артефакты, — поморщилась я.

— Он просто еще не разобрался в твоих вкусах. Но могло быть хуже, — сказала Гела. — Поверь мне. Вот мне однажды пытались дарить редкие кристаллы, мол, мои глаза сияли так же, как и они.

— Романтично.

— Ага. Особенно было романтично, когда у меня проявилась аллергия. Я неделю проходила с красным носом и крупными высыпаниями по всему телу. А ведь они еще и неимоверно зудели! Представляешь?

— Пф-ф!

— Как вспомню, так вздрогну, — передернулась подруга. — Так что лучше классика ухаживаний, Ива, чем глупый, но оригинальный подход.

Я рассмеялась, согласившись с утверждением подруги. Экзотика, от которой начинается почесуха, не очень-то поднимает настроение.

— Ты мне так и не рассказала, отчего решила вернуться в академию? — спросила я Гелу.

— Задумала перевести стрелки на меня? — прищурилась подруга.

— Не уходи от ответа. Ты же просишь быть откровенной, я жду того же.

— Я просто поняла, что набрала достаточно опыта, чтобы начать нести его в массы, — выдвинула версию горгулья, ничуть меня не убедив. — Обожаю просвещать молодняк.

— Да у тебя от первого же часа с адептами начинается нервный тик.

— Это просто мои нервы еще не привыкли к шумным тупым наглым существам.

— Твоей группе.

— Именно, — прищелкнула пальцами Гела. — Но я научусь, не переживай. Стерпится, как говорится.

— Не верю, что ты вот так вот променяла любимую работу на преподавание здесь.

— Мне просто надоела военная служба.

— Да ты о ней с детства грезила!

— Ладно, — шумно выдохнула подруга. — Ты меня дожала. Мы с командиром не сошлись во мнениях, и я решила освободить место для кого-то более гибкого, а сама попытать счастья где-то еще. Вопроса где даже не возникло, ведь ты писала, что преподаешь в нашей альма-матер, вот и я хочу попробовать. Вдруг получится?

Последний вопрос в ответе не нуждался. Мы ненадолго замолчали, разговор сам по себе сошел на нет, пока я не попыталась удовлетворить собственное любопытство.

— Мелисса уехала?

— Ее гадкое демоничество пожелало продлить свой визит, — закатила глаза Гела и откусила сочное зеленое яблоко. — С тобой вместе мы ее быстрее выкурим из академии. Я одна не успеваю за всем следить.

— Можно подумать, — фыркнула я.