Как отдраконить ректора, или Зелье ведьме не игрушка

Тук-тук.

Я привстала на цыпочки и постучала пальцем по его лбу.

— Ау! Есть кто живой?

— Перестань, — отвел мою руку он.

— А если проблемы с памятью — это признак начинающейся пупырчатки? — выпучила глаза я, откровенно издеваясь над драконом. — Сам на свидание пригласил, сам отказался от своих же слов.

— Ты не горела желанием провести романтический вечер…

— На минуточку! — мгновенно возмутилась я.

— …со мной, — мрачно договорил Ранн. — Поэтому я решил прислушаться к мнению дамы и…

— Угробить ее на кладбище.

— Поработать.

— Что? — Ему удалось меня удивить. — Какая еще работа? Здесь? Хватит выдумывать.

— В академии давно прослеживается странная магическая активность.

— Нет, это точно пупырчатка, — прижала ладони к груди я. — Это вообще-то и есть магическая академия, забыл? Где, как не здесь, заниматься магией?

— Ты не поняла, я имел в виду не привычные всплески, а проявление нестабильной силы.

— Здесь? — пискнула я.

— Вот именно, — подтвердил Ранн. — Сегодня даже здание рухнуло. Хорошо, что никто не пострадал. Кстати, не знаешь, что послужило причиной разрушения?

— Твой приезд, — буркнула я. — До тебя у нас все было спокойно как в гробу. Тьфу! Зацепил меня этим кладбищем, теперь и ассоциации только на мертвые темы лезут в голову.

— Ты сама выбрала некроманта для романтики, — прищурился Лейв. — Думаешь, он бы тебя в другое место отвел? Разве что склеп поновее бы выбрал.

— Ревнуй молча.

— Хотел бы, да не могу, — сверкнул глазами дракон. — А свидание у нас с тобой еще будет, самое лучшее.

— В твоих мечтах! — упрямо огрызалась я, но у самой на душе от этих обещаний странным образом теплело.

— Только сначала нужно отыскать источник этих странных всплесков. — Он, как всегда, пропустил все мои протесты мимо ушей. — Я слышал, что на территории академии действует тайное сообщество нестабильных магов.

— Ик!

— Наверняка они что-то замышляют… Император встревожен.

— Так ты поэтому сюда примчался? — жадно подалась вперед я.

Истина маячила прямо передо мной, казалось, вот-вот — и я смогу ухватить ее за хвост, но…

— Много будешь знать, и меня вздернут как шпиона и врага действующей власти, — натуральным образом щелкнул меня по носу он. — Ты ведь не думаешь, что за разглашение секретной информации выдают премии? Или ты решила избавиться от меня, подставив под казнь?

Он говорил это легко, улыбаясь, точно о погоде. Похоже, дракон в моем обществе получал не меньшее удовольствие, чем я в его. Только вот в отличие от меня он не сопротивлялся этому.

— Лейв!

— М-м?

— Ты специально играешь на моем природном любопытстве? — догадалась я. — Хочешь, чтобы я приклеилась к тебе и выспрашивала подробности?

— А получается? — склонил голову набок Ранн. — Ты уже более благосклонна ко мне?

— И не надейся, — фыркнула я.

— Эх, я так и думал… Но хотя бы попытался, — пожал плечами мужчина. — Пойдем.

— Ну а все же?

— Все же нет, — со вздохом признался он.

— Что нет?

— Не только, Ива, — добавил Лейв. — У меня есть свои мотивы, а какие — тебе знать пока не стоит.

Эти драконьи тайны выводили меня из себя!

— Боишься, что я не умею держать язык за зубами? — отчего-то обиделась я.

И ведь это совершенно не должно было меня задеть, те времена, когда мы с Ранном были близки, давно прошли и оказались неправдой, но… Что-то внутри моей груди протестовало и ныло от такой реальности.

— Не хочу, чтобы лишние знания могли каким-то образом тебе навредить.

— Если уж так сильно обо мне переживаешь, то и держался бы подальше, — набычилась я. — Зачем сюда заявился и место мое занял? Не видишь, что ли, за тобой по пятам следуют неприятности!

Здесь я, конечно же, откровенно преувеличивала, лукавила и играла на параноидальных страхах Лейва. Обычно неприятности преследовали меня, а не кого-то другого, но признавать истинное положение вещей, особенно перед драконом, я точно не собиралась.

— Возможно, ты и права, но чем я ближе к тебе, тем лучше контролирую ситуацию и в случае чего смогу защитить.

— А в прошлом не смог бы? — допытывалась я, решив ему подыграть.

— Мы этого уже никогда не узнаем, — поджал губы Ранн. — Только я больше не хочу повторений прошлого.

— Тогда ты должен быть со мной откровенным, — уверенно постановила я.

Как кто-то узнал о нас? Предатель затесался?

Риск разоблачения нашего тайного общества придавал мне наглости и смелости. Что, если император что-то планировал по отлову нестабильных магов в академии, а Лейв оказался заслан сюда именно с этой целью? Я просто обязана была докопаться до правды!

— А ты?

— Что я? — нахмурилась я, не сразу сообразив, куда свернул наш разговор.

— Ты, в свою очередь, также будешь со мной откровенна, Ива? — бархатным голосом спросил меня Ранн.

Я замерла. А ведь и правда… Когда что-то требуешь, то и взамен готов дать, но я собиралась получить свое, не подпустив дракона ближе, чем положено. Получится ли, если уж его общество настолько сильно на меня влияет?..