Как падающий снег

– Теперь тебе пора рассказать, как все прошло. Я хочу все знать. Как дела у Рубина? Он уже рассказал тебе, где находится шар? Думаю, он ужасно тоскует по дому. Сожалеет ли, что так нас предал? Что предал своего лучшего друга? Простишь ли ты его когда-нибудь, мой мальчик?

Она многозначительно посмотрела на Кассиана.

– Зависит от того, как он оправдает свои действия, – сухо ответил он. Но увидев, как застыло на мгновение лицо Ларимар, тут же добавил. – Но по сути это непростительно.

– Ты прав, но это будет не наше решение. Рубина наказал совет. Пусть даже он мой сын, он должен подчиниться своему приговору. Конечно, я буду рядом с ним. Но прежде всего мы хотим вернуть шар.

– Рубин сказал, что шара у него нет, – выпалила я. – Что его обвинили в краже ошибочно.

– Неужели? – на лице Ларимар было написано вежливое удивление.

Она медленно подошла к столику с графином и несколькими стаканами. Наполнив стакан для себя, Ларимар ничего не предложила нам. Кассиан позади меня даже не шелохнулся. Долго я этого не выдержу, мне нужно сосредоточиться на Ларимар, а я ощущала только этого парня. Будто невидимые нити связывали нас.

– Что еще он сказал?

– Сказал, что кто-то предупредил его той ночью, что его жизнь, вероятно, в опасности. Он не стал много раздумывать и сбежал.

– Ты ему поверила?

– По крайней мере, говорил он искренне.

Ларимар вернулась ко мне. Она встала так близко, что я невольно отступила на шаг и обнаружила, что прислонилась к груди Кассиана. Меня будто пронзило током, я едва держалась на ногах. Кассиан обнял меня за талию, а я видела по глазам Ларимар, что та готова взорваться от гнева. Эта ненависть пугала меня, но Кассиан не сдвинулся с места. Я ощущала его и была рада, что он со мной. Тепло его рук согревало меня сквозь футболку. Я была совершенно уверена, что он не позволит Ларимар выместить на мне свой гнев. Словно в подтверждение, Кассиан еще плотнее запахнул занавес вокруг моих мыслей. Я удивилась, что Ларимар не заметила этого и не прогнала его. В одиночестве я бы стала для нее легкой добычей.

– Он лжет, могу тебя заверить. Его видели. Элиза, ты так доверчива. Стоит мальчику построить тебе глазки, и ты веришь всем его словам.

– Неправда. Я прекрасно могу составить свое собственное мнение, – возразила я, раздраженная тем, что мой голос дрожал.

– Неужели? Я так не думаю. Тот, кто позволил Рубину обвести себя вокруг пальца, не отличается высоким интеллектом. Кому могло понадобиться убивать Рубина? – она коротко рассмеялась. – Он не настолько важен.

Ларимар холодно улыбнулась мне.

Она хотела меня спровоцировать. Хотела что-то вытянуть из меня, какую-то информацию или что-то еще – что-то важное для нее. Но ей это не удастся. Я рассказала Ларимар все.

– Ты доверяешь Кассиану, а ведь он не рассказал тебе всей правды.

От этих слов Ларимар меня охватил холод. Она слишком хорошо знала меня, мои слабости. Я быстро поверила, думала, что никто на самом деле не хочет причинить мне вреда. До сих пор все шло хорошо.

Кассиан оттолкнул меня за свою надежную спину. Мне хотелось взять его за руку, но он скрестил руки на груди.

– Довольно, Ларимар. Не нужно так сильно давить на Элизу. Так мы никогда не достигнем нашей цели.

Нашей? Мы? Слова грохотали у меня в голове. Что он имел в виду? Эти двое играли со мной в хорошего и плохого полицейского?

– Сейчас я отведу ее в театр. Джейд совершенно подавлена и заставила всех нервничать. Потом я провожу Элизу к двери, чтобы она могла еще раз сходить к Рубину. Ей нужно его убедить, но, если у него нет шара, тогда он ни в чем не виновен и может вернуться. Придется искать дальше, возможно, мы слишком быстро его осудили.

– Ладно, ладно, – Ларимар махнула ухоженной рукой. – Делай как считаешь нужным. Как-никак ты знаешь Элизу лучше, чем я.

Насмешливый намек в ее голосе говорил о многом.

Не сказав ни слова, Касиан развернулся и большими шагами пересек зал. Могло создаться впечатление, что он стремился наружу не меньше, чем я. Чтобы не отстать от него, мне пришлось перейти на бег.

Он не сказал мне ни слова. Близость между нами улетучилась, как перышко на летнем ветру. Только когда мы пришли в театр, он заговорил со мной ледяным тоном.

– Обязательно было так ее провоцировать? Ты не могла быть осторожнее?

Мне показалось, что я ослышалась.

– Ты серьезно? Это она меня провоцировала. Я лишь рассказала ей то, что узнала от Рубина, а она вечно все принимает слишком близко к сердцу. Что она себе придумала? Что я зайду туда, а Рубин скажет: «О, Элиза, приятно познакомиться. Хочешь снежный шар? Вот, пожалуйста».

Я замолчала, потому что мне нужно было перевести дух. От гнева я почти лишилась дара речи. Но только почти. Я уже было хотела продолжать, когда Кассиан схватил меня за руки. Как всегда, когда он подходил ко мне слишком близко, я хотела то ли защититься, то ли прижаться к нему. Это точно не входило в его планы, потому что сейчас он легонько меня встряхивал.

– Она опасна, Элиза. Ты можешь не забывать об этом? С Ларимар нельзя играть. Другие уже прошли через это.

– Элизьен? – выпалила я.