Как переиграть историю дракона

Элвин закричал от ужаса, когда его пальцы сомкнулись в пустоте.

Он завертелся, но в дыме, в дожде, в громе-и-молнии, он не смог увидеть, что напало на него.

Его Сокровище исчезло.

Беззубик, крепко зажав в цепких коготках Камень, храбро устремился прямо в сердце извергающегося Вулкана… и отпустил камень.

Вниз, вниз падал красивый Камень, как золотая огненная слезинка, прямо на дно кипящей магмы.

А Беззубик опять взлетел, прячась в дыме от жутких Истребителей.

Много пар неверящих глаз наблюдали апокалиптические события, разворачивающиеся над ними. Это походило на сцену из какой-то великой Космической Пьесы. Огромные грозовые тучи потрескивают в вышине. Неистовый дождь гонит чёрный потоки. Молнии пронзают извергающийся Вулкан.

Камикадза, Рыбьеног и Значимус смотрели на всё это мрачное великолепие, летя к заливу на спине Белого Дракона.

Стоик, приплывший на выручку сквозь сильный ливень, но чуть опоздавший, смотрел с палубы “Голубого Кита”. Теперь он был достаточно близко к Острову Лава-Мужланов, чтобы хотя бы разглядеть маленькую чёрную фигурку, спасающуюся от потоков лавы на спине дракона с ужасно знакомым хромающим бегом…

– Это не… Иккинг, нет? – неуверенно пробормотал он, прищурившись глядя на Гору. – Пожалуйста, пусть это будет НЕ Иккинг…

– Пожалуй, может быть и он, – поспешил “утешить” промокший Сопляк, загадочно улыбаясь.

Сотни и сотни Хулиганов смотрели с Хулиганских кораблей и сотни Бой-баб тоже, так как Большегрудая Берта приплыла на “Большой Маме” в поисках своей дочери.

– Лава догонит их, – застонал Рыбьеног.

Это было ужасное зрелище (как будто ты зритель на первобытной Охоте Богов): крошечные фигурки Иккинга и Ветрохода мчались, как испуганные лисы, а потоки лавы и Элвин, орущий позади них, как какой-то Тёмный Повелитель, и вопящие Истребители, становились всё ближе, и ближе, и ближе.

В конце концов, первым догнал Ветрохода горящий поток лавы.

Он не причинил вреда самому Ветроходу, так как шкуры драконов, как все мы знаем, огнеупорные.

Но крошечная, обжигающая раскалённая капелька лавы всё-таки коснулась пятки Иккинга, и Иккинг так вскрикнул от боли, что Ветроход ещё быстрее припустил, с такой скоростью, что и не знал, что у него такая есть, как будто его сердце разорвётся.

Но ещё надо было пробежать почти четверть горы.

– Я не могу на это смотреть, – простонал Рыбьеног, закрывая глаза.

– Я сейчас встану на твою спину, Ветроход, – прошептал Иккинг.

И пошатываясь, Иккинг встал на ноги, во весь рост на спине Ветрохода.

– Хорошо, – проговорил Иккинг, оглядываясь, – будь готов к удару.

Поток лавы догнал Ветрохода и потёк под ним, а Ветроход оказался по грудь в лаве, как в воде. И тогда он широко раскинул крылья, чтобы удержаться над лавой, как над волной.

– О, ради Тора, – выдохнула Камикадза, – ты можешь смотреть, Рыбьеног, Смотри, я никогда ничего подобного не видела, это просто НЕВЕРОЯТНО…

– КЛЯНУСЬ БОРОДОЙ И ВОЛОСАМИ В ПОДМЫШКАХ ВЕЛИКОГО БОГА ОДИНА! – изумлённо завопил Стоик Обширный.

– Я не верю этому… – простонал Сопляк. – Как он это Делает?

Иккинг Кровожадный Карасик Третий, согнув колени, широко раскинув руки, ЗАНИМАЛСЯ СЁРФИНГОМ в потоках лавы.

Он скользил по раскалённой лаве – Ветроход был, как доска для сёрфинга, – так, как будто бы он рассекал волны Длинного Пляжа на стволах старого сплавного леса (а скорее, более мастерски, так как, фактически, когда море ниже вас кипит с температурой семьсот пятьдесят градусов по Цельсию, то это, почему-то, концентрирует мозг человека на сохранение равновесия).

Тот финальный, невозможный сёрфинг пронёс их последние триста метров, или около того, с горы.

А Затем, Как Только они достигли края утёса, Ветроход с силой оттолкнулся задними ногами и ПРЫГНУЛ вперёд, и лава не задела их, а достигнув края утёса, стала с него падать.

Иккинг всю свою жизнь делал такие прыжки.

Прыжки веры, прыжки надежды, прыжки в неизвестное. Иккинг всегда верил в свою удачу, в свою веру, что Мироздание – Хороший, а не Плохой Парень, как выразился бы Стоик, и протянет руку спасения.

Но это был скорее прыжок отчаяния.

Ветроход прыгнул с края утёса, и его прыжок перенёс их как раз

достаточно далеко, чтобы убраться с дороги лавы, и потом они стали стремительно падать. Ветроход расправил крылья, чтобы уменьшить скорость падения, но его крылья были не достаточно сильны, и за считанные секунды они выдулись наизнанку, как зонтик при сильном ветре.

Ветроход и Иккинг камнем падали в море.

То погружение в ледяное море было ужасным напоминанием, что, возможно, только Возможно, Мироздание всё-таки не было Хорошим Парнем. Они врезались в море на такой скорости, что это было похоже на удар о ледяную стену. “Возможно, это и есть реальность, – подумал Иккинг, погружаясь под воду. – Этот безжалостный, равнодушный, останавливающий сердце холод.”