Как переиграть историю дракона

«ГЕРОЯ НЕ ВОЛНУЕТ ШТОРМ ДИКОЙ ЗИМЫ. ПОТОМУ ЧТО ОН НЕСЁТ ЕГО БЫСТРО. НА СПИНЕ ШТОРМА ВСЁ МОЖЕТ БЫТЬ ПОТЕРЯНО И НАШИ СЕРДЦА МОГУТ ТРЕВОЖИТЬСЯ, НО ГЕРОЙ СРАЖАЕТСЯ ВЕЧНО!»

Иккинг, Беззубик, Камикадза, Рыбьеног и Ветроход уже слышали оригинальную манеру пения Значимуса и все пятеро заткнули пальцами или крыльями свои уши прежде, чем он даже начал.

Но это было в новинку для Стоика Обширного.

Его нижняя челюсть отпала на пару изумлённых минут.

А затем огромная усмешка расползлась по его лицу.

Какой восхитительный сюрприз!

Оказалось, что даже Значимус Исключительный не может быть способным ко ВСЕМУ.

— НУ, — сказал Стоик, с удовлетворением потирая руки, — думаю, мы можем спеть лучше, чем он, парни, не так ли?

— КОНЕЧНО, МОЖЕМ! — проревел Брехун. И раздались крики «ДА НЕ СОМНЕВАЙСЯ!» и «ЭТО МЫ-ТО НЕ МОЖЕМ?» Толстопуза Пивного Живота и Ноббера Безмозглого.

— А ТЕПЕРЬ ВСЕ ВМЕСТЕ! — выкрикнул Стоик.

И каждый в Племени сложил руки на груди и запел от всего сердца, все вместе, слова отчётливо разносились среди мирного и спокойного дня, в глубокой и великолепной гармонии:

«С МЕЧОМ и в АТАКУ на БУРЮ ПЛЫВЁМ по бурным МОРЯМ, ведь МОРЯ эти — твой ДОМ. ЗИМЫ МОГУТ ЗАМОРОЗИТЬ, но наши СЕРДЦА не СЛАБЕЮТ… ХУЛИГАНСКИЕ… СЕРДЦА… НАВСЕГДА!!!»

И «Голубой Кит» со Стоиком, Рыбьеногом, Иккингом, Беззубиком, Ветроходом и Хулиганскими Воинами на борту, повернул нос к востоку.

Плывя вдоль лучей солнца к небольшому Острову Олух, маленькому, тихому, болотистому островку, которого никто особо и не замечает, но на котором Хулиганы будут так долго, пока башмак Великого Лохматозада покоится в той трясине.

Их песня эхом отражалась от песни Бой-баб, плывущих с Камикадзой и Большегрудой Бертой на «Большой Маме» к землям Бой-баб на юг, становившейся всё слабее и слабее, когда они всё дальше и дальше уплывали от «Голубого Кита»:

«Сила — это ГРУДЬ, которая СОКРУШАЕТ БЕЗ СТРАХА, МОЩЬ — это КОСЫ, которые могут ЗАДУШИТЬ ВЕТЕР, ЛОВКОСТЬ — это ПАЛЬЦЫ, которые ВЫКРАДУТ ТРЯСИНУ. БОЙ-БАБЫ… ДЕРЖАТСЯ… ВМЕСТЕ!!!»

Иккинг не участвовал в пении. Он стоял на палубе «Голубого Кита» — Беззубик спал на его голове, Ветроход прижался к его боку — и смотрел, как крошечная точка «Сапсана» становилась меньше и меньше, уплывая на ЗАПАД, к новым землям и новым приключениям, к подвигам силы и отважным Сагам, о которых, и Иккинг был в том уверен, он услышит когда-нибудь в Будущем.

И даже когда «Сапсан» стал таким маленьким, что это было крошечное движущееся пятнышко на горизонте, Иккингу всё ещё казалось, что он слышит слабое, фальшивое пение Значимуса.

«ГЕРОЯ НЕ ВОЛНУЕТ ШТОРМ ДИКОЙ ЗИМЫ. ПОТОМУ ЧТО ОН НЕСЁТ ЕГО БЫСТРО. НА СПИНЕ БУРНОГО МОРЯ ВСЁ МОЖЕТ БЫТЬ ПОТЕРЯНО И НАШИ СЕРДЦА МОГУТ ТРЕВОЖИТЬСЯ… НО… ГЕРОЙ… СРАЖАЕТСЯ… ВЕЧНО!»

СТАРИК В ПЕЩЕРЕ

Несколько часов спустя старик сидел в пещере своего собственного изготовления.

Он слышал звуки Вулкана, взрывающегося вдали, и отдаленной грозы, но, конечно, он не мог видеть того, что происходило.

Он сидел в темноте, молясь, чтобы всё наладилось.

Пожалуйста, пусть всё будет хорошо… Пожалуйста, пусть всё будет хорошо… Пожалуйста, пусть всё будет хорошо…

Часами он тихо сидел.

И вот, к его облегчению, головы улыбающихся мужчины и мальчика появились в кругу синевы неба.

Мальчик сказал:

— Ты можешь теперь вылезать, Дедушка. Я говорил тебе, что всё исправлю.

— Я знал, что ты справишься, — сказал старик, наконец заговорив. — По крайней мере… я очень надеялся…

И мальчик помог ему подняться по лестнице и выйти на свет.

ЭПИЛОГ ИККИНГА КРОВОЖАДНОГО КАРАСИКА ТРЕТЬЕГО, ПОСЛЕДНЕГО ИЗ ВЕЛИКИХ ГЕРОЕВ ВИКИНГОВ

Человеческие сердца сделаны не из камня.

Спасибо Тору.

Они могут разбиваться, и исцеляться, и снова стучать.

Я никогда не говорил со своей мамой о Значимусе Исключительном, и она никогда не упоминала его имя.

Я очень внимательно за ней наблюдал, когда она возвратилась из своего Похода, а мой отец суетился вокруг неё, возбуждённо рассказывая о Вулкане, и как Варварский Архипелаг чуть не был стёрт с планеты «теми мерзкими Истреби-штуковинами, Ты бы им задала трёпку, но что мы, Валли, моя любимая, о моя богиня, могли сделать без Твоей помощи, но мы помнили то, что ты всегда говорила, Никогда Не Сдаваться! И мы не сдались, да, Иккинг?»

Когда мой отец добрался до того, как Значимус Герой появился откуда ни возьмись после всех тех лет, когда все думали, что он мёртв, как раз Точно в нужный момент, чтобы спасти жизнь её единственного сына, моя мама очень быстро наклонилась, чтобы подтянуть ножные обхваты на своих доспехах.

Она оставалась там, внизу, довольно долго, подтягивая те ножные обхваты, но когда она снова выпрямилась, её лицо, хотя немного и покраснело, было совершенно спокойно, и она улыбнулась моему отцу, и поцеловала его в щеку, и сказала:

— Ты совершенно прав, Стоик, мой дорогой. Никогда не сдавайся. Не займёмся ли мы обедом?