Как перестать быть миллионером

Следующие несколько секунд в биографии Валерии Андреевны Воробьевой упоминать ни в коем случае не следует, потому что этот пункт не вписывается ни в ее характер, ни в предысторию, а уж особенно — в образ уважаемого преподавателя высшего учебного заведения. Она, не оборачиваясь, подняла руку и вытянула средний палец. Жест имел магический эффект: крики позади смолки, даже закончились каким-то нервным смешком, финансовые претензии «пострадавшего» иссякли. Вот только сама Валерия своей импульсивности смутилась и понадеялась, что никто из учащихся ее в этот момент не видел. А если и видели, то пусть забудут, как постаралась сразу же сделать она. Да и некогда ей было о том думать, мысли тотчас переключились на работу.

* * *

Самую первую лекцию она выучила назубок еще за неделю до начала заочной сессии. Вот только отчего-то, встав перед многоликой аудиторией, растерялась. Лишь через несколько минут сумела взять себя в руки и говорить тем строгим голосом, который долго репетировала дома. Через полчаса ощущала себя почти в своей тарелке, то есть именитой актрисой на сцене театра, которой любым способом надо доиграть свою роль, а потом можно и разрыдаться в подушку, потому что случайно пропустила целых два важных абзаца.

К концу занятия она уже легче посматривала на слушателей и начала оценивать их примерно так же, как они оценивали ее. Все выглядели доброжелательно — особенно солидный мужчина в среднем ряду, у которого, наверное, дети старше самой Валерии. Все идет прекрасно, раз даже он подбадривает улыбкой, а остальным вроде как и дела большого нет, лишь бы успевать записывать. Затормозился взгляд на другом подбадривающем лице, и Валерия запоздало отметила, что именно эта персона вызывала в ней больше всего волнения.

За первым столом сидел молодой парень, от силы на год-другой старше самой Валерии. И нагло ничего не записывал! Просто сидел и радостно пялился на нее во время всего занятия. Слишком лощеный, самоуверенный какой-то — темноволосый и симпатичный, хотя раздражающе расслабленный. У Валерии с каждой минутой крепло убеждение, что именно этот холеный перец явился сюда не учиться, а только жрать ее глазами.

Она не сильно ошиблась — сразу после окончания лекции, когда остальные расходились и спешили по домам в столь позднее время, молодой человек с первой парты поспешил за ней на кафедру.

— Валерия Андреевна! — позвал он. — Можно вас на минуточку?

Лера вернула маску серьезности на лицо, только после этого посмотрела на него:

— Конечно. У вас появились какие-то вопросы?

— Море вопросов! — обнадежил заочник. — Мягко говоря, я вообще ничего из материала не понял. Но со мной такое случается, не в первый раз пытаюсь выучиться в институте. Помогите! Вы выглядите доброй.

Валерия расслабилась и сразу ощутила себя именно доброй:

— Рано паниковать, — успокаивала она. — Впереди еще четыре лекции, а после мы закрепим все знания на практических занятиях. Предмет только на первый взгляд кажется сложным, но…

Парень беспардонно перебил:

— Мне нужны индивидуальные консультации!

— О, конечно, — Валерия старалась не хмуриться и тыкала указательным пальцем себе за спину, где на стене висел график консультаций. Этот жест чем-то неуловимым напоминал тот, что в ее в биографии случился буквально сегодня, однако она всеми силами души не проводила никаких ассоциаций. — Приходите в среду!

— С удовольствием, — студент как-то хищно ощерился. — Или вы приходите в среду. В ресторан. Под шардоне консультируется лучше — я проверял.

Валерия так старательно примеряла на себя деловитый преподавательский образ, что не сразу смогла от него избавиться и распознать банальный флирт. Она вообще в таких делах не отличалась сообразительностью:

— Консультации проводятся на кафедре или в соседней аудитории, время указано на этом стенде. Вы уже получили методичку? Там приведен список учебных пособий…

И он снова не дал ей договорить:

— Не получил! — зачем-то вскрикнул довольно громко. — Что это за учеба, если меня методичкой не снабдили?

— Как же так? — Валерия почувствовала стыд и за весь институт, и за их лаборанта в частности. — Давайте я прямо сейчас выпишу. Подождите, открою кабинет!

Но стоило ей повернуться к двери, как странный студент преодолел расстояние между ними и почти впечатался ей в спину, а заговорил с неуместным придыханием:

— Подождет до завтра. Ведь мы и завтра увидимся, Валерия Андреевна?

— Разумеется! У нас же лекции!

Валерия, фактически зажатая между дверью и посторонним человеком, наконец-то осознала, что к ней дешево и нагло подкатывают. При таких непрозрачных намеках даже у нее сомнений не осталось. Потому вывернулась в сторону, сощурила глаза и приложила все усилия, чтобы студент от стыда под пол провалился сразу на первый этаж здания:

— Как ваша фамилия, учащийся?

— А вам зачем? — тот проваливаться никуда не собирался. Наоборот, улыбался все шире. — И обычно спрашивают имя. Мирослав, если так интересно. А для блондинок — просто Мир. А для блондинок с такой тонкой талией — можно просто «мр-р».

— Я спросила фамилию!