«Мы должны действовать на Днестре, работать там так, словно на миллион лет вперёд. – Учил Антонеску губернатора Транснистрии Георги Алексяну на совещании 16 декабря 1941 года. – Вы там полный хозяин. Если обстоятельства там изменились, делайте так, как находите нужным. Вы должны выводить людей на работу даже кнутом, если не понимают иначе. Если в Транснистрии дела пойдут плохо, Вы будете отвечать. Основа там – земледелие. Если крестьянин не выходит на работу, выгоняй его даже пулей. Для этого Вы не нуждаетесь в моём разрешении… Превыше их интересов стоят интересы румынского государства, и эти интересы требуют, чтобы мы выкачали из Транснистрии как можно больше для покрытия экономических нужд войны, и особенно для проведения будущих операций, чтобы мы могли прокормиться за её счёт». («Молдавская ССР в Великой Отечественной войне Советского Союза. 1941–194».)
Наглость Бухареста впечатляет. Ладно, Бессарабия до 1812 года входила в состав Молдавского княжества, которое в 18 9 году объединилось с Валахией в Румынское королевство, но Одесса! На неё Антонеску имел не больше прав, чем на Пекин, однако, пренахальнейше разевал пасть, выделив против СССР бо2льшую часть румынских вооружённых сил. В предназначенные для наступления 3-ю и 4-ю армии вошли 1 пехотных дивизий из 21, плюс почти все прочие крупные соединения – все 6 конно-механизированных, 3 горные бригады из 4, и единственная танковая бригада. Все они вскоре были преобразованы в дивизии, без изменения в численности и вооружении.
Стремясь принизить роль союзников Германии, ставших после Второй Мировой войны младшими партнёрами СССР, советская историография игнорировала этот факт, хотя речь шла именно о полноценных соединениях. Кавалерийские дивизии насчитывали от 6,8 до 8,9 тысяч человек, то есть были равны советским, а танковая дивизия «Великая Румыния», располагала 201 танком, не уступая по количеству боевых машин немецким танковым дивизиям. Авиация Румынии имела 72 самолёта, в основном устаревших типов, но в их число входило и 76 достаточно современных немецких самолётов – 28 бомбардировщиков «Хейнкель-111» и 48 истребителей «Мессершмитт-109». Многочисленные румынские войска участвовали в боях в Молдавии, на Украине, и в Крыму, а во второй половине 1942 года приняли участие в походе к Волге и Кавказу. Особую роль, сыграла их кавалерия, которая наступая вдоль побережья Азовского моря и в степях севернее Терека, прикрывала фланги немецких союзников.
Венгрии требовалось расплатиться с Германией за Северную Трансильванию и полученные после развала Чехословакии Южную Словакию с Закарпатьем. Кроме того после разгрома Гитлером Югославии в апреле 1941 года, Венгрии отдали бо2льшую часть Воеводины и Северную Словению, а в перспективе венгры мечтали развести фюрера ещё и на Южную Трансильванию, с компенсацией Румынии убытков за счёт СССР. В письме от 17 июня 1941 год венгерский посол в Берлине Дёме Стояи очень беспокоился, что победой фюрера воспользуются только румыны и словаки и, принявший его точку зрения, Хорти направил против СССР 2 моторизованные, кавалерийскую и горную бригады, имевшие на вооружении 209 лёгких танков, танкеток и бронеавтомобилей. Военно-воздушные силы Венгрии располагали 36 самолётами, в основном устаревшего типа.
Когда Япония 7 декабря 1941 года утопила американский флот в Пёрл-Харбор, а поддержавший союзника Гитлер объявил войну США, Хорти сделал то же самое. После чего между его послом в Вашингтоне и главой американского Государственного департамента, согласно легенде, произошёл диалог, заставивший плакать от зависти даже знаменитых писателей-абсурдистов типа Даниила Хармса и Франца Кафки.
Глава Госдепа
: «Кто возглавляет вашу страну?»Посол
(гордо): «Адмирал Миклош Хорти!»Глава Госдепа
: «И сильный у него флот?»Посол
: «У нас нет флота, поскольку страна не имеет выхода к морю».Глава Госдепа
(тщетно ища Венгрию на карте): «Как же вы без флота, будете захватывать владения США?»Посол
: «У Венгрии нет территориальных претензий к США, но у неё серьёзные пограничные споры с Румынией и Словакией».Кондукатор Румынии Ион Антонеску (слева) и регент Венгрии Миклош Хорти (справа) были готовы вцепиться друг другу в горло, но поневоле сражались по одну сторону фронта