Как песок сквозь пальцы (СИ)

  - Мои ученицы сейчас проводят вскрытие, - только и покачала головой та - прежде чем резко сложить веер, и перестук от костяных пластин с выгравированными символами эхом отдался под потолком залы. - Или же вы хотите сказать, что эти убийства связаны не только жестокостью по отношению к обеим жертвам?

  - Никто вас не подозревает, госпожа Садов, - вежливо, используя титул, обратился к медленно закипающей женщине глава поселения. - Мы прекрасно знаем, что в основном вы используете экстракт ландыша лишь в составе лекарственных смесей, и то без первичной обработки Хмарью. Яд же хранится в совершенно другом месте. К слову, господин Кинро... Вы говорили, что проверите подотчётные вам хранилища.

  - Всё на месте, - недовольно отозвался тот. - Количество флаконов идеально соответствует указанному в журналах, все пломбы целы. Если это и яд, то из тех, что прошёл мимо официальных каналов.

   Во имя Предтеч... Это всё звучало настолько нелепо, что Шин еле сдержала презрительную гримасу. Переводят друг на друга стрелки, словно подозревают всех и каждого в этих убийствах, оправдываются - она даже не удивится, если они начнут друг друга спрашивать, кто и что делал во время этих убийств! Это всё казалось настолько нелепым, что девушку просто тянуло расхохотаться. Интересно, как скоро они дойдут до расспросов? И как скоро все претензии снова окажутся обращены к ней?

  - Значит, и вторая жертва, похоже, умерла так же, - откинувшись на спинку стула, постучал пальцами по подлокотнику Юкио. - И снова тело нашли через несколько часов... Это становится опасно. Я думаю, стоит передвинуть комендантский час на более ранние часы и увеличить количество патрулей - особенно в отдалённых кварталах. Надеюсь, старейшина Шин, вы вовремя отпустили своих подчинённых.

  - Они всегда уходят с вечерним колоколом... порой даже без разрешения, - язвительно отозвалась та, надеясь, что это прозвучало не как жалоба. - Можете не беспокоиться на этот счёт. Признаюсь... я несколько озадачена другим. Почему убийца поступает именно так?

  - Что ты несёшь? - повернулся к ней Мотохару. Ну и ну! В другой ситуации девушка бы ввернула шпильку касательно манер оппонента - но сейчас это грозило затянуть спор, и она лишь вздёрнула брось, отчаянно жалея об отсутствии веера, как у Мию, чтобы молча выразить своё недовольство. - Какая разница, зачем он так поступает?

  - Нет, постойте... думаю, госпожа Шин права, - задумчиво произнёс Ринтаро, потирая подбородок. Вот, хоть кто-то её понимает! - Слишком много ненужной жестокости. Для эффективного убийства хватило бы яда и небольшой царапины, а если убийца намеревался как можно более жестоко убить свою жертву, чтобы выплеснуть эмоции, не было нужды в быстродействующем яде. Слишком неразумно. Плюс нападения после наступления темноты... Старейшина Шин, старейшина Кинро, в каком состоянии наша охранная система?

  - Заявок на замену костяных колоколов не поступало, так что они должны быть целы, - с этими словами Шин прищёлкнула пальцами. Как знала, что к ней одной из первых возникнут вопросы! - По поводу же остального я понятия не имею. Старейшина Кинро?

  - Травяной сбор регулярно сжигается на сторожевых кострах, а патрули в окрестностях не видели признаков Тварей, - недовольно отозвался тот, скрестив руки на груди. - До сезонной миграции океанских Тварей ещё далеко, а о бродячих Тварях сторожевые башни не докладывали. Кимикай надёжно защищен от вторжения Тварей даже без Гостьи. Или вы думаете...?

  - Боюсь, мы со старейшиной Шин подумали об одном и том же - а девушка, поняв, куда заходит разговор, еле удержалась от ругательств. Чёрт, попасть в такую ловушку! Стоит ему только сказать то, о чём он думает, и... - Убийства слишком жестоки и неразумны для рук человека. Я думаю, мы имеем дело с Тварью.

   После этих слов под сводами залы повисла тишина, густо замешанная на недоумении и страхе.

   И будь Шин проклята, если она не понимала эти чувства.