Как Пятое Колесо свое место искало и другие исцеляющие истории

Однажды на гору Аз обрушился сильный ураган. Ливень беспощадно хлестал по широким кронам сосен, пытался согнуть даже самые сильные деревья, а налетевший злой ветер хотел вырвать их с корнями, но деревья сопротивлялись изо всех сил. Труднее всего приходилось маленьким деревцам, чьи молодые корни еще не успели крепко врасти в землю. После этой жестокой ночи многие из них погибли.

Стоя под ледяными струями безжалостного ливня, Маленькая Сосна несколько раз прощалась с жизнью. Были моменты, когда ей казалось, что еще миг, и все — она оторвется от земли, от того места, что питает корни, и ее самой не станет.

«Тогда я так и не увижу, что там — наверху. Мне не удастся вдохнуть воздух свободы, который обитает лишь там, смешиваясь с облаками. И я умру очень грустной, потерянной и сломленной. Нет, я не могу этого допустить!» — говорила себе Маленькая Сосна и изо всех сил держалась корнями, умоляя землю-мать тоже держать ее как можно сильнее, так, как, возможно, она никогда никого не держала.

Маленькая Сосна думала только о своих корнях и о том, как бы уцелеть. Казалось, целая вечность прошла с начала урагана. Сосна так привыкла к страху и сопротивлению, что не сразу поняла, что вокруг стало тихо, дождь значительно уменьшился, а злой ветер прекратил бороться с деревьями. Оказывается, ураган закончился, оставив после себя разрушения, много воды и холода.

— Я жива! — сказала Маленькая Сосна. — У меня получилось! Жизнь продолжается!

Утро после урагана было тяжелым: соснам пришлось прощаться со своими родственниками. Маленькая Сосна была одна из немногих деревцев, которым удалось сохранить жизнь. После этой бури она часто думала: «Что помогло мне пережить ее? — и самой себе отвечала: — Моя мечта! Если бы не она, я бы не держалась так неистово корнями за землю-мать. Спасибо тебе, Матушка!»

Шло время. Сосны росли, тянулись вверх. Рождались маленькие деревья, старели и расширялись взрослые. Маленькая Сосна, как и прежде, стремилась поскорее вырасти, чтобы увидеть, наконец, что там, за верхушками самых больших и могучих сосен, как там дышится.

«Интересно, буду ли я чувствовать себя по-другому, когда дотянусь до облаков? — задавалась она вопросом. — Наверное, я буду очень горда собой и стану важной птицей… Ой, то есть Сосной».

Иногда она размышляла о своей мечте вслух, а некоторые деревья осуждали ее.

— Я хочу стать выше всех! — говорила Маленькая Сосна. — Чтобы как можно больше увидеть красоты, чтобы чувствовать себя счастливой и наполненной!

— Не думай, что это когда-нибудь случится! Не будь так уверена! Скорее всего, ничего у тебя не выйдет, — ответил старый Гриб, который рос неподалеку.

Это был древний жилец горы Аз — сморщенный и хмурый. Маленькая Сосна была обескуражена. А Гриб поспешил объяснить свои слова:

— Я живу здесь достаточно давно и видел таких сосен, как ты! «Я хочу! Я смогу!» — передразнил он. — Ты — Сосна! И всю жизнь будешь просто Сосной, такой, какой создала тебя природа! Поэтому тянуть себя за макушку, пытаться вырасти выше, чем положено, — полная глупость! — Гриб презрительно фыркнул. — Проще надо быть, о земном думать, тогда и разочаровываться не придется!

«Разочаровываться… Но в чем? — задумалась Маленькая Сосна после таких слов. — Неужели у меня действительно может не получиться? Может быть, я и правда слишком много мечтаю о несбыточном? Тогда откуда это волнение внутри меня? Откуда этот восторг и радость, когда представляю, как дотянусь до самого верха, выше, чем возможно, когда своими глазами увижу красоту мира? Неужели мои чувства и стремления ничего не значат?..»

Так размышляла она, пытаясь найти ответ на свой вопрос, и нашла:

— Я верю: то, что я чувствую, — важно. Если я чего-то хочу, это не просто так. Отказаться от своих чувств, значило бы отказаться от самой себя. Нет, я не стану этого делать!

Гриб снова презрительно сморщился, но ничего не ответил.

— Думать, что ты ни на что не способен, кроме как торчать на одном месте и считать мух, — вот настоящие вздор и глупость! — продолжила храбрая Маленькая Сосна, и многие, кто тогда слышал этот разговор, тихонько восхищались ею, однако вслух ничего не говорили.

Прошло еще время. Долго ли, коротко ли, лес менялся, деревья росли, и Сосна тоже росла. Она действительно росла ввысь значительно быстрее Маленьких Сосенок, которые в одно время с ней родились в лесу.

Времена года сменяли друг друга. Сосна продолжала расти и оставалась верной своей мечте. За свою еще не большую сосновую жизнь ей пришлось пережить немало потрясений: в лесу снова случались ураганы, снегопады ломали ветви деревьев, град больно бил по крепкой, но живой и чувствительной коре, а злой и жестокий ветер многократно возвращался, чтобы с корнем вырвать тех, кто был слабее.

Маленькая Сосна, которую уже трудно было назвать маленькой, стремительно двигалась вверх. Ее макушка была красивой и пушистой, и, возможно, оттого что она каждый день тянулась к синему кусочку неба, в который не уставала смотреть, ей и удавалось обгонять в росте сверстниц.