Как плавать среди акул и не быть съеденным заживо

Произносились речи, слышались одобрительные возгласы. Нам сулили славу и богатство. И вот наступил момент, когда был заброшен крючок с наживкой, — подобную комбинацию мне доводилось видеть бесчисленное количество раз на банкетах, если нужно провести сбор денежных средств на какие-либо особые цели. За право приобщиться к мечте надо было внести — в качестве первого, невозвращаемого взноса — сумму в 250 ООО долларов. Прожектор освещал одного участника банкета за другим: "Мадрид обязуется внести 250 ООО долларов", "Мюнхен обязуется внести 250 ООО долларов". Наконец, наступила очередь Дюссельдорфа, и меня так и подмывало присоединиться к общему хору. Вельможи из могущественной МБЛ накрыли такой стол, что не было никакой возможности встать из-за него и уйти. Господствовала атмосфера эмоционального и физического изнеможения после трудных многонедельных переговоров. Было ощущение утраты реальности — будто ты живешь в незнакомом отеле в экзотической местности или в экзотическом отеле в незнакомой местности. Ощущалось и психологическое давление со стороны коллег. Человек начинал невольно испытывать чувство долга перед окружающими. Одновременно возникало чувство гордости за то, что ты один из этих людей. Обстановка была такая же, как во время сбора денежных средств на благотворительные цели, когда все присутствующие уже заявили о своих взносах — все, кроме вас, — и теперь их взоры как бы буравят ваш череп.

Церемониймейстер повторил через микрофон свой вопрос, мягко, но настойчиво: "Дюссельдорф. Мы хотели бы услышать обязательства Дюссельдорфа".

Твоя очередь, парень.

Я хочу сказать "да". Я должен сказать "да".

Но я говорю: "Дюссельдорф воздерживается".

И знаете, что случилось?

Ничего не случилось.

Земля не перестала вращаться вокруг своей оси. Как и можно было предсказать, присутствующие стали энергично перешептываться и качать головами. Я дезертировал с линии огня. Почему я воздержался? Воздержался — и все. Хотя все, казалось бы, было безупречно. Хотя дело касалось именно того, чего я так страстно желал. Сказать по правде, недоверие у меня вызвал весь этот механизмсбора взносов в уставный капитал. Из-за этого и весь план вообще стал казаться мне подозрительным.

Как оказалось, интуиция меня не подвела. МБЛ увяла после Первого же игрового сезона. Каждый из учредителей лиги потерял на этом деле по миллиону долларов.

Случается иногда, что деньги на вполне достойные цели добываются описанным выше образом. Но даже если сама цель достойна того, чтобы на нее тратились силы и средства, по моему мнению, подобный метод сбора денег достойным не является. У вас есть не только право, но и обязанность спокойно и беспристрастно обдумать вопрос о любом крупном капиталовложении, которое вам предлагают сделать. Никогда не заключайте никакой крупной сделки, оплачивать которую придется собственными деньгами, действуя под влиянием минутного порыва. Нет более верного способа оказаться в катастрофическом положении, чем принять решение под воздействием эмоций.

•Вполне вероятно, что, заманивая в ловушку, вас никогда и не поместят в роскошные гостиничные апартаменты вместе еще с семью помешанными на спорте бизнесменами, жаждущими стать фигурами международного масштаба. Но отнюдь не исключено, что на каком-то этапе вашего жизненного пути вы можете оказаться в аналогичной ситуации. Кто-то скажет, что данная сделка — это ваш самый последний шанс принять столь блестящее предложение. Кто-то сделает вам такое предложение, от кото« рого вы не сможете отказаться. Знайте — здесь каждый шаг отрепетирован, как балетное па, каждая нота оркестрована, чтобы подвести вас к этому единственному моменту, моменту, когда ваш черед, ваша обязанность, ваш долг сказать "да".

Скажите "нет".

Урок 31 Никогда ничего не покупайте в помещении, где стоит канделябр

На тот случай, если мой опыт с МБЛ вас все-таки не убедил, вот история, которую рассказал мне мой старый приятель.

Время действия — зима 1967 — 1968 гг. место действия — отель "О'Хейр инн" в окрестностях Чикаго. Здесь собрались 50 — 60 активных деятелей республиканской партии. Все они приверженцы Никсона, в их числе много лиц, известных всей стране, включая сенаторов Эверетта Дирксена и Хайрама Фонга, губернатора Джона Лоджа, бывшего члена конгресса Бу Каллоуэя, а также председательствующего, будущего министра юстиции Ричарда Клейндинста. Они встретились, чтобы разработать стратегию и произвести подсчет делегатов. Проще говоря, им нужно было собраться, чтобы подбодрить друг друга сведениями о нарастающей мощи движения в поддержку Никсона и обеспечить утверждение его кандидатуры на пост президента США на предвыборном собрании в Майами через шесть месяцев.