Как погиб Запад. 50 лет экономической недальновидности и суровый выбор впереди

Заключение

Последние пятьдесят лет стали самым продолжительным периодом в истории человечества, когда не происходило крупных мировых конфликтов, в которых гибнут дома, заводы и люди. Одним из главных дивидендов этого мирного периода было то, что страны получили возможность накопить богатство, так что мир в целом стал богаче, чем когда-либо прежде. Пусть перед США и другими развитыми государствами стоят большие экономические трудности, расширяется неравенство доходов, и все же в последние десятилетия уровень жизни людей во всем мире поднялся на невиданную никогда доселе высоту. С увеличением доходов уровень жизни бедных стран быстро приблизился к уровню жизни самых богатых.

Все это накопленное богатство нужно куда-то вкладывать и как-то сохранять, отсюда ненасытный спрос на финансовые продукты и разнообразные активы последних десяти лет. Феноменальный взлет Китая и многих других регионов развивающегося мира внесли свой вклад в этот, как кажется, неостановимый рост всемирного процветания. Со временем мировая экономика стала меньше полагаться на промышленность и меньше накапливать запасы. Все те деньги, которые раньше были бы вложены в заводы, оборудование и запасы, стали доступны для торговли финансовыми продуктами, как и огромный капитал, накопленный благодаря высокому уровню сбережений в развивающемся мире.

Каков план выживания для Запада? Прежде чем приниматься за практические меры, Запад должен изменить образ мыслей. Он уже не может позволить себе смотреть на восходящие экономики как на опасных незваных выскочек. Как мы увидели, просто установить тесные связи с развивающимися экономиками и устранить (и не строить новые) торговые барьеры не поможет. Однако если Запад пересмотрит налоговую систему, так чтобы поддерживать накопление, а не безудержное потребление, и по-другому взглянет на три главных компонента роста (капитал, труд и технологию), то он получит шанс снова занять уверенное место во всемирной гонке.

Однако существует вероятность, что ко второй половине этого века США превратятся в настоящее социальное и социалистическое государство. Да, если ничто не свернет ее с теперешнего пути, Америка почти наверняка превратится из стопроцентно капиталистического общества предпринимателей в страну социализма всего через несколько десятков лет. Беда в том, что это будет вполне конкретное социалистическое государство (в конце концов, в социалистическом государстве самом по себе нет ничего дурного, если оно хорошо продумано и организовано и способно финансировать себя).

Это верно, что государства социалистического толка сравнительно хорошо построены и развиты в Германии и Скандинавии, хорошо развиты, но, пожалуй, плохо организованы в Греции и Италии, но проблема в том, что США стоят на дороге к созданию наихудшей, самой продажной формы государства (плохо задуманной и организованной) — такой, которая рождается из отчаяния в результате многолетней неверной экономической политики и в обществе, которое ненасытно пожирает само себя.

В США уже проявились признаки этого фундаментального сдвига. Растет давление на государственный карман: налоговая база уменьшается, а госрасходы быстро увеличиваются (государство больше тратит на здравоохранение, пенсии, борьбу с безработицей и бедностью). Все это на фоне тяжелого налогового бремени, которое сопровождается прогнозами медленного экономического роста на многие годы вперед.

Рассматривая взаимосвязь разных уровней долга и экономического роста стран в последние два века, экономисты Кармен Рейнхарт и Кеннет Рогофф обнаружили, что у стран с валовым государственным долгом свыше 90% от ежегодного объема производства, как правило, рост намного медленнее. В частности, в развитых экономиках, которые перешагнули 90%-й порог, средний годовой рост был примерно на 2% ниже, чем у стран с государственным долгом меньше 30% ВВП. Америке (как и Великобритании, и другим промышленным странам) это не сулит ничего хорошего.

Уже после финансового кризиса уровень долга США и других стран, оказавшихся в центре катастрофы, приблизился к 90%-й отметке. В 2009 году валовой государственный долг США составил 85% ВВП и, согласно прогнозам МВФ, достигнет 108% ВВП к 2014 году. При этом валовой государственный долг Великобритании составил 69% ВВП и, но прогнозам, достигнет 98% ВВП к 2013 году.

Решению проблемы неправильного использования капитала, труда и технологии никак не помогает политическая необходимость (короткие сроки полномочий и децентрализованная власть), которая не дает американским политикам, да и большинству западных проводить преобразовательные реформы, которые могли бы вернуть развитые страны на правильный экономический путь. В конечном итоге именно в этом преимущество таких капиталистических стран с государственным управлением, как Китай.