Как покоряют принцесс

— Никто, кроме лучшего друга, не скажет тебе правды.

— По-моему, мы знакомы, — сказала Мэдди, глядя на Стена. — Господи! Да это же Стенли Майклз!

Дженна внутренне сжалась. Она пока не хотела говорить Мэдди о Стене. В общем-то, и говорить было не о чем.

— Я тоже рад тебя видеть, Мэдди.

Джошуа был явно удивлен, но протянул руку.

— Джошуа Блэкуэлл. А вы друг Дженны?

— Довольно близкий, — ответил Стен, пожимая протянутую руку. — А вы, должно быть, муж Мэдди, а этот малыш — ваш сын. У него глаза и волосы Мэдди, а подбородок ваш.

Дженна заметила, как напрягся Джошуа. Она знала, что Джошуа усыновил Дейви, но всякому, имевшему глаза и уши, было ясно, что он любит мальчика, как собственного сына.

Ошибиться было легко, подумала Дженна, но Стен, сам того не подозревая, сказал именно то, что надо. И снова Стен стал причиной того, что сердце Дженны забилось сильнее.

— Он мой, — заявил Джошуа. — Эй, приятель, — обратился он к Дейви, — а со мной не поделишься?

Дейви, уже запихнувший одно печенье в рот, широко улыбнулся, глянул на второе печенье и протянул его Джошуа.

— Мой герой, — сказала Мэдди и подмигнула Дженне. — Может менее чем за полминуты разоружить любого малыша с печеньем. — Но Мэдди отвлеклась всего на одно мгновение. — Значит, ты собираешься выйти со Стенли Майклзом.

— Стеном, — поправил он и придвинулся ближе к Дженне.

— В общем-то, выходом это нельзя назвать, — смутилась Дженна под насмешливым взглядом Стена.

— Вы останетесь дома? — Мэдди сделала большие глаза.

— Да нет, мы пойдем есть мороженое здесь, на этой же улице.

— Ах, так, — ответила Мэдди, но по ее лицу было видно, что она в полном недоумении и Дженне еще предстоит допрос. — А как вы вообще встретились?

Стен как бы невзначай коснулся Дженны и посмотрел на ее забинтованную ногу. Нога все еще болела, хотя гипс был уже снят.

— Я оперировал ее ногу.

Мэдди молчала целую минуту, что случалось с ней крайне редко.

— Ты разве врач?

— Как правило, оперируют именно врачи, — съязвил Стен. — Особенно если пациент — юрист, — сухо добавил он.

— Дженна Джин, — пропела Мэдди, с любопытством взирая на Дженну, — ты от меня это скрыла.

— Да нет. Я просто все время забывала тебе сказать.

— Ну да, — не поверила Мэдди.

— Мы покончили с печеньем, — вмешался Джошуа, взяв Дейви за руку. — Скажи Дженне «спасибо».

Дейви потянулся к Дженне и поцеловал ее.

— Спасибо.

— Приходи, когда захочешь, чемпион. — Растрогавшись, Дженна наклонилась и поцеловала малыша в лоб.

Увидев, что Стен внимательно за ней наблюдает, будто видит ее насквозь, Дженна постаралась взять себя в руки.

— Ладно, желаем хорошо провести время, — сказала Мэдди с невинной улыбочкой.

— Спасибо, — поблагодарил Стен.

— Мы всего-навсего идем есть мороженое, — напомнила Дженна, чувствуя, что краснеет.

Мэдди и Джошуа многозначительно переглянулись.

— Ну да, — повторила Мэдди.

— Будьте осторожны со взбитыми сливками, — пробормотал Джошуа. — До скорого!

Когда они ушли, Дженна в недоумении посмотрела на Стена.

— Взбитые[3]… — Она осеклась, увидев выражение его лица.

— Хочешь, чтобы я продемонстрировал?

— Нет, — поспешно выпалила Дженна. Ее мысленному взору непроизвольно представилась картина их сплетенных вместе обнаженных тел.

— Ты-то уж точно еще в той стадии, когда на все отвечают «нет», — поддразнил ее Стен.

— Нет. — Дженна едва сдержалась, чтобы не закричать.

Стен низко склонился над ней.

— Докажи.

От его близости ей было трудно дышать, колени дрожали. Она отступила на шаг и выдавила:

— Я хочу мороженого.

Стен тоже сделал шаг, но навстречу, снова сократив расстояние между ними. Дженна сглотнула. Уж слишком он напорист, подумала она раздраженно.

Если он сейчас ее поцелует, она останется холодна как рыба!

Но он взял ее за руку и сказал:

— Пошли.

Они зашли в аптеку Грайдера, куда обычно приходили жители этого района Роунока и в которой, как и в прежние времена, продавали не только лекарства, но и косметику, журналы, газированную воду, мороженое и молочные коктейли.

— Садись. Я принесу тебе мороженое.

— Я в порядке.

— Тебе сняли гипс совсем недавно, так что не следует перетруждать ногу.

— А ты больше не мой доктор, — усмехнулась она в ответ на его повелительный тон.

Стен посмотрел на нее задумчиво, и по его глазам она поняла, что ответ его будет неожиданным.

— Интересно, как отреагирует продавщица, если я закажу двенадцать дюжин светящихся презервативов и попрошу записать их на твой счет?

Дженна увидела, что за прилавком стоит очень приятная, работящая женщина, живущая неподалеку.

— До чего же ты противный! Обожаешь шантажировать.

— Я прибегаю к шантажу как к последнему средству. — Он усмехнулся и наклонился к ней. — Тебе просто до сих пор обидно, что я победил тебя, когда мы вышли играть один на один.

Ей захотелось дать ему пощечину. Он вынуждал ее злиться.

— Когда ты был пониже ростом и мать заставляла тебя брать уроки чечетки, ты мне больше нравился. Ты тогда был гораздо приятнее.

Он поцеловал ее в кончик носа и покачал головой.

— Тебе шоколадное или ванильное?

— Шоколадное, — вымолвила она, поразившись мимолетному жесту.