Как понять собаку. Научись говорить на языке лучшего друга

С какой бы поведенческой проблемой мне ни приходилось столкнуться — будь то навязчивое животное, или собаки, которые кусаются, или те, что мочатся в постель, — я во всех случаях начинаю с процесса выстраивания отношений. Только в результате исключения неверного понимания собакой ее статуса в группе, у нее и ее хозяев начинается спокойная и приятная жизнь. Но, разумеется, все ситуации индивидуальны, не бывает одинаковых обстоятельств и идентичных проблем. На самом деле у каждой из собак, с которыми мне приходилось иметь дело, поведенческих проблем было несколько, помимо основной, на которую обращали внимание владельцы. В результате я невольно начала адаптировать свой метод, чтобы он был применим ко многим собакам и как можно более широкому спектру проблем. С тех пор как я начала этим заниматься, одно могу сказать с уверенностью: скучать мне некогда.

Пожалуй, ярче всего иллюстрирует сказанное история одной из первых моих клиенток. Салли, участковая медсестра, жила в уютном небольшом коттедже в соседней деревне в нескольких милях от нас. Однажды вечером она позвонила мне и, не скрывая волнения, спросила: «Я тут узнала, чем вы занимаетесь, и подумала: не поможете ли вы мне справиться с Брюсом?» Брюсом звали ее четырехлетнюю дворнягу, симпатичного рыжего песика, похожего на лисицу. Салли его обожала и явно пользовалась взаимностью, но проблема состояла в том, что песик любил ее слишком сильно. Он совершенно не переносил разлук с обожаемой хозяйкой!

Пока Салли была дома, Брюс бегал за ней по пятам и все время вертелся под ногами. Но серьезные проблемы начинались, когда девушке нужно было уйти из дому. Стоило Салли выйти за порог, в доме начинался настоящий ад. Брюс в истерике носился по дому, разыскивая что-нибудь из одежды хозяйки (и ведь находил!). Нередко Салли, вернувшись домой, обнаруживала предметы своего гардероба, обслюнявленные и порванные, на подстилке у Брюса. Мало того, что она половину денег оставляла в химчистке, многие любимые платья были в таком состоянии, что оставалось только их выбросить.

Но это еще не самое худшее. После одежды дело дошло до входной двери. Сначала Брюс обгрыз все косяки до такой степени, что между дверью и стеной появились дыры. К тому времени, когда Салли позвонила мне, он объел уже почти все обои и цемент в прихожей, так что обнажилась кирпичная кладка. Дверной проем выглядел, как в фильме ужасов, а Салли не могла начать ремонт, понимая, что все повторится сначала.

Впоследствии мне много раз приходилось встречаться с подобными симптомами. Поведение Брюса — классический пример одной из распространенных проблем, с которыми мне приходится сталкиваться: это тревога расставания. Нет сомнений, расставание с хозяином для собаки может быть невероятным огорчением. Страдания, которые испытывает собака, порой становятся причиной вот такого разрушительного, ненормального поведения. Я встречала собак, которые грызли мебель и занавески, поедали одежду и газеты. Помню собаку, которая наелась магнитофонной пленки, и пришлось ее оперировать, чтобы извлечь клубки ленты, забившей желудок. Что и говорить, подчас собаки убивают себя, оказавшись в подобной ситуации.

Мой многолетний опыт убедил меня в том, что тревога расставания для собаки не имеет ничего общего с испугом брошенного ребенка. Напротив, собака позиционирует себя как родителя и сходит с ума оттого, что ее дети куда-то подевались. Я довольно быстро поняла, что именно это ощущал Брюс, песик моей соседки Салли. Вскоре для меня стало очевидно, что весь уклад жизни Салли и Брюса укреплял его в этом заблуждении. Когда я пришла к Салли, Брюс сразу стал прыгать на меня. Салли воспринимала это как нормальное и естественное поведение собаки. В результате он полностью игнорировал ее личное пространство. В довершение всего собака следовала за хозяйкой, куда бы та ни шла, просто как приклеенная, из комнаты в комнату. С одной стороны, такая привязанность выглядит очень трогательно, особенно если учесть, что Салли недавно разошлась с мужем. Но я понимала, что на самом деле это отражение более глубоких проблем.

Я спросила Салли, как проходит ее день, и вскоре мне все стало понятно. Работа у нее такова, что ей приходится ходить по вызовам в разное время дня. Четкого расписания не существует. Обычно она уходит по утрам, иногда ей удается зайти пообедать, но чаще всего появляется дома только поздно вечером. Салли невольно чувствовала свою вину перед собакой. В доме было полно всевозможных игрушек. У двери стояло ведерко, полное сухого корма. Когда я спросила, зачем оно здесь, Салли объяснила, что это — часть ритуала расставания. Каждое утро, уходя на работу, она гладила и ласкала Брюса, говорила ему, что скоро придет, и давала ему из рук кусочек корма. Ведерко она оставляла для того, чтобы Брюс не страдал от голода в ее отсутствие. Без сомнения, Брюс был очень любимой собакой, но Салли выражала свою любовь неправильно, и собака неправильно ее понимала. Нам предстояло обратить нежность хозяйки в другое качество.