Как понравиться маньяку

– О да! Это же просто праздник какой-то! Особенно мне нравятся психологические триллеры, к двадцатой странице приходит такой крепкий сон, что пушкой не разбудишь. Но читаю я, потому что интеллигент в третьем поколении, не могу ударить в грязь лицом перед будущими потомками. Вы только, пожалуйста, никому не говорите, что я у третьеклассника стащил фломастер, боюсь, внуки мне этого не простят.

– Обещаю, – кивнул Кочкин. – Полгода тому назад вы работали в магазине «Коллекционер», почему уволились?

– Ограниченные люди там работают, неинтересно мне среди них.

Семен Федорович налил в стакан кипятка, опустил уже не раз использованный коричневый чайный пакетик в воду, потер о клетчатую байковую рубаху лимон и стал его нарезать толстыми кружками. Максим Григорьевич, глядя на это, почувствовал, как увеличивается слюноотделение и как зуб опять начинает предательски болеть. До чего же страшно идти к стоматологу, но, похоже, косточка из «Вишневого сада», точно пушечный снаряд, раздробила все до основания.

– Как вы устроились в магазин? – спросил Кочкин, потирая щеку.

– А вы почему интересуетесь, дело-то прошлое?

– В магазине тоже пропал коврик, – скривился Максим Григорьевич, боль поползла вверх, рождая в душе раздражение.

– В газете объявление прочитал: мол, открывается магазин и требуются продавцы, уборщицы, бухгалтеры и еще кто-то. Ну и мастер им был нужен. Я рубашечку чистую надел, побрился, одеколоном жизненно важные места смазал и пошел на встречу с ихнем директором. Бабенка, между прочим, ничего, в моем вкусе, но я к ней лыжи не вострил, зачем мне в доме жена-начальница? Чуть что, небось, по голове сковородкой бить начнет, да и за силу свою мужскую беспокоюсь, образованные женщины – они с такими запросами, что недолго и в себе засомневаться. Мне такие психические расстройства ни к чему, я себе цену знаю.

– В чем заключалась ваша работа?

Кочкин почувствовал, как боль отступает, он даже захотел попросить чаю, но, увидев, как Семен Федорович выжимает кружок лимона над стаканом, передернулся и передумал – длинные пальцы с узловатыми костяшками явно не встречались с водой и мылом несколько дней.

– Брак исправлял, – ответил Курочкин, делая шумный, булькающий глоток. – Каблуки приклеивал, дырки для шнурков стряпал… Занятие не пыльное, теплое местечко.

– Почему же тогда уволились?

Семен Федорович состроил гримасу, поскреб ногтем нос и признался:

– Да не сам я… До чего же на свете полно некультурных людей, безграмотность процветает! Чтение книг нынче считается постыдным делом – сущее безобразие. А я не из тех, кто отступает перед трудностями, я гонений на интеллигенцию не боюсь, если надо, один на амбразуры кидаться буду! Вот!

– Подробнее, пожалуйста.

– За чтение меня уволили. Вместо работы я, видите ли, книгами баловался. Лицемеры и хамы!

– Почему лицемеры? – Максим Григорьевич понял, что Курочкина нужно постоянно направлять в нужное русло, иначе разговор затянется до утра, и не факт, что удастся получить ответы на свои вопросы.

– Так я чего на книги-то отвлекался? Потому что не люблю, когда меня за дурака держат. Чинил я боты поначалу исправно, деньги-то нужны, да и другую работу лень искать, а потом гляжу, фигня какая-то вытанцовывается – утром застежку на туфле починю, а к обеду администраторша опять мне эту туфлю тащит. Я же вижу – та же самая и опять с поломкой! Сволочи! И так со всей обувью. У кроссовок полоски отклеились, я приделаю, вечером та же пара у меня на столе – кожа на мыске оторвана. Или замок у сапога отвалился – починю, а вечером у того же сапога заклепки нет…

Кочкин задумался: получалось, что кто-то намеренно портил обувь. Зачем? Кому-то мстил конкретно или хотел подорвать работу всего магазина?

– Я что, дурак одно и то же чинить? – возмущенно продолжал Семен Федорович, высыпая из шуршащего пакета на стол остатки раскрошившегося печенья. – Назло, назло мне это они устраивали! Им, небось, казалось, что мне заняться нечем, слишком много свободного времени! Ну, я и бойкотировал такое свинское отношение к своей персоне – читал книги и чинил только ту обувь, которая поступала со склада, а ту, что приносили из зала, откладывал в сторону. Вот вы человек умный, рассудите по справедливости: разве можно так поступать с интеллигентом, да еще с таким многомудрым, как я?

– Нельзя, – буркнул в ответ Максим Григорьевич.

С Курочкиным он не был согласен: не стала бы администрация магазина портить обувь только для того, чтобы насолить зазнавшемуся мастеру. Нет, скорее всего, в суматохе они и не понимали, что носят Семену Федоровичу одни и те же туфли и сапоги, не понимали, что некто целенаправленно старается подпортить репутацию «Коллекционера». Зачем, зачем? Пока на этот вопрос ответа не было. Придется еще раз навестить директора магазина.

– Вот и я о том же, – чувствуя поддержку, выпятил грудь Курочкин. – Так что уволили меня незаслуженно. Может, мне на них в суд подать, как думаете?