Как понравиться маньяку

– А что такое? – почувствовав подвох, спросила Леська.

– Сначала пообещай, что согласишься.

– Ты меня пугаешь!

– А что ты теряешь? Мне казалось, после Телефониста ты должна была закалиться и утратить всякую ненужную робость.

– Хорошо, уговорила. Соглашаюсь на все, что ты скажешь.

Ника быстро допила вино и радостно потерла ручки: кажется, вечер переходит в разряд необыкновенных.

– Ты отправишься на свидание вслепую. И не делай, пожалуйста, такого изумленного лица, в этом нет ничего такого. Мне тут на днях соседка пыталась сосватать одного мужчину, я о нем ничего не знаю, соседка сказала, вроде положительный товарищ. Встретишься с ним и отвлечешься.

– Я тебя правильно поняла?.. Ты хочешь, чтобы я отправилась неизвестно куда и неизвестно к кому?! Чтобы я выставила себя как полнейшая неудачница, которая по-человечески даже с мужчиной познакомиться не может?

– Именно так, – кивнула Ника.

– Нет!

– Да!

– Нет!

– Ты обещала! – Ну и что?! Как ты вообще можешь мне предлагать такое, я же не старая дева!

– Давай посмотрим правде в глаза! Ты опухла от сидения дома, и у тебя действительно всю жизнь проблемы с личной жизнью!

– Я, между прочим, уже два раза замужем побывала, а ты еще ни разу!

– Отличное достижение! А потом, я и не отрицаю, что у меня тоже есть проблемы с личной жизнью!

– Вот и иди сама к этому недотепе, которого к ЗАГСу подпихивают мамки-няньки и соседушки!

– Не могу! У меня Игорь есть!

– Ага! Себе нормального мужика нашла, помощника следователя, а мне кого подсовываешь?!

– Может, он тоже нормальный окажется!

Ругань мгновенно прекратилась. Леська, которая уже стояла у плиты и негодующе размахивала в воздухе полотенцем, вдруг успокоилась, села на стул, посмотрела на початую бутылку вина, тяжело вздохнула и сказала:

– Ладно, плевать, в конце концов, я действительно ничего не теряю.

– Молодец! – похвалила Ника. – Это правильное решение. Допустим, он окажется тюфяком, ну и что, посмеемся потом, и все. А если нормальным мужиком окажется, так еще лучше, закрутишь роман и еще раз выйдешь замуж. Надо договориться, чтобы свидание произошло именно сегодня, а то, боюсь, до завтра ты передумаешь.

– Только пусть сюда приезжает, я стесняюсь на улице с ним встречаться, вдруг он крокодил какой-нибудь, что люди про меня подумают?

– Главное, чтобы не маньяк, – хохотнула Ника и, наткнувшись на потемневший взгляд подруги, добавила: – Шучу, шучу. Соседка у меня хорошая, плохого не порекомендует. Только у тебя встречаться не стоит. Пожрать же ничего нет, из-за твоего психоза даже печенья не купили.

– А он что, есть ко мне придет? Я ему для чего нужна-то, – скривилась Леська, – обойдется!

– Не скажи, вдруг и правда – мужчина стоящий окажется, ты его хорошим ужином и заинтересуешь.

– Тогда давай котлет замороженных купим, и ты их пожаришь.

– Нет, – категорически отвергла такую перспективу Ника. – Надо что-нибудь домашненькое. Поступим так: соберем сейчас мои вещи, ты поможешь мне их отвезти домой, и там, на моей квартире, встречу и назначим. У меня в морозилке вареники с картошкой есть, мама лепила, и полхолодильника разных банок консервированных, тоже мама закатывала. Вот на стол и накроем.

– А ты со мной останешься? – с надеждой в голосе спросила Леська.

– Нет, я буду лишней. Позвоню Игорю и договорюсь с ним о свидании.

Все было решено, и обратной дороги не было. Олеся кивнула головой и подумала, что действительно так будет лучше – прочь мысли о маньяке, да здравствует новая жизнь!

Ника сходила в коридор, притащила на кухню сумку, достала записную книжку, взяла трубку телефона и, подмигнув подруге, набрала номер соседки.

* * *

Поговорив с Вероникой, Нина Ильинична на секунду замерла от счастья. Неужели, неужели ее «долг» перед одноклассницей Капой наконец-то растает! Конечно, передышка будет временной, чуть позже потребуются еще жертвоприношения, но все же покой на два месяца ей обеспечен. На радостях Нина Ильинична открыла банку консервированной кильки в томатном соусе, налила рюмочку водки и душевно насладилась своей маленькой удачей. Напевая: «А нам все равно, а нам все равно…» – она удобно расположилась на диване и победно улыбнулась.

– Привет, Капа! – громко и четко произнесла она, когда та взяла трубку. – Спешу тебе сообщить, что я нашла подходящую девушку. Умница и красавица, не сомневайся.

После встречи с Ларочкой у Капитолины Андреевны долго звенело в ушах, она даже хотела пройти полное медицинское обследование, так как сердце стало тоже пошаливать. Другая бы на ее месте позабыла о «невестах» и переключилась бы на чтение книг, приготовление новых блюд или занялась еще чем-нибудь отвлекающим или утешающим. Но Капитолина Андреевна, придя немного в себя, почувствовала новый прилив энергии, а мысль о том, что Максимушка согласен встретиться только с еще одной женщиной, подстегивала и расстраивала одновременно. Конечно, после перерыва можно вновь начать обрабатывать сына, но сколько же времени будет упущено!