Как поступил бы Макиавелли?

• Имея дело с крупными дельцами, ешьте мясо с кровью — и чем больше, тем лучше. Впечатлите собеседника тем, насколько большим и кровавым является заказанный вами кусок мяса.

• Если вы решили съесть на ужин рыбу, закажите кусок как можно большего размера. И опять пусть будет более сырой. Побольше, словом, крови.

• Никогда не заказывайте ничего, что было изобретено после 1990 года. Что такое «рыба-монах»? Вы когда-нибудь слыхали о такой до того, как вступили во взрослую жизнь? Вам не кажется, что в самом названии есть что-то странное? И не ешьте киви. Кто знает, чьи это яйца.

• Не забывайте забрать с собой счет. Сосунок с подгузником не платит за еду, которую получает. Государь платит за себя сам.

Рюмка перед сном. Нужна, если вы собираетесь лечь в постель со своим собеседником. Если же нет, тогда я лично не понимаю, зачем это нужно. Пару часов назад вы уже достаточно нагрузились. Если вы не собираетесь прямо в ресторане подписать контракт или пойти со своим спутником в его номер известно для какого дела, тогда не пора ли вам домой, детка?

И в заключение пару слов о перекусах перед сном. Не надо думать, что когда все другие находятся в объятиях Морфея и ничего особенного вокруг не происходит — это неподходящая деловая ситуация для настоящего последователя Макиавелли. Напротив, здесь тихо и темно, и если вы достаточно долго просидите с бифштексом, о котором мечтали с прошлого воскресенья, кто знает? Быть может, у вас наконец родится новая идея. Люди склонны преувеличивать значение сна.

Он никогда бы не ушел на покой

Вы когда-нибудь слышали анекдот о мужике, который заходит в кабинет психотерапевта с уткой на голове?

Бывший босс, который ушел в отставку в пятьдесят лет

Вы когда-нибудь бывали во Флориде? Не в «Disneyworld», где температура достигает 45 градусов по Цельсию в тени и люди, по большому счету, изнуряют себя острыми ощущениями. И не в Майами, где известные люди собираются у отеля «Klevelander», чтобы поиграть со своими ручными игуанами. Я говорю о Флориде, куда люди едут, чтобы расслабиться, поиграть в гольф и умереть. Вам не нужно туда. Никогда. Отдайте концы одним прекрасным днем в момент, когда, сидя за своим столом, вы повысили на кого-нибудь голос. Вот это будет славный финал.

Люди, которые уходят на покой, все распланировали заранее. Они считают, что на пенсии будут прекрасно проводить время, находя себе все возможные интересные занятия. В первые пару лет так, возможно, и будет. После этого уровень получаемого удовольствия будет выглядеть примерно так:

Обратите внимание, что интерес к гольфу и радость от того, что вас больше не достают кретины и идиоты всех мастей, со временем угасают, по мере того как со временем слабеют глаза и руки и вконец исчезает новизна восприятия от вечного однообразия. Интерес к раннему приему пищи, наоборот, возрастает, пока все занятия человека не начинают сводиться к приему пищи в часы, когда все нормальные люди еще трудятся на своих рабочих местах. И здесь, честно говоря, нет особых оснований радоваться жизни.

Время от времени я встречаю своего старого начальника. Он рано ушел в отставку, но человек он достаточно богатый. При встрече мы обнимаемся, и он спрашивает, как у меня дела. Я рассказываю; вид у него при этом слегка понурый. Затем я спрашиваю, каково ему, и он говорит мне, что только что вернулся из Испании, где провел время с Сиве Баллестеросом. Я смотрю ему в глаза и вижу в них пустоту.

Правда, выглядит он довольным жизнью.

Он радовался бы жизни

Какой прекрасный день! Давайте сыграем два матча вместо одного.

Эрни Бэнкс, «Chicago Cubs»

Перед тем как мы с вами расстанемся, запомните две вещи:

Что лучше?

Не забывайте об этом.

Удачи вам, и ни пуха ни пера, мой государь.

Послесловие

КАК НЕ ПОСТУПИЛ БЫ МАКИАВЕЛЛИ?

Он не был бы слабаком или хлюпиком.

Пару месяцев назад первые полосы таблоидов Нью-Йорка пестрели пикантными подробностями, которые многие из жителей этого видавшего виды города находили ужасными. Газеты в едином гневном порыве поносили на чем свет стоит решение величайшего Макиавелли нашего времени — мэра Нью-Йорка Рудольфа Джулиани.

Пройдоха опять сделал это. Он узнал, что готовится вечеринка, посвященная выходу в свет первого номера журнала «Talk», учрежденного Тиной Броун. На ней должен был присутствовать человек, которому этот самый номер был посвящен почти целиком и который был его главным оппонентом на выборах в сенат — Хиллари Родхем Клинтон. Ослепленный гневом, мэр отменил выданное организаторам разрешение на проведение вечеринки в «Brooklyn Navy Yard».