Надежда работала музыкальным работником в детском саду и мечтала петь. То есть петь-то она пела: для домашних, для близких родственников и друзей, но и только, хотя все говорили, что у нее роскошный голос. Да она и сама это знала, поэтому мечтала стать настоящей певицей. Не тех, что показывают в «Фабрике звезд», а тех, что поют в театре, в опере. После 9 класса она поступила в музыкальное училище, но почему-то на вокальное отделение пойти не решилась. Она училась играть на фортепиано и после училища пошла работать в детский сад. Но мечта стать певицей ее не покидала. Она стала ходить на занятия, чтобы все-таки поступить в консерваторию.
Однажды она принимала участие в городском конкурсе студентов, пела арию «Иоанны» из оперы Чайковского «Орлеанская дева».
«Да, час настал! Должна повиноваться веленью Божью сердце Иоанна!» – выводила она и видела, как замирал в восторге зал, слушая ее прекрасное пение. Она была величественна и могущественна. Надежда чувствовала, как в этот момент она и в самом деле превратилась в Жанну Д`Арк, которая ведет за собой огромное войско на правое дело.
Она совсем не удивилась, когда после концерта к ней подошел статный мужчина, со светлыми волосами и серо-голубыми глазами. Он заговорил на ломаном русском, и Надя решила, что этот человек из Прибалтики.
Когда они встретились на другой день, выяснилось, что ее новый знакомый – швед, работает в Москве в представительстве иностранной компании.
Их роман случился очень быстро. Горделивый потомок викингов был сражен нежной прелестью Наденьки, ее роскошным меццо-сопрано и кротостью характера. Наденька была сражена всем. Это был вообще первый мужчина, который обратил на нее внимание. А с кем она может познакомиться в своем детском саду?! А тут – такой красавец да еще иностранец. Другие девушки годами ищут возможности познакомиться с иностранцем, ходят в брачные агентства, рыщут по Интернету. А этот сам подошел. Он говорил комплименты, дарил цветы, целовал ручки – все это было так непривычно, так необычно. Наденька терялась, все время говорила «не надо», и шведу нравился ее робкий румянец и застенчивость. Через полтора месяца он сделал ей предложение.
Между тем у него завершался срок контракта работы в России, наступило время возвращаться домой. Он решил вернуться домой с русской женой. То есть пока еще невестой, потому что свадьбу наметили играть в Швеции.
В Москве он жил довольно скромно, а когда Наденька приехала к своему жениху в Стокгольм, она опешила. Она увидела огромную квартиру, которая занимала весь этаж многоэтажного дома. Комнат было столько, что она была не в состоянии их даже сосчитать. Себе она выбрала самую маленькую. Муж удивился, сказал, что это служебное помещение, это комната для глажки. А для нее он приготовил самый светлый салон, куда уже привезли белый рояль. Надежда робко поинтересовалась, а можно ли ей устроиться на работу в детский сад. Муж улыбнулся. Он сказал, конечно, если она желает, она может работать в детском саду. Но зачем? Он уже договорился с филармонией. Сейчас готовится ее сольный концерт. Ее ждет преподаватель, ее ждет большая сцена. К сожалению, он пока не может устроить ее в театр, так как у нее нет соответствующего образования, но он без проблем устроит ее концертную деятельность. Если она желает, можно пригласить в Стокгольм педагога, с которым она занималась в Москве.
Наденька очень смутилась. Все для нее – это так неожиданно! Так непривычно. И такая большая квартира – как она будет справляться?
На другой день после приезда она выгребла из подсобки пылесос, всевозможные тряпки, щетки, ведра, моющие растворы и принялась надраивать квартиру. Швед, увидев все это, ахнул:
– Милая Наденька, тебе не надо здесь убираться.
– Не надо убираться? А как же?
– Сюда приходит уборщица. Она получает зарплату. Ты хочешь оставить несчастную женщину без куска хлеба? – с улыбкой спросил будущий муж.
– Нет, не хочу, – совсем растерялась Надежда. Убираться не надо. А что делать?
– В этом доме не хватает женщины, – все также мягко и с улыбкой продолжал швед. – Преобрази жилище холостяка.
Час от часу нелегче! Надежда аж покрылась холодной испариной. Убираться нельзя, а как преображать жилище холостяка? Бедная девушка покорно поплелась на кухню. Она решила потрясти его своими кулинарными способностями и приготовила роскошный обед из трех блюд с шарлоткой на десерт.
Швед ее стряпней был доволен, нахваливал ее обед и уписывал его за обе щеки. Наденька вздохнула с облегчением. Слава богу, мамины уроки не пропали зря: путь к сердцу мужчины действительно лежит через желудок.
Но когда на другой день Наденька снова провела на кухне два часа, будущий муж мягко заметил, что она «не принуждена этим заниматься ежедневно».
– Приходит кухарка и готовит? – со страхом и тревогой спросила она. – И я снова отбираю у кого-то хлеб?
– Иногда приходит кухарка. Или привозят готовую еду из ресторана. В магазине много готовой еды. Не надо делать культа из еды. Так, кажется, говорит ваш Остап Бендер? – улыбнулся швед.
– Ты так хорошо знаешь нашу литературу, – пролепетала Наденька и снова упала духом. Как же быть? Что делать? И что он имел в виду под преображением жилища холостяка?
Квартира ее мужа была очень хорошо оформлена. В ней поработал дизайнер, Надежде это было очевидно. И что она могла в ней делать? От безвыходности она уселась в кресло и начала крючком вязать салфетку. Этому ее научила бабушка.
Она связала салфетку за два дня и этим снова потрясла шведского жениха.
– Как это превосходно! Ты так талантлива! Мы положим ее на самое видное место.
Но когда Наденька связала вторую салфетку, муж уже не был так восторжен.
– Это хорошо, милая. А что к этим салфеткам ты еще добавишь? – спросил он.
Надежда растерялась и готова была заплакать.
Когда они вместе приехали в магазин товаров для дома, она растерялась еще больше. Надежда жила вместе с мамой, учительницей начальных классов. Их скромные доходы не позволяли им ходить по модным магазинам. Ото всей роскоши, которую предлагал ее будущий муж, у Наденьки зарябило в глазах, закружилась голова. Ей стало так плохо, что она, вероятно, позеленела, потому что будущий муж напугано спросил: «Что с тобой?» Пришлось без всяких покупок немедленно возвращаться домой, то есть в стокгольмскую квартиру.