Как приручить Аркона

— Тогда свернём к лесу и попробуем затеряться, — предложил Аркон. Расстояние до преследователей было ещё приличное, и дракон подумал, что времени хватит.

— Давай.

Саргон тронул поводья коня и свернул с хорошо укатанной дороги на тонкую тропку. Преследователи тут же повторили манёвр.

— Свернули за нами, — последняя надежда на то, что маги были посланы не по их души, развеялась.

— Интересно, как они в лесу буду за нами следовать? — Верлея сама не заметила, как теснее прижалась к груди мужа.

Ответ нашёлся очень скоро. Едва маги въехали по сень леса, как стали бросать огненные сгустки в стоящие на пути беглецов деревья. Вреда такие действия причинить не могли, а вот лошадей напугали.

— Аркон, надо из леса выбираться, кони не пойдут на огонь, — старший дракон сразу понял бесперспективность первой идеи.

— Тогда к горам? — Аркон дёрнул поводья.

— Иного пути нет.

В голосе отца Аркон почувствовал досаду. Конечно, надо было сразу ехать в горы и не тратить лишние силы и время.

— Но там дракон! — Верлее новое решение совсем не понравилось.

— Ничего, с драконом как-нибудь договоримся, а эти ребята настроены весьма серьёзно.

В подтверждение сказанного большая кряжистая сосна рухнула совсем рядом.

На самом деле разобраться с магами можно было бы и без долгих приготовлений и ужасающих декораций, но открывать свои истинные возможности драконы не торопились. Ведь спектакль был затеян ради принцессы, а потому его нужно играть достоверно.

— Ты посмотри, как они обрадовались. Не иначе, изначально планировали нас в эту сторону гнать, — Саргон зло сплюнул на дорогу.

— И я даже знаю, почему, — обменялся с отцом понимающим взглядом Аркон.

— Да, это было бы весьма кстати в данных обстоятельствах.

— Вы о чём? — обмен полунамёками для Верлеи остался за гранью понимания.

— О том, что подлая чешуйчатая тварь всё-таки получила королевскую кровь, — двусмысленно хмыкнул Аркон, а его рука нахально прошлась по спине принцессы.

Верлея пару раз глупо хлопнула ресницами, а потом и до неё дошла суть ситуации.

Принцесса поняла, что спрятаться в горах вряд ли получится. Это владения дракона, и он не обрадуется таким шумным гостям. В ночной темноте он даже и разбираться не станет, кто именно пожаловал к нему и с чем. А уж после того, что было днём, настроение у дракона вряд ли хорошее.

— И их затея осуществится? — Верлея подняла глаза к лицу мужа.

— Нет, конечно, — успокоил Аркон девушку, попутно перемещая свою руку ещё ниже. — Но попотеть нам придётся.

— Хватит разговоров, бросайте коней и вверх.

Лес остался позади, и теперь перед беглецами выросла неровная горная гряда, перед которой они и притормозили лошадей.

Саргон первым подал пример, соскочив со своего коня и запрыгнув на первый уступ. Аркон тоже слез с лошади и потянул с седла принцессу, не удержавшись от того, чтобы и тут воспользоваться ситуацией.

Но принцесса была так напугана и рассеянна, что на дерзость мужчины никак не отреагировала.

Верлея посмотрела на возвышающиеся скалы, потом на раздражённо фыркающих коней, оставленных на произвол, и всхлипнула.

— Жалко…

— Лошадок или золотишко? — иронично уточнил Аркон, пытаясь немного расшевелить девушку.

Принцесса так посмотрела на мужа, что он лишь головой качнул.

— Без дракона не обойдётся, — Саргон глянул на приготовившихся к атаке магов и сделал знак сыну.

Аркон тоже понял, что иначе сыграть не получится. Он быстро создал иллюзию напарника, в то время как сам Саргон менял облик под прикрытием чар невидимости.

Между тем по беглецам выпустили широкую стену пламени, и дракону пришлось прикрывать принцессу своим телом.

Аркону удалось сбить огонь достаточно быстро, но от ожогов он всё равно не смог уберечься полностью.

— Кажется, меня зацепило, — сказал он принцессе. — Погляди, сильно?

Верлея с ужасом смотрела на обгоревшую одежду и многочисленные волдыри ожогов.

— Прости, — хныкнула она, беспомощно прижимая ладони к лицу.

Дракон понял, что зрелище неприятное и весьма впечатляющее для женской психики, поэтому решил дополнить картину изображением потери сознания.

Маги внизу радостно загомонили и выдали ещё удар. Иллюзию напарника Аркону пришлось развеять. Тут и пришла пора выйти на сцену главному действующему лицу.

— Кто посмел тревожить мой покой? — грозный рык дракона услышали все. Маги не растерялись и выпустили по ящеру сдвоенную волну пламени. Этого Саргон терпеть не стал, попросту испепелив обоих одним ударом.

Затем он повернул свою голову ко второй паре.

— Прошу тебя, не убивай! — отчаянно выкрикнула принцесса, придерживая полубесчувственного мужа, а затем и сама рухнула в обморок.

— Только этого не хватало…

Саргон подхватил когтями и принцессу, и сына и взмыл в воздух.

— Даже не пришлось ничего придумывать, — проговорил советник, провожая взглядом крылатого монстра.

***