Как приручить дракона

Особенно громкими аплодисментами публика встретила Сопляка Мордоворота и его Огневицу. По теплоте встречи с ним могли сравниться только Бандюг Остолоп и его Убивец.

– Последним (по списку, естественно, но никак не по значимости) представляю вам одного из главных участников. – Брехун Крикливый попытался вложить в свои вопли хоть капельку энтузиазма. – Страшный… грозный… ужасный… – единственный сын Стоика Обширного… ИККИНГ НЕЗАМЕНИМЫЙ И ЕГО ДРАКОН ЗУБАСТИК!

Иккинг вышел вперед и приподнял Беззубика как можно выше, чтобы тот казался хоть чуточку покрупнее.

Наступило гробовое молчание.

Люди, конечно, и раньше видали маленьких дракончиков (обычно они сновали над полями и ловили мышей), но чтобы сын Вождя вышел на Посвящение с ТАКИМ крохой…

– РАЗМЕР – ЭТО НЕ ГЛАВНОЕ! – прогудел Стоик так громко, что его было слышно за несколько пляжей, и хлопнул в огромные ладоши, чтобы начать аплодисменты.

Все боялись взрывного характера Стоика Обширного и поэтому вежливо похлопали.

Беззубик всё еще пребывал не в настроении, однако ему было приятно оказаться в центре внимания. Он раздул грудь и торжественно раскланялся налево и направо.

Среди Остолопов послышались смешки.

«Я передумал, – подумал Иккинг, закрыв глаза. – Всё-таки ЭТО – самый худший миг в моей жизни».

– Внимание, Беззубик, – прошептал он в маленькое драконье ушко. – Настал наш великий день. Налови как можно больше рыбы, и я расскажу тебе столько анекдотов, сколько ты в жизни не слыхивал. И тогда это большая красная Огневииа лопнет от злости.

Беззубик покосился на Огневицу. Она точила когти о шлем Сопляка и самодовольно ухмылялась, ни минуты не сомневаясь, КОМУ достанется звание Самого Многообещающего Дракона

– Т-Р-Р-Р-У-У-У-М-М! – загудел рог, Испытание началось!

В первых упражнениях на послушание Беззубик выступил не так уж плохо, хотя и нашел их ужасно скучными. Пошел сильный дождь, а дождя Беззубик терпеть не мог. Ему очень хотелось домой, свернуться клубочком у теплого очага.

Огневица и Убивец выполняли команды «лететь» и «апорт» по первому требованию своих хозяев, а на лету еще и пикировали и пыхали огнем – просто так, напоказ. Огневица исполнила несколько фигур высшего пилотажа, от чего публика восторженно завизжала и затопала ногами.

– ПРИСТУПИТЬ К ОХОТЕ! – заорал Брехун Крикливый.

Бее драконы, кроме Беззубика, полетели в море.

А Беззубик вспорхнул к Иккингу на плечо.

– У Б'бе-беззубика животик бо-бо, – заявил он.

Иккинг старался не смотреть на отца, который удивленно взирал на него с боковой линии. Старался не слышать, как в толпе перешептываются: «Вон там, смотрите, это сын Стоика. Да нет, не тот, высокий, с ног до головы в скелетах, похожий на свинью. А вон тот, маленький, тощий, который даже не может управиться с малюсеньким дракончиком».

– Не забудь, беззубик, – процедил Иккинг сквозь зубы. – Рыба. И тогда я расскажу тебе все анекдоты, какие знаю, понял?

– Р'ра-расскажи сейчас, – попросил Беззубик.

Помощь пришла с неожиданной стороны.

Сопляк на минутку перестал вопить «УБЕЙ, ОГНЕБИЦА, УБЕЙ!», склонился с высоты своего роста над Иккингом и фыркнул:

– Чем это ты занят, Иккинг? Неужто БОЛТАЕШЬ с этим жалким головастиком с крылышками? Разговаривать с драконами – это против правил, запрещено Стоиком Обширным, твоим дорогим папочкой…

– Кто я? Г'го-головастик с крылышками? – обиделся Беззубик. – Г'го-головастик с крылышками?

– Ты ведь не головастик с крылышками, правда, беззубик? – вкрадчиво сказал Иккинг. – Ты самый лучший в мире охотник, разве не так?

– Еще бы! – самодовольно хмыкнул Беззубик.

– Тогда покажи этому Сопляку Мордовороту и его заносчивой драконихе, на что способен настоящий охотник, – подзадорил его Иккинг.

– Ладно уж, – согласился Беззубик.

И полетел, вихляясь, по направлению к морю. Иккинг облегченно вздохнул

– Даже не верю в свое счастье, – сказал себе Иккинг десять минут спустя, когда Беззубик вернулся из второго полета, всем своим видом показывая, до чего ему наскучило это занятие. Но зато бросил к ногам Иккинга пару селедок – Через полчаса я, Иккинг, стану полноправным воином Племени Лохматых Хулиганов!

Рано он радовался. Огневица как раз вернулась к Сопляку с двадцатой рыбиной в зубах. В ее зеленых кошачьих глазах горел победоносный огонь, но тут Беззубик тихонько пробормотал себе под нос:

– В'во-воображала хвост поджала.

Огневица застыла на лету. Ее голова повернулась, глаза угрожающе прищурились.

– Что ты сказал? – прошипела дракониха.