Как приручить драконьего принца. История попаданки

Зазвучал имперский вальс.

— Я не умею танцевать, — тихо проронила Ксандра, когда его рука легла на талию.

Одним движением он притянул ее ближе и, глядя прямо в глаза, проговорил:

— Это неважно. Зато я умею.

Три шага, поворот, три шага, наклон.

— Так что еще за траур? — спросила она, почти вплотную прижимаясь к принцу. В ее глазах он рассмотрел сердитые огоньки. — Зачем нужно было менять цвет платья?

— Белый для нас цвет траура. — Девушка находилась так близко, что Всевлад ощущал ее дыхание на коже, чувствовал, как бешено бьется ее пульс. Смотрел в сияющие голубые глаза. — Но это тоже не имеет значения. Я разберусь.

***

Ксения

Двери открылись, и я шагнула в зал. Мне предстояло пройти через толпу придворных и, оказавшись возле трона, присесть в реверансе. Вот только Оливия не предупредила, что мое шествие будет сопровождаться гробовым молчанием и тысячей пристальных взглядов. Но ничего, я выпрямила спину и гордо приподняла подбородок. Как сказал Влад, именно от меня зависело, как со мной будет обращаться местная аристократия. Пока я двигалась к трону, краешком глаза рассматривала гостей. Мужчины были в дорогих, расшитых золотом и серебром камзолах. Наряды женской половины пестрили яркими красками, бриллиантами и драгоценными камнями. Я однозначно выглядела не хуже других, тогда с чего эта звенящая тишина?

И тут, прямо на ходу, мое платье изменило цвет.

— Даже жрица богини Шиад решила снять траур, дабы почтить мой праздник, — нарочито громко возвестил Влад, очевидно, чтобы услышали все.

Какой траур, я не поняла, но все же присела в положенном реверансе перед императором и наследником трона. Из-под опущенных ресниц я пыталась разглядеть здешнего правителя. Император оказался высоким и крупным мужчиной на вид лет пятидесяти с жесткими чертами лица и тронутыми сединой темными волосами. Исходящая от этого человека аура не позволяла усомниться в его власти и силе. Голову монарха венчала корона, украшенная многочисленными драгоценными камнями. На волосах же наследника был просто золотой обруч с большим фиолетовым камнем.

Император внимательно оглядел меня, и от этого стало немного не по себе. Однако зациклиться на этом я не успела, потому что произошло то, чего явно никто не ожидал. Ко мне подошел Влад, и тут же заиграла музыка.

— Я не умею танцевать.

— Это неважно. Зато я умею, — тихо сказал принц, и я ощутила на коже его горячее дыхание.

Взгляд в глаза в глаза. Он контролировал каждое мое движение, отпуская и вновь прижимая к себе. Я чувствовала себя марионеткой, которую умелые руки кукловода заставляют выполнять сложнейшие па.

— Так что еще за траур? — спросила я.

— Я разберусь, — ответил принц, направляя меня в поворот и заставляя кружиться, словно желал выветрить из моей головы дурные мысли и беспокойство. Будто бы сейчас не время для этого.

Я едва касалась пальцами его руки. Он отпускал меня, но ненадолго. Шаг назад. Я отклонилась в сторону, показывая свою гибкость. Резким рывком он притянул меня назад, и от сильного толчка из легких выбило весь воздух.

Принц галантно подставил мне локоть. Другую руку цепко схватил, намекая, что теперь точно никуда не отпустит.

И вновь это обжигающее прикосновение, легкое, невесомое. Кончики его пальцев едва задели мои лопатки, но этого вполне достаточно, чтобы мое дыхание вновь стало прерывистым. Я чувствовала биение его сердца и исходящий от него жар.

А темп танца все нарастал, и все сложнее становилось отвести взгляд от лица Влада. Его глаза манили, казалось, я тону в их темной глубине.

— Но все же смотрят? — буквально заставила я себя произнести.

— И что? — парировал он, в очередной раз прижимая к себе так близко, что становилось трудно дышать.

Однако несмотря на творящееся с моим телом безумие, я чувствовала на себе чужие взгляды, внимательные и цепкие, так и ждущие малейшей ошибки. И от этого испытывала ужасный дискомфорт. Казалось, местные аристократки сию минуту готовы меня растерзать.

Щелчок пальцев, и окружающие люди исчезли, мы оказались в пустынном, слабо освещенном зале.

— Так лучше? — мягко поинтересовался Влад, вновь направляя меня.

Музыка звучала немного приглушенно, словно доносилась откуда-то снизу.

— Где мы?

— Там, где не дано бывать светлым магам, — ответил принц. — Только не отпускай руку.

Мы продолжали кружиться в танце, и с нами вместе кружили неясные тени. Воздух здесь был тяжелее и холоднее на несколько градусов, изо рта даже шел пар.

Но зато теперь можно было ни о ком беспокоиться, просто подчиниться мелодии, следовать за движениями партнера. Смотреть прямо в глаза. Вдыхать терпкий мужской запах. Находиться так близко, что чувствуешь чужое сердцебиение. Казалось, впереди у нас целая вечность. Только мы, танцующие тени и больше никого.

Легкий разворот, и его рука вновь плавно легла на мою талию, не позволяя слишком отклониться назад.

Крепкое объятие сродни корсету, и через мгновение мы снова в тронном зале среди танцующих. Яркий свет люстр на мгновение ослепил, но принц продолжал вести себя как ни в чем не бывало. Никто из присутствующих не заметил нашего отсутствия.