Как приручить лорда или все способы соблазнения

Лора носилась по комнате и второй день уговаривала меня хотя бы встать с кровати. Я пропускала все просьбы и уговоры мимо ушей. Что-то надломилось в душе после возвращения в замок. Да, увидев отряд лорда, разбойники скрылись на Спорных Землях, даже не вступив в сражение, но, если бы не Лора и не Ангус, возможно, меня бы вообще уже не было на этом свете. Это не Джеймс вытащил меня из подвала, предотвратив изнасилование, не он убил проклятых разбойников и не он мчался в пургу по занесённой снегом равнине рядом, подбадривая, не давая замёрзнуть в седле. Рядом всегда был кто-то, но не он. А, если так, разве я могла полностью положиться на этого человека, доверить ему свою судьбу и судьбу дорогого мне ВайтХолла? Я ничего не ждала от лорда. Придёт время, и он снова умчится в море. Так стоит ли вообще привыкать? Разыщет ли он свою островитянку или нет, мне было уже всё равно. Пусть мчится за мечтой, ловит попутный ветер и будет счастлив. А я уж как-нибудь доживу свой век на этой благословенной земле.

― Миледи! ― Лора устало опустилась на сундук. ― Два дня Вы ничего не едите и не пьёте, два дня Вы не покидаете вою спальню и никого не хотите видеть. Ваш муж извёлся. Он скоро переселится под Ваши двери.

Я отвернулась от горничной.

― Пусть катится ко всем чертям.

Лора готова была разрыдаться.

― Мы столько всего сделали вместе, столько всего пережили для чего? Чтобы вот так всё бросить? Поговорите с ним, прошу Вас!

Я села в кровати и сняла с шеи перстень. Огромная золотая печатка с великолепным рубином.

― Передай его Шеру. Пусть отвезёт в Виндзор и отдаст принцу. Скажи, что мне нужен развод.

Лора разрыдалась и выбежала, плотно закрыв дверь. Перстень так и остался лежать на кровати. Я сжала его в ладони. Нужно позвать Шера. Он поможет.

В дверь тихонько постучали.

― Уйдите прочь! Все!

Я сама удивилась, насколько тихо и слабо звучал мой голос.

Дверь медленно открылась, и на пороге появился мой муж. Я застонала и закрыла глаза.

― Уходите, милорд, оставьте меня в покое.

Лорд поставил на столик чашку с бульоном и присел на край кровати.

― Что с тобой, Луиза? Что с нами происходит?

― У меня нет сил на выяснение отношений. Просто уйдите.

― Я никуда не уйду, пока мы не поговорим.

― Что ж, тогда располагайтесь в моей комнате. Видимо, Вы тут будете жить вечно.

Джеймс тяжело вздохнул.

― Ну, хватит дуться, дорогая.

Я слабо усмехнулась.

― А с чего бы мне дуться? Вы, милорд, хотя бы потрудились спрятать синяк на шее, когда идёте к жене.

Лорд рассмеялся.

― А не ты ли, проказница, мне его поставила?

Я отвернулась.

― Только не говори, что сразу же узнал меня. «Не томи, девочка, иначе я кончу в штаны. Девочка! Ты просто чудо. Развяжи меня. Я хочу поласкать твоё тело». Тфу, даже вспоминать противно.

Лорд тяжело вздохнул.

― Ладно, Луиза, я всё расскажу тебе. ― Он встал и подошёл к окну, повернувшись ко мне спиной. Воспоминания давались нелегко. ― Десять лет назад я попал в сильнейший шторм. Не каждому, свалившемуся за борт, удалось бы уцелеть, но мне повезло. Израненного и обессиленного, меня прибило к острову, который считался необитаемым. Там меня выходила молодая девушка, Элис. Она давала мне чудодейственную настойку, которой лечились все островитяне. Но зелье имело побочный эффект. Оно обладало сильнейшим возбуждающим свойством. В общем, вернувшись в Англию, я понял, что не могу обходиться без проклятой микстуры. Моё тело перестало реагировать на женские прелести. И заработал я репутацию дамского угодника только благодаря дьявольской настойке. Так было все десять лет, до того момента, пока я не встретил тебя. Не знаю, что случилось, но именно к тебе я почувствовал непреодолимую тягу. Всё это время я просто сходил с ума от ревности и желания. А, когда встретил Диану, почувствовал ту же страсть. ― Лорд опять подошёл к кровати и взял меня за руку. ― Моё тело узнало тебя раньше, чем мой разум. Занимаясь любовью с Дианой, я знал, что это ты.

Я выдернула руку и отвернулась.

― И, тем не менее, милорд, Вы всё ещё продолжаете разыскивать ту экзотическую женщину. Я не намерена делить своего мужа с незримой соперницей. Вы хотели развод, и Вы его получите. Совершенно не обязательно добиваться аудиенции короля. Достаточно передать этот перстень принцу вместе с моей просьбой. Он всё уладит, быстро и безболезненно.

Лорд вскочил и принялся мерить широкими шагами комнату.

― Но я не хочу развода, Луиза! А та женщина, Элис, давно в прошлом. Я, действительно, разыскивал её потому, что обещал вывести на континент. Она трижды спасла мне жизнь, я был у неё в неоплатном долгу. Я нашёл её. Она живёт в Алжире и не желает менять свою жизнь.

― А, если бы пожелала? Ты привёз бы её в свой замок или сюда, в ВайтХолл? ― мой голос перешёл на писк, а из глаз брызнули слёзы.

Джеймс попытался прижать меня к себе.

― Нет, дорогая, конечно же, нет. Успокойся. Уже после свадьбы я понял, что ты, маленькая колдунья, крепко привязала меня к себе безо всяких дьявольских настоек. Если бы ты знала, как я мучился, как страдал, когда решил, что ты влюбилась в Шера.