Как приручить зверя или борьба за престол (СИ)

-Я говорю это не ради благодарности или вашей радости, - последнее слово девушка, будто выплюнула в лицо Амелии. – Я беспокоюсь за Килот и Уильяма почти одинаково. А вы…Вы просто взяли и покинули нас в тяжелое время, поставили под угрозу эмоциональное равновесие принца, хотя и знали, что он еще слаб, что плохо контролирует своего зверя. На него было больно смотреть! Он мучился, страдал! А вам было все равно! Зачем вы вернулись, Амелия? Зачем? Хотите опять все разрушить?

Бывшая герцогиня графства Уотерс впервые не знала, что сказать. Она и подумать не могла, что ее поступок принесет такие последствия. Но сделанного не воротишь. Ей не дали выбора. А в таком случае, какой толк винить себя?

-Лада, покиньте мои покои. Не хочу вас больше здесь видеть. – Ровный и спокойный голос дался ей нелегко, но она не имела права давать слабину перед этой девчонкой.

-Ты еще пожалеешь, что вернулась! Я тебе обещаю! – громко ругнувшись, Лада выбежала из покоев. А вместе с ней что-то сломалось в холодном сердце Амелии Силены Гроут. Лед тронулся…

***

-Сколько можно медлить? – Вайлон вновь находился в покоях своего господина. Нервная дрожь била все его тело, а с лица все никак не хотела сходить жестокая усмешка. Скоро они ответят.

-Все уже готовы. Нужно подождать посла.

***

-Ваше высочество, прибыли послы соседних королевств. Звать их к столу?

-Нет, сначала дела. Зовите их в тронный зал. – Король поднялся со своего стула с такой важностью, будто вовсе это и не стул, а настоящий трон из чистого золота.

-Слушаюсь.

-Его величество король Килота Уильям Генрих Истронский, - слуга и послы, как будто репетировали, одновременно поклонились его величеству. Он же лишь наградил всех легким кивком и занял свое место на троне. Послы со своими личными приветствиями и подарками подходили по одному. Первым был магниец (королевство Магния) он скупо передал поздравления своего короля, а затем, не медля, перешел к более волнующей его теме:

-Милорд, министры вашего королевства обещали моему господину некие земли за помощь в подавлении назревающих восстаний. Мы желаем знать, когда обещанное будет принадлежать, наконец, нам. – Все присутствующие напряглись, прекрасно зная о взрывном характере этого молодого человека, а также о его звериной ипостаси. Но Уильям был спокоен. Хорошо поставленным твердым голосом позвал слугу.

-Мой господин, - вежливый поклон и преданные глаза устремлены на короля.

-Пригласите лорда Мрок и лорда Вайлона.

-Слушаюсь, ваше величество.

Остальные послы молчали.… Все ждали начала следующего действия.

Гонец вернулся быстро в сопровождении двух министров, которые тщетно делали вид, что абсолютно ничего не понимают. Но Уильям привык к играм, теперь он даже был готов установить новые правила, сделав лишь один ход.

-Лорд Мрок, рад вас приветствовать. Хорошо, что вы появились так быстро.

-Ваше высочество, - церемониальный поклон от двух негодяев.

-К вам прибыл господин посол, представитель королевства Магния. Он требует земли, которые Вы ему обещали. Могу я узнать, как так получилось, что король Килота не в курсе этой странной договоренности?

-Кхм, - лорд Вайлон неожиданно закашлялся с такой силой, что на его белейшем платке появились маленькие капли крови, - мы собирались, но, видите ли, ваше сиятельство был погружен во внутренние дела королевства, от которых мы не смели вас отвлекать.

Ловкость, с какой министры выходили из сложившейся ситуации, насторожила нового короля, но тот даже виду не подал, что заметил нечто необычное в их переглядывании с прибывшими послами. Уильям прекрасно понимал, что не имеет власти над этими представителями высшего сословия, но и спускать с рук их прегрешения не спешил.

-Позвольте поинтересоваться, что за помощь была оказана нашему королевству.

-Наш правитель выдели сотню бойцов для построек висельниц и отлова беглых преступников. Наши солдаты проводили показательные казни и прилюдные обвинения. Мы поддержали вас и выполнили свою часть договора.

-Лорд Мрок, скажите мне, пожалуйста, у нас, что недостаточно бойцов? Вам не хватает нашей армии для решения внутренних проблем, что вы привлекаете к этому соседнее государство?

-Нет, ваше величество. Мы сочли нужным…

-Ах, в таком случае, прошу вас, разбирайтесь со своим долгом сами. Я осведомлен, что у вас имеются земли, которые вы выставили на продажу еще прошлой осенью.

Король Килота удалился из тронного зала, оставив союзников наедине.

***

Темные улицы города не освещались ни одним фонарем уже очень долгое время. Денег на такие мелочи просто не было. Люди жили впроголодь, ища заработки в разнообразных местах. Многие подались в наемники, другие занялись разнообразными культурами. А третьи, не имеющие ни гроша, принялись составлять планы по смещению министерства. Всем было известно, что любимый ими король не сможет воплотить свои идеи, пока над ним будут кружить эти черные вороны.

-Ты уверен, что он поедет именно этой дорогой? – спросил грязный, оборванный старик в худых сапогах своего собеседника, склонившегося над картой.

-Абсолютно, - молодой человек немедленно отвлекся и огляделся.