Как приручить зверя или борьба за престол (СИ)

-Миледи, давайте эту тему мы сразу пропустим. – Прозвучало почти как приказ, но герцогиню не впечатлило.

-Как пожелаете, сударь! - укор читался во всем: в позе, в глазах, даже в складке между бровями.

-О, Амелия, вы слишком напряжены, расслабьтесь. Знаете, как я справлялся с гневом, когда жил в лесах? – Принц слегка поправил выбившуюся из брюк рубаху, а затем продолжил, подходя ближе и протягивая меч. – Я тренировался. Бился до гулкого шума в ушах. И знаете, помогало. Может, попробуем избавиться таким же образом и от вашего раздражения?

-От моего раздражения, поверьте, очень легко избавиться.

-И как?- заинтересованно.

-Давайте пропустим эту тему.

Солнце стало печь сильнее, отчего прямая напряженная спина и длинные стройные ножки в высоких сапогах быстро увлажнялись. Амелия поспешила в тень.

Но ее остановил голос принца:

-Амелия.

-Что?- лишь полуповорот и недоумевающий взгляд синих глаз.

-Может, все-таки стоит попробовать? - милая улыбка и чуть приподнятая кустистая бровь.

-А что, если я одержу победу?- Амелия никогда не вступала в игру, если не знала, какова награда.

-Хм, - те самые, кустистые брови, сошлись на переносице, - миледи, вы вгоняете меня в ступор. Может, у вас есть какое-то особое желание?

Но их маленькому сражению не суждено было случиться. Во дворе появился гибкий слуга почетного возраста с темными, почти черными глазами. Его подбородок был чисто выбрит, не то, что у принца Уильяма, который сейчас ходил с уже заметной щетиной, а волосы тщательно уложены.

-Леди Амелия, лорд Вайлон хочет видеть вас в своем кабинете.

Принц слегка сник. Азарт, еще недавно с таким трудом раззоженный в сапфировых глазах, медленно угас.

Поклонившись, слуга тихо закрыл за собой двери.

-Амелия, рад вас видеть. – Из-за стола вышел вновь облаченный в черную мантию первый министр. Поцеловав миледи ручку, помог присесть.

-Миледи, я вот зачем вас пригласил. – Поправив спадающие очки, продолжил, - через неделю к нам нагрянет Мрок со своей свитой. Он хочет проконтролировать подготовку принца. Лично проконтролировать, вы понимаете, что это значит? – хитрый маслянистый взгляд прищуренных глаз.

-Не совсем. Поясните, пожалуйста. – Раздражение вернулось с новой силой.

-Он ставит на Уильяма.

Даже принимая ванны, женщина не могла спокойно дышать. Все тело, будто сковали. Всегда холодное сердце билось, как сумасшедшее. «Принц еще не готов! Они начнут устранять неугодных министерству!» - набатом билось в голове. Но изменить она, к сожалению, ничего уже не могла.

***

Большая, украшенная белыми каменьями карета подъехала к главным воротам замка.

Природа, будто чувствовала беду. Тучи постепенно сгущались. Солнце уже не радовало глаз своим ослепительным сиянием. Птицы не пели, и даже шум деревьев по периметру был какой-то зловещий.

Леди Амелия проснулась очень рано от громких криков из соседней комнаты. То были покои принца. После разгрома, учиненного им в собственных покоях, Уильям перебрался сюда. Сейчас же он громко что-то объяснял девчонке Ладе. Подойдя к дверям, Амелия услышала громкий шлепок, а затем рыдания униженной девушки. Постучавшись, она вошла.

Перед глазами предстала потрясающая сцена. Принц в одних штанах и с сапогом на левой ноге. Лада на коленях, плачущая и прижимающая руки к пострадавшему лицу. Видно было, что Уильям сдерживается из последних сил. Его всего трясло. Руки сжаты в кулаки, грозный взгляд.

-Уильям, - окликнула его вошедшая, - могу я спросить, что здесь происходит?

На Амелии было надето ярко-синее платье. Превосходно оттеняющее цвет глаз фаворитки, оно также хорошо сочеталось и с окружающей обстановкой дворца.

Грозный рык был ей ответом. Лада, увидев мощную поддержку в лице хрупкой женщины, поспешила убраться из комнаты подальше. А принц же тем временем отошел к окну. Справляться с гневом ему стало гораздо проще, но для этого все равно требовалось некоторое время.

-Я не хотел вас беспокоить, - ответил он через пару минут. С размаху ударив ногой об стену, он зажмурился, а затем, выдохнув, обернулся. На лице расцвела фальшивая улыбка.

-Хм, - задумчивый взгляд синих глаз, а затем кивок каким-то своим мыслям, - неплохо вы научились маскировать свои эмоции, милорд. Но сейчас вы не на уроке. Можете расслабиться.

Слово «расслабиться» как-то странно подействовало на этого взбалмошного, непредсказуемого мужчину. Он приблизился. И как тогда, на балконе, погладил ее нежную щеку.

-Миледи, почему тогда вы продолжаете притворяться? – поймал синие глаза в капкан. Ее смутило его спокойствие. Он не вздрогнул, не задрожал, когда тепло карих глаз соприкоснулось с холодом ее души, нашедшим отражение в сапфировых очах.

-Милорд, вам не кажется, что вы забываетесь, - впервые Амелия сама отвела глаза и немного отступила.

-Ну, что же вы. Приоткройте мне дверцу в хранилище ваших тайн, миледи.

Амелию впервые об этом попросили. Обычно, все требовали, приказывали, а тут…

-Извините, милорд, - женщина, смущенная и удивленная, поспешно покинула покои наследного принца.