Как призрак

В секретариате Ольга заплатила крупную сумму, забрала свои деньги и вещи. Такси ожидало ее у подъезда. Она села на заднее сиденье.

— На Лионский вокзал.

Поездка по Парижу не произвела на нее никакого впечатления.

— Подвезти вас к поездам дальнего следования?

— Да, пожалуйста.

Но, сверившись с расписанием, она сообразила, что экспрессом сможет уехать не раньше восьми вечера. Ольга купила билет в спальный вагон до Ниццы и, оставив чемодан в камере хранения, зашла на вокзале в закусочную.

Какой это был долгий, скучный и тревожный день! Иногда ей казалось, что она узнает чью-то фигуру, лицо, и она вся напрягалась, с трудом заставляя себя не прятаться.

Когда Ольга наконец улеглась в своем купе, то почувствовала настоящее облегчение и, крепко уснув, проснулась только между Марселем и Ниццей. Погода стояла великолепная, и Ольга несколько раз видела в окно море.

Первая неприятная мысль пришла на Английской набережной. Она сидела в удобном кресле и думала о том, что надо бы купить небольшую машину. Вот только придется снова получать водительские права. А для этого нужно запросить еще одну копию свидетельства о рождении. Эдит Рюнель родилась в Ницце. Проще всего было бы пойти в службу по гражданским делам. Но она боялась. А вдруг сестра Мари-Антуан уже обо всем догадалась? Или умерла?

Эти вопросы мучили ее, испортили весь день. Что же, новая жизнь всегда будет такой сложной? Она раздумывала всю ночь, а утром пошла в нужное ей учреждение.

— У вас есть удостоверение личности?

— Вот оно, правда, за это время я покрасила волосы.

Служащий не возразил. Снимок был не очень хороший и сделан анфас. Овал лица остался тем же, только подбородок стал другим.

— Приходите вечером, в пять часов.

Когда пришло время идти за документом, она с величайшим трудом заставила себя войти в кабинет, но все прошло на удивление легко. Совсем другой служащий протянул ей выписку.

Не помня себя от радости, она чуть не запрыгала по улицам Ниццы, а у себя в гостинице заказала обильный ужин с шампанским. На нее обращали внимание, особенно мужчины, бросали жадные взгляды. Вечер прошел чудесно.

Неделю спустя Ольга поселилась в Сан-Рафаэле, в квартирке с террасой, выходящей на море. Платить приходилось много, но она могла себе позволить целый год жить без забот. А сама начала подыскивать магазинчик. Некоторые продавались, но ей ни один не понравился.

Затем Ольга отправилась в автошколу.

— Я уже взяла много уроков, но потом заболела. Мне кажется, если позаниматься еще три или четыре раза, я смогу сдать экзамен на вождение.

Когда инструктор посадил ее за руль, то сразу понял, что экзамен можно проводить хоть сейчас. Решив с этим не тянуть, Ольга прилежно выучила правила движения и сдала все разом. Новые права помогли получить чудесное удостоверение личности с фотографией ее теперешнего лица. Она хотела сжечь старое с фото Ольги Прадье, но потом забыла.

Ольга прекрасно проводила время у себя на террасе, лишь изредка выходя на пляж или в ресторан. Раз в две недели она бывала в парикмахерской. Загорела и стала совсем красавицей, мужчины на улице провожали ее взглядами. Сосед по дому, холостяк-коммерсант, пытался ухаживать за ней, но она любезно его отвадила.

С мая месяца Ольга часто ходила купаться и завтракала в ресторанчике на пляже. А после обеда подолгу каталась на своей купленной по случаю «Симке-1000».

Как-то, надумав продать кольцо, она поехала в Ниццу. Ювелир долго рассматривал кольцо, потом Ольгу.

— Вещица, конечно, ценная. Но я вам столько дать не могу.

— Мне сейчас очень нужны деньги, — сказала она. — Вещи я получила в наследство, и хотелось бы, конечно, их оставить, но никак не получается.

— Пятьсот тысяч.

Ее прямо передернуло. Если и дальше так пойдет, то от капитала ничего не останется. Разве что хватит на какую-нибудь лавчонку.

— Я подумаю, — сказа она, — у меня есть еще несколько дней в запасе.

Что они все, сговорились между собой? Цена везде почти одна и та же. В конце концов она согласилась на шестьсот тысяч старых франков.

За несколько недель Ольга распродала драгоценностей на шесть миллионов и присмотрела магазинчик кружевных изделий. Его хозяйка собиралась удалиться от дел после летнего сезона. За магазин запросили больше, чем шесть миллионов, но дали рассрочку на два года.

— Приходите ко мне летом работать, разумеется, за зарплату, и сами увидите, как хорошо идут дела.

Три месяца пролетели, как в сказке, и к концу лета Ольга уже познала все тайны ремесла. Хозяйка магазина говорила, что она способная, и постепенно передала ей все бразды правления.

15 сентября Ольга сделалась владелицей магазина со складом и вселилась в маленькую квартирку тут же, на втором этаже. Жалко было покидать террасу с видом на море, но плата там стала уже не по карману. Общалась Ольга с отдыхающими и собратьями по ремеслу, с женатыми парами и холостяками. Один цветочник как-то пригласил ее в ресторан, но после обильных возлияний за обедом стал проявлять такую настойчивость, что она тут же прекратила с ним отношения.