Как провести медовый месяц в одиночестве

Такое ощущение, что я вступаю в бой, где оружием является деликатно сформулированная светская беседа.

— Иден, — говорит она и встает со стула, чтобы обнять меня. — Я так рада, что мы смогли это сделать.

— Я тоже, — говорю я, но на самом деле не имею в виду. Но мой голос не выдает этого. Он вежливый и жизнерадостный.

— У тебя был хороший день?

— Да. Вообще-то я ходила в поход, — говорю я. — Это действительно потрясающее место. Ты успела посмотреть большую часть острова?

Она кивает и использует соломинку, чтобы размешать свой напиток.

— Сегодня я была с фотографом, снимала несколько ключевых мест для работы. Ты ведь не ходила в одиночку? Это звучит опасно.

— Нет, я была с моим… другом.

— А, с твоим вчерашним другом? — Ее голос тщательно нейтрален.

— Да, с ним.

— Это так интересно, — говорит она и подносит бокал к губам. Ее глаза расширяются, словно она ждет, что я выложу все подробности.

Вместо этого я заказываю ромовый пунш.

Между нами воцаряется неловкое молчание, и я двигаюсь на своем месте. Думаю о своем противнике. Мы всегда были дружны, даже если встречались всего пару или около того раз. Обычно эти встречи были короткими, происходили на семейных барбекю или во время летнего отдыха в домике родителей Калеба на озере. Мне нравилась Кэйли, и я даже обратилась к ней с несколькими вопросами об этой поездке, но теперь между нами словно разверзлась траншея.

— Что ты собираешься написать об острове и курорте? — спрашиваю я. — Для своего агентства?

Она улыбается, и мы проводим целых десять минут, разговаривая о вещах, очень далеких от нас обеих и от того, что нас объединяет.

Наконец я спрашиваю ее о том, что мне необходимо знать, несмотря на быстро бьющееся сердце.

— И они случайно послали тебя сюда? — спрашиваю я. — В то же самое время, когда я… путешествую?

Кэйли опускает взгляд на свой напиток.

— Да, но я также попросила об этом. Это часть большого карибского проекта, над которым мы работаем, и я попросила Барбадос на эти даты. Я пробуду здесь недолго, Иден. Завтра я улетаю на Сент-Люсию.

Значит, она специально подгадала время.

— Почему ты не сказала мне об этом?

— Я думала написать тебе перед поездкой, но… — Кэйли покачала головой. — Я не была уверена, как ты отреагируешь. Но я знала, что хочу тебя увидеть.

— Да. Мы с тобой всегда были дружны, — говорю я. — Это не должно измениться только из-за того, что произошло между мной и Калебом.

Она искренне улыбается мне.

— Я так рада это слышать. Честно говоря, Иден, это как раз то, о чем я хотела с тобой поговорить.

— О?

— Да, о том, что произошло между тобой и Калебом. Он был… ну, он был сам не свой с тех пор, как вы разорвали помолвку.

Что-то кислое ударяет мне в горло, как будто ромовый пунш наконец-то выполняет второе слово своего названия.

— С тех пор как мы расстались, ты имеешь в виду.

— Угу. Остальные в некотором замешательстве от всего этого. Он не хочет говорить с нами об этом, только говорит, что ты передумала. — Ее улыбка неуверенна, а слова осторожны. — Иден, как ты знаешь, его родители внесли невозвратный депозит за место проведения свадьбы.

Я закрываю глаза. Прилив эмоций накатывает на меня, словно волна, которую невозможно переплыть. Я потратила месяцы на то, чтобы забыть обо всем этом. Калеб. Синди. Всех благонамеренных родственников с моей стороны, которые задавали вопросы.

Я не должна жалеть и его родителей, думаю я, даже если они хорошие люди. Есть предел тому, что я могу вынести, и Калеб должен нести свою долю ответственности.

— Кэйли… — начинаю я.

— Подожди, просто выслушай меня, — призывает она. — Калеб очень сожалеет. Он сказал, что ты не отвечаешь на его сообщения и звонки и что ты полностью заблокировала его. Вы были вместе семь лет. Как ты думаешь, это справедливо? Иден, что бы ни случилось, пожалуйста, знай, что он сожалеет об этом. Он хочет, чтобы ты вернулась.

Беспорядок внутри меня сменяется льдом. Он обжигает, он такой холодный.

— Он так сказал?

Она кивает.

— Да, всего неделю или две назад.

— И вы разговаривали перед тем, как приехать сюда… Он попросил тебя об этом? Запланировать свою рабочую поездку так, чтобы встретиться со мной?

— Ну… — Она пожимает плечами, на ее лице появляется овечья улыбка. — Да. Он мой любимый кузен, Иден. Ты же знаешь.

Я закрываю глаза.

— Боже мой, я не могу поверить в его гребаную наглость.

За столом воцаряется шокированная тишина.

— Иден…

— Нет, он не имеет права так поступать. Послать такое сообщение, — говорю я. Мой голос достаточно тверд, чтобы удивить нас обеих. — Я была рада тебя видеть, Кэйли, но я не хочу ничего от него слышать. Я не хочу говорить ни о нем, ни о том, что случилось, и я… просто очень не хочу этого делать. — Я роюсь в сумке в поисках кошелька и достаю деньги, чтобы заплатить за свой напиток. — Приятно провести время на острове.

В ее голосе звучит неподдельный шок.

— Все, что я хотела, это…

— Он спал с моей лучшей подругой. Несколько месяцев, — говорю я. — С Синди. Ты ведь помнишь ее, правда?

Она моргает на меня.

— О. Да, помню.