Как растут города

-А ты не ломай никого. Всё должно произойти естественным образом. Как можно съесть большого зверя - по кусочку, по кусочку, вот и не останется от него ничего. Главное - сам реши, что будет лучше для рода и как он должен развиваться. Или он станет расти и будет сильнее, или будет умирать и слабеть.

-Вик, и что же делать?

-Как я тебе сказал, начни по частям. Род сможет противостоять нашествию врага? Нет, и ты прекрасно это знаешь. Ты сможешь защитить поселение? Нет, и это ты знаешь. Так что для спасения жизней твоих родичей надо уходить. Куда? Или в тайные убежища, или в Сурск, вместе мы точно отобьёмся. Сначала в Город уйдёт не слишком много народу, почти все останутся. Затем, когда придёт весть от разведчиков, что идут враги большой силой, пойдут все остальные, и пойдут туда, куда ушли первые беженцы.

Хотя могут выбрать и другой путь. После этого останутся самые глупые или безрассудные. Их надо либо тащить силой, либо оставить на милость врагов. Вот примерно так можно поступить.

-Я ещё немного подумаю и потом скажу, что же мы будем делать.

Глава 3

А вокруг всё спокойненько, не видать никого, не слыхать

Рудник. Вик и Кугерге

За этими разговорами мы незаметно добрались до Рудника. Судя по тому, что нам навстречу шёл Кугерге и другие старейшины, наблюдение было поставлено хорошо, и весть о нашем прибытии пришла своевременно.

-Здравствуй, Вик, здравствуй, Шумат. Мы рады вас видеть. Пошли в дом, поговорим, новости обсудим.

-Извини, старейшина, времени нет. Ты ведь знаешь, что мы готовимся встретить сильного врага?

-Конечно, знаю. По-моему, на неделю пути вокруг все знают, что Город ожидает нападения.

-Вот как? И каким же образом новости расходятся так далеко? И не дойдут ли они до наших врагов?

-За тобой сейчас все следят очень внимательно, да и за нами тоже. Как же, такой сильный, удачливый и богатый род появился в наших местах. Кто-то хочет дружить, кто-то просто выжидает и смотрит, как у тебя пойдут дела, а кто-то желает тебе неприятностей. Три раза ты победил своих врагов, если ещё раз одолеешь - к тебе точно потянутся и другие.

-Об этом мы с тобой поговорим потом, времени у меня мало. Вон даже с Шуматом в дороге вынужден беседовать. Так что слушай меня, старейшина. У тебя ведь сейчас пять бойцов, прошедших подготовку в Городе и умеющих обращаться с новым оружием?

-Да, вон они тренируются, всё как мы договаривались.

-Зови их сюда, я им оружие привёз. На всякий случай, если кто-то из врагов пойдёт к тебе, сможешь их хорошо угостить.

Кугерге отправил одного из крутящихся вокруг мальчишек за воинами, и через десять минут все они уже были рядом.

-Так, бойцы, ставлю вам задачу - будете поселение охранять. Для этого вот вам ружейные гранатомёты, пять штук, и по десять боевых гранат на каждый ствол. Ещё десять макетов гранат и дополнительные патроны. Что вы должны сделать? Быть готовыми встретить врагов, если они захотят зайти в эти места. Такого количества гранат при правильном использовании вам хватит для уничтожения сотни врагов. Так что тренируйтесь точно стрелять, для этого вам передаю патроны и макеты гранат.

На этой территории, - и я показал рукой вокруг, - вы должны уметь попадать с первого выстрела в каждую кочку. Подготовьте запасные позиции, вас этому учили. И вообще, больше думайте головой, как лучше использовать оружие. Не забывайте про разведку. Вы должны знать о любом, появившемся за пять дней пути от этого места.

Кроме РГ-шек вот вам по пять обычных гранат и пять коктейлей. При необходимости вам помогут охотники. Кугерге, дашь ведь охотников на защиту поселения?

-Конечно дам, все будем защищать свой дом.

-Вот и я о том же. Так что ваша задача, бойцы, нанести врагу первый урон, задержать его и уничтожить как можно больше противников. Потом помогут охотники. Только помните - в рукопашную не лезть, стреляйте издали и из укрытий. Задача понятна?

-Так точно.

-Выполнять!

После такой небольшой демонстрации дружеской помощи, Кугерге и его старейшины почувствовали себя несколько спокойней, что было заметно по их посветлевшим лицам. Так что дальнейший разговор проходил в более мирной, деловой обстановке.

-Я хотел ещё обсудить с вами, старейшины, несколько отдельных вопросов. По поводу врагов можете не волноваться - мы их победим. Все нужные меры по защите Города приняты, так что всё будет хорошо. На что способно наше оружие, вы знаете, нам главное - вовремя обнаружить врага, а потом мы с ним разберёмся.

Но я хотел говорить о другом. Железо в этом году мы опять начали совместно добывать, по оплате тоже договорились, так что с этим полный порядок. Надо бы расширить наше сотрудничество, и я хочу предложить вам подумать о нескольких вещах.

Во-первых, взяться за частичную переработку леса, пилить его на доски, выгонять смолу и скипидар, жечь уголь. Все эти товары купит Город, чем будем расплачиваться - договоримся.

Во-вторых, заняться плетением рогожи. Нам нужны кули и прочая тара, а у вас в лесах нет проблем с сырьём.