Как Россия получила чемпионат мира по футболу – 2018

–  Вы приехали в Гватемалу, когда решалась судьба Олимпиады-2014, но не побывали на исполкоме ФИФА. Почему?

–  Ситуации разные, – объяснил Путин. – И атмосфера. Перед выборами к Олимпиаде-2014 не происходило всего того, что творится в футболе. Столько вылито компроматов, столько скандалов! Выступая не так давно на президиуме правительства, я сказал: «Надо оставить в покое членов ФИФА с тем, чтобы они безо всякого давления приняли объективное решение». Поэтому и попросил министра спорта Мутко (он же является и членом исполкома ФИФА) передать коллегам мою позицию: представлять российскую заявку, как в случае с Гватемалой, не приеду.

Это не значит, что мы с неуважением относимся к членам ФИФА, напротив, считаю недопустимой ту кампанию, что была развернута в ходе борьбы за право проведения ЧМ-2018. Я обещал Мутко, что в случае победы России обязательно приеду, встречусь с прессой, с президентом Блаттером, и мы обсудим вопросы совместной работы в рамках подготовки к турниру 2018 года.

–  Почему вы сочли кампанию английских СМИ недопус тимой?

–  И что хорошего в том, что выкатывают компроматы, обвиняют людей в коррупции? Причем, как мне видится, бездоказательно. Я рассматриваю все это как попытку давления на членов исполкома ФИФА. «Раскатали» эту тему по всей мировой прессе, а это признаки недобросовестной конкуренции.

В этой связи я ни разу не слышал каких-либо обвинений в адрес России. Но в силу определенных обстоятельств, о которых уже сказано, воздержался от поездки в Цюрих на презентацию. Отказаться от поездки было для меня сложным решением. Участники десанта, все мои коллеги, ждали этого приезда. Даже пытались меня переубедить по телефону, но решение было мною принято. Я говорил: «Наша заявка – хорошая, выгодно отличается от всех других. Мы победим!» Итоговый результат мы с вами знаем. Значит, я поступил правильно.

Кто бы спорил. Хорошо смеется тот, кто смеется последним. И появляется – тоже. Надо было видеть, как журналисты со всего мира стояли на головах друг у друга, когда уже далеко не ранним вечером премьер давал пресс-конференцию в том самом зале, где была одержана победа! В редакции «Спорт-Экспресса» в конце декабря 2010 года Мутко рассказывал: