В середине декабря 1948 года Сталин пригласил к себе в кабинет заместителя председателя Комитета партийного контроля М.Ф.Шкирятова и министра госбезопасности В.С.Абакумова. Вождь потребовал от них подготовить ему записку о П.С.Жемчужиной. Разговор был коротким – оба чиновника поняли, чего хотел прочесть в записке Сталин. Молотову приказал развестись с женой – Вячеслав Михайлович не посмел ослушаться вождя.
Уже 27 декабря записка, за подписями этих двух лиц, лежала на столе в Кремле. Начиналась она словами:
«Товарищу Сталину И.В.
По Вашему поручению мы проверили имеющиеся материалы о т. Жемчужиной П.С. В результате опроса ряда вызванных лиц, а также объяснений Жемчужиной установлены следующие факты политически недостойного ее поведения.
После постановлений Политбюро ЦК ВКП(б) от 10 августа и 24 октября 1939 года она была наказана и предупреждена за проявленную неосмотрительность и неразборчивость в отношении своих связей с лицами, не внушающими политического доверия. Жемчужина не выполнила этого постановления и в дальнейшем продолжала вести знакомство с лицами, не заслуживающими политического доверия.
В течение продолжительного времени вокруг нее группировались еврейские националисты и она, пользуясь своим положением, покровительственно относилась к ним, являлась, по их заявлениям, советником и заступником их. Часть этих лиц, оказавшихся врагами народа, на очной ставке с Жемчужиной и в отдельных показаниях сообщили о близких взаимоотношениях ее с националистом Михоэлсом, который враждебно относился к советской власти…»
Дальше шли показания свидетелей Фефера И.С., Зускина В.Л., Гринберга З.Г. на очных ставках, которые подтверждали следующие факты:
– через нее было передано подписанное Михоэлсом на имя товарища Молотова письмо о якобы допускаемых местными советскими органами, в особенности Украины, притеснениях евреев, а также излагался протест против распределения среди трудящихся других национальностей подарков, присылаемых в СССР еврейскими организациями Америки;
– когда в 1947 году стали поступать в партийные и советские органы данные о политически вредной линии в работе Еврейского антифашистского комитета (ЕАК), Жемчужина предупредила Михоэлса, чтобы он подготовил письмо в Правительство об укреплении комитета. Когда документ был готов, она послала к Феферу в ЕАК брата за письмом, а потом передала через мужа в правительство;
– в 1944 году, после возвращения Михоэлса и Фефера из командировки в США, они занялись составлением письма в Правительство с предложением создать на территории Крыма, по указке сионистов Америки, еврейскую республику. Письмо с проектом «теплого местечка» под южным солнцем они намеревались двинуть через Жемчужину;
– в 1939 году Жемчужина содействовала в ускорении решения вопроса о награждении артистов Еврейского театра и переводе его в театр союзного значения;
– Жемчужина признала свою связь с Михоэлсом и присутствовала в синагоге на его похоронах».
Заканчивалась записка словами:
«В результате тщательной проверки и подтверждения всех фактов рядом лиц мы приходим к выводу, что имеется полное основание утверждать, что предъявленные ей обвинения соответствуют действительности. Исходя из всех приведенных материалов, вносим предложение – Жемчужину П.С. исключить из партии. При этом прилагаем протоколы очных ставок с Фефером, Зускиным и Слуцким.
29 января 1949 года Жемчужина была арестована. Ее обвинили в том, что «на протяжении ряда лет находилась в преступной связи с еврейскими националистами». Через два месяца ее мужа Молотова сняли с должности министра иностранных дел СССР. 29 декабря того же года Особым совещанием при МГБ СССР она была приговорена к 5 годам ссылки в Кустанайскую область. В январе 1953 года, при подготовке к новому открытому процессу, она снова арестовывается и переводится в Москву.
Говорят, когда Молотов после задержания жены отважился спросить у Сталина, за что же ее арестовали, вождь махнул рукой в сторону Лубянки и вполне серьезно заметил:
«Понятия не имею. Вячеслав, они и моих всех родственников пересажали». Молотов все понял. Разве мог он после этого остаться другом Абакумову?
В это время покидает живой мир вождь. Сподвижники, лакеи, слуги Сталина собрались в Волынском на Ближней даче недавнего шефа. Он уже лежал на кушетке мертвый – бледный, вытянувшись телом и заостренным лицом. Партийная челядь суетилась. Молотов, повернувшись к Берии, не глядя ему в лицо, сухо проговорил: «Верни Полину». Через несколько дней ее освободили. Ходить она не могла. Оказалось, что весь февраль Жемчужина находилась в Москве – шли ее допросы. Готовился новый процесс, к которому клеилось и «дело врачей», и дело Еврейского антифашистского комитета, в котором Полина Семеновна Молотова-Жемчужина когда-то была на первых ролях. На этот раз фигурантом дела собирались сделать и самого Молотова.