Как снег на голову

Норик упал за стойку – должно быть, потерял сознание. О пережитой осаде его заведения он будет вспоминать многие годы. К повторению такого приключения он еще не готов. Не переборщил ли я? Если трактирщик не очнется, мы рискуем остаться без ужина, а его отсутствие в наши планы совсем не входило. К тому же в зале находилось несколько посетителей, и их наши действия обеспокоили. Пора было внести ясность.

– Тусо, поставьте, пожалуйста, скамью на место. Сражение отменяется.

– Извините нас, господа, это был всего лишь розыгрыш, – обратился я к людям, сидящим в зале. На их лицах сразу появились улыбки. Толк в хороших розыгрышах в королевстве знали.

– Андрэ, мы не переборщили? – спросил Рамель, увидев, что Норик до сих пор не вылез из-под стойки.

– Я не мог и подумать, что трактирщик будет столь впечатлен нашим появлением. В прошлый раз он был довольно воинственен. Ну поднимайтесь же, господин трактирщик. Осада отменяется, а вот поужинать мы совсем не отказались бы.

– По вашей милости, Андрэ, мы можем остаться голодными. Надо срочно привести в чувство хозяина заведения.

– Джастин, принеси ведро воды, – это я парнишке, что прислуживал при кабачке.

К счастью, вода не понадобилась. То ли Норика обрадовало известие о том, что оборона отменяется, то ли он решил, что поливать его водой – это уже слишком. В общем, он осчастливил нас своим присутствием в сознательном состоянии.

– Ваша милость, это вы? Как я рад!

Чему, интересно, он радовался больше: нашему визиту или отсутствию очередной осады?

– Я, конечно, я. Кому другому придет в голову такая глупая шутка?

– О, совсем не глупая. Я очень рад, что это всего лишь шутка.

– Что, любезный трактирщик, досталось вам в прошлый раз? Чем там, кстати, дело закончилось после нашего отъезда?

– О, после вашего отъезда разбойники сначала бросились за вами в погоню, но очень быстро вернулись. Злые и голодные. Они уничтожили половину моих съестных запасов и даже не подумали за них заплатить. К счастью, на этом все и закончилось. Ругаясь, они убрались восвояси.

– Ну, это не велика беда. Так получилось, что я сейчас при деньгах. И поскольку уничтожение ваших запасов произошло некоторым образом из-за нас, я за все заплачу. Не следует трактирщикам разоряться, тем более таким гостеприимным.

– О, ваша милость, вы возвращаете меня к жизни! – воскликнул Норик. – Я уж думал, что мне придется продавать кабачок, чтобы расплатиться с долгами за поставки продовольствия.

– Не придется. Поверь нам, Норик, не придется. А сейчас дай нам что-нибудь поесть и подготовь счет со всеми убытками.

Экий я, оказывается, щедрый, когда при деньгах. Даже сам от себя не ожидал. С другой стороны, зачем нужны деньги, если их не тратить? Не слишком сложно они мне достались. В этом есть некая справедливость – часть денег из кошелька, прихваченного мною у Бухтера, пойдет на оплату обеда его же наемников. Может, граф просто позабыл их покормить? Кто знает, может, он был бы даже рад, если бы узнал, что справедливость восстановлена.

Ужин подали без промедления. И замечательный. Мы со всем усердием отдали ему должное. Я отсчитал трактирщику все, что было положено по счету. Признаться, это изрядно облегчило кошелек. При случае надо сказать графу, чтобы в следующий раз нанимал не таких прожорливых наемников.

Норик уговаривал нас остаться на ночлег, но это не входило в наши планы. Впереди еще пара часов светового дня, мы рассчитывали потратить их с толком. А заночевать мы хотели на том большом постоялом дворе, на котором останавливались, путешествуя в Тьеж с обозом. Норик натолкал в седельные сумы наших коней гору продовольствия и звал заезжать нас еще. Мы пожелали ему удачи и тронулись в путь. Барона развеселило это маленькое приключение, он стал более разговорчив и до самого вечера развлекал нас веселыми историями.

До столицы мы добрались без всяких приключений, чему я искренне радовался. Приключения утомительны, если их слишком много. Порой так хочется от них отдохнуть. Тем более что в столице нас ожидало много интересных событий.

Глава 31