Как соблазнить плохого парня (ЛП)

— Да. — Слово прозвучало скорее как хриплый вздох. Когда здесь стало так жарко? Её грудь стала чувствительнее, пульс участился, и на какую-то сумасшедшую секунду она подумала, не потеряет ли она сознание. И разве это не было бы просто идеально. Адам Фостер, мужчина её мечты, наконец-то оказался у неё на кухне, и вместо того, чтобы заманить его в свою постель, Мэл шандарахнется лицом в паркет.

Не круто. Совсем не круто. На самом деле, изображения полнейшего унижения было достаточно, чтобы на время подавить её пыл, и слава богу.

— А что насчет той твоей подруги? Как её звали? Лори? Лиза?

— Лилли. — Мэл чертовски хорошо знала, что Адам помнит её лучшую подругу. Лилли постоянно тусовалась у них дома, когда они учились в старшей школе, и была так же влюблена в Джеймса, как Мэл в Адама, хотя Лилли всегда это отрицала.

Он просто намеренно тупил.

— Почему бы тебе не попросить её помочь тебе? Ты сказала, что она была здесь прошлым вечером. Вы всегда вместе придумывали наряды.

— Потому что мне нужна точка зрения парня. — Мэл хмуро посмотрела на свои пальцы ног. Потому что это должен быть ты. Это всегда был ты. — Я также подумала, что мы друзья, Адам.

— Были, но это плохая идея. — Выражение его лица смягчилось, и её колени задрожали. — Я лучший друг Джеймса. Ты его младшая сестра.

— Вот именно, — умоляла она, чувствуя, что её шанс ускользает. — Да брось. Мы выросли вместе. Ты научил меня играть в покер. Мы все тусовались в подвале дома моих родителей. Ты знаешь меня лучше, чем кто-либо. — Она пожала плечами, чтобы развеять напряжение, охватившее её позвоночник. — Пожалуйста?

Слёзы защипали глаза, и Мэл про себя выругалась. Она не будет плакать. Она не станет. Чтобы отвлечься, она поиграла с крошечными жемчужными пуговицами своего кардигана.

— Я понимаю, что наши прошлые взаимодействия состояли в основном из вопросов «ты используешь эту игровую консоль» или «передай мне булочки» за воскресным ужином. И я знаю, что моя подростковая влюбленность в тебя всё усложняет. Я никогда не была популярна, но именно поэтому мне нужна твоя помощь.

— Верно. — Адам всё ещё не выглядел убеждённым. — Это адский способ сказать привет после стольких лет. Вместо этого, можно было — о, я не знаю — перейти к какому-то разговору на отвлеченным тему, спросить, как я поживаю с тех пор, как ты меня видела, ты бросаешься с головой в полное преображение?

Был ли это намёк на юмор, который она уловила в его голосе?

Её сердце разбилось. О Боже. Он высмеивал её. Она думала обо всех мужчинах в мире и считала, что Адам был другим. С другой стороны, она так долго держала его на своём высоком пьедестале, что в какой-то момент он должен был упасть. Возмущенный гнев и боль укрепили её решимость, и она встретилась с ним взглядом.

— Это не шутка, Адам. Я тебе не клоун. Учитывая, как ты прогонял всех тех хулиганов за то, что они смеялись надо мной в детстве, я думала, ты будешь польщен тем, что доверяю тебе достаточно, чтобы попросить твоей помощи в моей проблеме.

— Польщён? — Он отвернулся, бормоча себе под нос что-то похожее на проклятие. — Послушай, Мэл. У тебя всегда было какое-то косоглазое представление обо мне, как о твоем рыцаре в сияющих доспехах, но я не такой парень. И никогда не был. Я сомневаюсь, что когда-либо стану. В прошлый раз, когда ты спрашивала меня о таком… — он махнул рукой в её направлении, не глядя на неё, — я сказал нет. Я никак не ожидал, что ты снова придёшь ко мне с этим. — Он провёл рукой по своим темным волосам, взъерошив их ещё больше. Мэл закусила губу. Он по-прежнему выглядел великолепно, даже когда шёл в дальний конец комнаты, его движения были гибкими и грациозными, а эти выцветшие, испачканные джинсы идеально облегали его тугую задницу. Не то, чтобы Мэл смотрела на неё. Неа.

Наконец Адам остановился и вздохнул, оглядываясь на неё через плечо.

— Зачем, Мэл?

Чувство вины сжало её грудь, но теперь она не могла отступить. Она зашла слишком далеко.

— Я знаю, что это ставит тебя в затруднительное положение, но ты всегда был самым крутым парнем в городе. Мятежником. Ты всё ещё жив, даже спустя целых восемь лет. Если кто и может изменить мою репутацию, так это ты, Адам.

— Я не знаю. — Он вернулся и встал перед ней, его взгляд медленно прошелся по ней с головы до ног. Мэл почувствовала, что это похоже на физическую ласку. — Зачем тебе ремонт себя? Ты прекрасно выглядишь, как по мне.

— Прекрасно? — Она безрадостно рассмеялась и покачала головой. — Это «прекрасно» ни к чему меня не привело. Местные парни не хотят со мной встречаться. И уж точно не хотят переспать со мной. В следующем месяце мне исполнится двадцать пять, а я все ещё девственница. Насколько это прекрасно?

Он моргнул шокировано, и она закрыла рот рукой, широко раскрыв глаза.

Да, она не собиралась так много говорить.