Как спасти детей и фигуру (СИ)

   На секунду ее лицо исказилось ненавистью, и она словно замерцала, как сам портал. Но очень быстро пришла в себя, снова улыбаясь так безмятежно, беря Дамиана за плечи и вталкивая в портал первым.

   – Посмотрим, кто еще кого, девочка… – глаза Кассии сверкнули темнотой перед тем, как она оглянулась на безлюдную пустыню. И портал закрылся, повинуясь мановению ее тонкой, слегка прозрачной руки…

   Заходя в портал, Дамиан на секунду закрыл глаза. А когда открыл их, то лишь вздрогнул, прижимая к себе крепче так и не очнувшуюся Катю. Этот мир напоминал тропический рай. Дамиан стоял на песке, а рядом шумел океан, такой бирюзовый, что глазам было больно смотреть. Деревья вокруг него выглядели странно. Они, скорее, напоминали пальмы, стволы которых были увиты розовыми и белыми цветами. Разбрасывая хрустальные капли, шумел водопад…

   – Красиво, правда? – прозвучал голос Кассии за спиной.

   Дамиан кивнул и осторожно уложил Катю в тень, на песок, под пальму. А потом сразу же ощутил руки Кассии на своих плечах. Такие реальные руки… Он закрыл глаза, не в силах противиться ощущениям. И поддался на секунду воспоминаниям, чарам темноволосой императрицы, которую еще несколько месяцев назад боготворил, держа в своих объятиях.

   «Всего несколько месяцев прошло после смерти Кассии, а ты так легко ее забыл? Променял на другую? Вычеркнул из памяти?» – противный голос зажужжал где-то в подсознании.

   Дамиан тряхнул головой, чтобы прийти в себя, и зажмурился. А когда открыл глаза, то от увиденного в шоке рванулся вперед. Но Кассия неожиданно крепко сжала пальцы, удерживая на месте.

   – Что такое? – сладко проговорила она, пристально глядя на Дамиана. – Уходит твоя девочка? Пусть уходит… Я же говорила, не брать ее сюда, в этот мир! Непосредственная близость цветка Истинной Любви оживила ее. Временно. Чтобы она могла встретиться лицом к лицу со своим прошлым.

   – С прошлым? – многозначительно протянул Дамиан, силой отрывая руки Кассии от своих плеч. – Как и я со своим? С тобой, да?

   – А разве я – твое прошлое? – Кассия намеренно встала прямо перед Дамианом, проводя тонкими пальцами по его щеке. Так бесстыдно, словно имела на это право. – Может, я – ответ на твои молитвы? Исполнение твоих желаний? Помнишь, все твои глухие стоны в подушку, ночами? Все мольбы, обращенные к небу, вернуть меня обратно? Все ритуалы, опасные для твоей жизни? Да, милый… Ты был готов отдать жизнь ради того, чтобы быть рядом со мной. И вот, твоя мечта осуществилась. Вот она я. Рядом, реальная, только протяни руку и возьми меня. Ну, чего же ты ждешь? Скажи слово, одно только слово, и…

   – И я останусь с тобой здесь? – усмехнулся Дамиан, глядя поверх плеча Кассии на Катю, что, неестественно выпрямив спину, словно находясь в полусне, шла вперед, заходя все дальше в океан. Волны лизали ее босые ноги, колени, захлестывали талию, но она не останавливалась. Мысленно он рвался к ней остановить, не дать сделать шаг, невыносимо боясь, что она утонет, но… Что-то внутри не давало. Словно сковывало волю и сознание.

   «Это действие артефакта… он находится где-то совсем рядом, поэтому воздействует на меня и Катю. А я должен отыскать его. И поможет мне в этом Кассия…»

   – Почему же здесь? – фыркнула Кассия, не замечая, как внезапно глаза Дамиана стали холодными, словно осколки бутылочного стекла. И взяла его ладони, прижимая к своей груди. – Думаешь, я – призрак, хочу заманить тебя в этот мираж и оставить с собой навечно? Ты ошибаешься. Я докажу тебе, что реальна!

   Одним движением Кассия выдернула из его ножен небольшой кинжал и провела по ладони. Из руки потекла кровь. Настоящая, алая. Кассия поморщилась от секундной боли и сжала руку Дамиана своей, оставляя на его ладони свои отпечатки.

   – Что?! – Дамиан покачал головой, переводя недоуменный взгляд на Кассию.

   Действительно, по всем магическим законам он ждал от нее сладкой лести и подсознательно думал, что она – все-таки призрак. Как в старых легендах, явившийся из загробного мира искусить его и забрать с собой. Но все, что Кассия делала и говорила сейчас, шло вразрез с легендами.

   – Так ты… Жива? – в голосе Дамиана прозвучала тень надежды.

   Глаза Кассии торжествующе сверкнули.

   – Да, глупый! – прошептала она, изгибаясь всем телом, касаясь его собой через одежду. – Ты просто еще не знаешь. Цветок Истинной Любви способен выполнить любое желание влюбленных. Тебе остается лишь пожелать вернуться обратно в Литорию. Вместе со мной. И цветок выполнит твое желание. Ведь ты любишь меня, я это чувствую… Ну, как тебе мой план?

***