Как стать/быть губернатором и остаться в живых

Когда Голев узнал об этом приглашении, то очень серьезно меня отговаривал. Ему было очевидно то, что я понял спустя пару лет: совмещать учебу в институте и серьезную игру в хоккей невозможно. Но я все-таки принял осознанное решение переехать в Ленинград, потому что понимал, что от него зависит мое будущее. Фактически в тот момент я отказался от карьеры профессионального спортсмена, и это был один из ключевых поворотных моментов в моей жизни.

Тогда я этого, конечно, не осознавал. Весь первый курс я жил в общежитии, ходил в институт на занятия и упорно тренировался. Даже сейчас помню, как я тогда жил на разрыв, потому что не мог до конца понять, к чему лежит моя душа: к учебе ли, к хоккею ли. И тут в мою жизнь вмешался Его Величество Случай.

Когда я поступал в Ленинградский политехнический институт, в нем была военная кафедра. Но именно во время моей учебы на первом курсе, кажется, это был 1984 год, было принято решение упразднить военные кафедры в большинстве вузов, так что после летней сессии меня ждал военный призыв.

Я тренировался в хоккейной команде СКА города Ленинграда, поэтому, естественно, была договоренность, что во время службы в армии я буду продолжать играть в хоккей. Я шел на сборный пункт военкомата, нисколько не волнуясь. Я был убежден, что остаюсь в Ленинграде, ждал, что с призывного пункта меня отправят в спортивный клуб армии, но вместо этого меня привезли на аэродром и посадили в самолет. Это был огромный ИЛ-76, который почему-то летел в Кемерово.

Это уже потом выяснилось, что в военкомате произошла ошибка, то ли документы перепутали, то ли запрос из СКА потеряли, но вместо игры в хоккей в Ленинграде меня ждал учебный батальон связи в Западной Сибири.

Это стечение обстоятельств очень сильно повлияло на становление моего характера. Понимаете, я был молодой спортсмен, высокий, здоровый, пользующийся, нескромно скажу, популярностью у девушек. Я учился в одном из самых престижных вузов страны, играл в хоккей за молодежную команду Спортивного Клуба Армии по личному приглашению Бориса Михайлова, ездил на соревнования – и вдруг оказался в тысячах километров от дома, от привычной жизни, просто в армии, где еще надо было доказать, что ты действительно что-то из себя представляешь.

Моя жизнь в тот момент просто рухнула, и взять себя в руки было очень непросто. Конечно, Михайлов пытался, все пытались, выцарапать меня обратно. Когда поняли, что произошло, началось хождение бумаг по кругам бюрократического ада. К тому моменту, как все согласования были пройдены, я уже отслужил полгода в учебке, получил звание младшего сержанта и готовился еще через полгода занять место командира взвода. В общем, переводиться обратно в Питер я уже отказался.

Но первые полгода нужно было еще прожить. Когда я приехал к месту службы, я весил сто килограммов и представлял из себя гору мышц. Дедовщина тогда в части была достаточно серьезная. Собрались старослужащие, смотрят на меня и спрашивают: «И ЧТО это такое к нам приехало?»

– Такой-то, – отвечаю, – кандидат в мастера спорта.

– Ну, давай, показывай, какой ты кандидат. Давай, отжимайся двадцать пять раз.

– Легко.

– Теперь подтянись двадцать пять раз.

– Легко.

– Снова отожмись. Снова подтянись. А теперь отожми гирю, сколько сможешь.

В общем, от меня довольно быстро отцепились, правда, двойную пайку, положенную мне из-за моего роста и веса, естественно, требовалось первые полгода сдавать старослужащим. Похудел я за это время на пятнадцать килограммов. Но меня уважали и очень быстро приняли за своего. И за два года в армии карьеру я сделал максимально возможную, став старшиной в батальоне связи и секретарем комсомольской организации батальона, заслужив авторитет и у сослуживцев, и у командиров. Отслужив, в спорт я уже не вернулся. Я себя чувствовал уже совершенно другим человеком, для меня существовала только учеба, поскольку я точно понимал, что смогу в любом деле проявить себя, не только в хоккее.

Но что особенно остро проявилось в армии, так это как раз чувство ответственности за других. Каждое утро нас выгоняли на кросс. Когда пять километров надо было пробежать, когда семь, когда десять. Понятно, что ребята собрались со всех регионов страны, и спортивная подготовка у всех была разная. К примеру, мне с моим опытом ежедневных тренировок любой кросс был нипочем. Нас таких было пять человек, которые на старте вырывались вперед и несколько первых раз быстро финишировали.