Как стать... элитой

Я помню, как несколько лет тому назад, у одного из моих лучших друзей умер отец. Это была одна из самых трудных «коробок», которые он открыл в жизни. Он был просто раздавлен горем. Когда он сообщил мне, что у него умер отец, мне его было ужасно жалко, я чувствовал себя отвратительно, когда пытался представить себе его ощущения. Но на самом деле, я не мог понять, что он чувствовал, не мог понять его боль. Через несколько месяцев умер мой отец. Когда я впервые услышал эту новость, я почувствовал себя так, как будто меня между лопаток ударили кузнечным молотом. Было ужасно больно. Одной из первой мыслью, пришедшей мне в голову после того, как я узнал о смерти отца, было осознание, насколько неотзывчивым я был по отношению к своему другу. Откуда я мог знать, сколько душевной и физической боли содержит в себе коробка под названием "у меня умер отец". Теперь я это знаю и могу представить себе чувства тех, кто тоже открыл эту коробку. Точно также, как я могу понять спортсмена, который испытал в жизни поражение, травму, неудачу, успех, экстаз и восторг. Я открыл в своё время все эти коробки и каждое такое испытание делало меня немного лучше. Верьте мне, коробка под названием «любовь» существует — я знаю это, потому что я открывал её. Коробка с названием "чистый экстаз"? Тоже существует — я знаю, я испытывал его. А ещё есть коробка под названием «счастье» — у меня его было море. Есть коробка с названием «величие» — я тоже знаю, что это такое. Всё это — фантастические вещи. Я никогда, правда, не открывал ещё коробку с названием "полное удовлетворение", но я продолжаю её искать и если она существует, я её обязательно найду, даже если мне придётся открыть все эти чёртовы коробки.

Вы можете делать то же самое. Просто для этого нужно набраться немного мужества. Я ничуть не отличаюсь от вас. Я — не суперчеловек. У меня тоже есть страхи, надежды и мечты, как и у вас. Вы можете сделать всё, что сделал я. А некоторые из вас сделают это даже лучше, чем я. Если вы чего-то в жизни не можете испытать, это не потому, что в вашей жизни нет таких коробок. Они есть, вы просто не открываете их. Вот они все — любовь, счастье, экстаз, восторг, величие. Все они — ваши, если вы согласны чуть-чуть рискнуть. Иногда, для того, чтобы познать, что такое победа, нужно испытать поражение. Чтобы понять, что такое любовь, нужно испытать отказ. Чтобы уметь чувствовать наслаждение, нужно пройти через боль. И иногда нужно смотреть в глаза смерти, чтобы ценить жизнь. Все испытания лишь помогают нам расти.

Вы знаете, я оглядываюсь на все те годы, что я провёл в спорте, и больше всего я вспоминаю одного атлета, великого атлета. Нет, он — не Мохаммед Али, не Пит Роуз и не Уэйн Гретцке, хотя все эти парни тоже достигли звёздного статуса. Когда я назову вам имя этого человека, вы, наверно, сильно удивитесь, потому что никогда до этого ничего не слышали о нём. Имя этого парня — Кенни Холл, он — боксёр. Он никогда не выигрывал мировых чемпионатов, чемпионатов страны или даже региональных турниров. Однако, в моих глазах он — самый величайший атлет из всех, с кем мне довелось встречаться в жизни. Почему я так решил? Главная причина, почему я думаю, что Кенни был лучшим из лучших, заключается в том, что он сполна использовал то, что отпустил ему Бог. Каждый раз, когда он выходил на ринг, он доходил до своего физического и умственного пределов. Он дрался так, как будто каждое мгновение в его жизни было последним. Каждое. А самое главное — точно также он вёл себя и на тренировках. Он доходил до своего самого крайнего предела — я называю это "величием".

Помимо этой вечной жажды самосовершенствования, у Кенни была ещё одна замечательная черта, которая выделяла его среди других — он жил на полную катушку. Он шёл "по лезвию бритвы". Он не боялся рисковать, не боялся испытать поражения. Я вспоминаю один эпизод, который случился несколько лет тому назад, когда Кенни поехал в Атланту, чтобы принять участие в соревнованиях "Atlanta Boxing Classic". Когда он прибыл на соревнования, то обнаружилось, что в своей весовой категории он был единственным. В следующей категории вообще никого не было. Короче, если Кенни хотел принять участие в тех соревнованиях, ему нужно было перейти на две весовых категории вверх. Но и это ещё не всё — его противником должен был стать боксёр, который был претендентом на участие в Олимпийской сборной.