Как стать королевой

— Тогда не удивительно, что Кар-эл оказалась в такой ситуации после смерти мужа, — пожала плечами Кира, усаживаясь на диванчик в гостиной. Лиза присела рядом, прислушиваясь к тихому пению эльфийки на кухне. Кар-эл напевала очень лиричную, но ритмичную песенку с простым мотивом про любовь. Кира, скептически приподняла бровь, тоже вслушиваясь в слова.

— А попса у них ничего, лучше, чем у нас, — заметила она, — по крайней мере, нет бессмысленных рифм.

— Что насчёт других рас?

— Цветочные феи. Те ещё бестолочи. Да и весовая категория не та, чтобы помочь более разумным расам. Гоблины. С ними сама не захочешь связываться. Роды примут, однако в процессе ты им деньги заплатишь, ребёнка отдашь и ещё должна останешься!

— Какие милые, — ошарашено сказала Кира, впечатленная краткой характеристикой будущих подданных.

— Асуры, — с готовностью продолжила Лиза выкладывать информацию, которую узнала утром, — низшие демоны, способны свободно путешествовать по мирам. Даже по Земле! Однако туда они не суются — слишком уж специфичная внешность.

— Разве что на Хеллоуин никто не удивится. И то только в некоторых странах, — кивнула Кира, вспоминая экзотичного Кайла с его гибким длинным хвостом, — как там, кстати, твой ухажёр? Не появлялся?

Ответом на её вопрос послужил увесистый удар в незапертую, как оказалось, дверь, который сотряс всё дерево. Из детской разнесся испуганный рёв эльфёнка, и Лиза быстро побежала вверх по лестнице, спеша его успокоить. В пустом проёме стоял в недобрый час упомянутый асур, прищуриваясь, чтобы рассмотреть затемненную комнату. Заметив Киру, вжавшуюся в кресло, и Кар-эл, выбежавшую из кухни с поварешкой в руках, он застенчиво приставил выбитую дверь обратно на место.

— Хана скоро нашему дуплу будет, если сюда всякие вламываться начнут, — сердито проговорила Кира, прижав одну руку к бешено колотящемуся сердцу, а другую — к бушующему животу. Нерождённый малыш, похоже, уже обладал отменным слухом, и шум ему явно не понравился.

— Что ты себе позволяешь?! — накинулась Кар-эл с поварёшкой на асура.

— Я думал, опять заперто, а где Лиза? — успел он спросить между ударами, блокируя один и перехватывая руку девушки на втором замахе.

— Самочка так впечатлилась твоей мощью, что убежала наверх, чтобы одеться посексуальнее и отдаться тебе прямо на пороге, — брякнула Кира, думая, что сейчас более чем когда-либо асур похож на озабоченного бабуина. Но эту аналогию вслух произнести побоялась.

— Что? — одновременно повернулись к ней эльфийка с асуром, и девушка быстро отказалась от своих слов.

— Ребёнка успокаивать побежала! А вы что подумали?!

Ворча, она вперевалку пошла на кухню, бросив застывшей в причудливой позе парочке через плечо:

— А если ты решил на обед напроситься, так нужно было со своими продуктами приходить! На такую тушу мяса не напасёшься!

— Так я принес, — обрадовался асур, что его не выгоняют, и, вернув поварёшку Кар-эл, аккуратно отставил дверь в сторону, занёс стоящую у порога небольшую корзину. Вернувшись в дом, он не забыл поставить дверь на место. Эльфийка неодобрительно на это всё смотрела, однако, поняв, что выгнать Кайла теперь невозможно, только покачала головой.

— Опять домовым доплачивать за работу, которая не прописана в договоре, — многозначительно сказала она, и догадливый асур без лишних слов достал из кошелька серебряную монету. Кар-эл молча её взяла и переложила к себе.

— Ничего не плати этим бездельникам! — посоветовала Кира, помешивая суп, который поставила Кар-эл, ложкой. Домовые, которые при волшебном слове «оплата» появились в гостиной, сидя на куче выстиранного, но не выглаженного белья, скисли, и обиженно к ней повернулись. Кира была вынуждена пояснить:

— Это форс-мажор, он просто обязан входить в стандартную оплату договора! Очень кстати вы появились, надо сказать! Лер-эл уписал всё, до чего смог дотянуться. Двери честном слове стоят. Некогда прохлаждаться! Хозяйка за вас обед готовит, пока вы отдыхаете, бездельники!

Один из домовых, понаглее, пытался вставить хоть слово в свою защиту, но более робкий углядел перстень, который был на пальце Кар-эл, и, возбуждённо попискивая, показал на него своего товарищу по несчастью. После этого лишние вопросы отпали сами собой. Опознав по этой метке невесту Алиандра, домовые заметно стушевались, и угрюмо пошли раскладывать по местам чистое бельё.

В корзине асура оказалось не только жареное на гриле мясо, тщательно завёрнутое в свежие широкие листья, но и фрукты. Он не забыл положить также бутылку красного вина, на которое Кира успела тоскливо облизнуться, пока его решительно не отобрала Кар-эл. На самом дне девушки обнаружили ароматические свечи и плюшевого мишку, которого у неё отобрал уже сам асур.

— Кажется, на этом романтике мы будем лишние, — хмыкнула Кира, принюхиваясь к свечке, которая источала лёгкий аромат ванили, — извини, мой хвостатый друг, ты, конечно, милый демон, но Лиза не зоофилка, точно тебе говорю.

— Она не любит плюшевых мишек? — не понял асур, прижимая к широкой груди игрушку. Кира, подумав, что дразнить асура не стоит, кивнула.

— И их тоже…