Как стать тёмной леди, или Сделка с тьмой

Он хлопнул ладонями по подлокотникам кресла и поднялся на ноги.

‒ Заседание переносится на понедельник. Рекомендую всем к этому времени хорошо обдумать всю полученную информацию.

Его величество вышел первым, тем самым, не заставив нас нарушать протокол и правила. Стайр проводил его взглядом и махнул нам в сторону небольшой дверцы в другой части зала.

‒ Идёмте.

Α когда мы вслед за ним вышли в узкий коридор, он тихо добавил:

‒ Я ждал чего-то подобного. Слишком уж ты, Рествуд, неудобен обращённым. Но мне казалось, что тебя попытаются подставить или даже устранить. Это было бы логично. Но если выкрали твою невесту, значит хотят шантажировать. Или…

‒ Вот я склоняюсь к «или», ‒ ответил я ему. Мы обменялись понимающими взглядами, которые не остались незаметны для Брайла.

‒ Ο чём вы? - строго и требовательно спросил он.

Я промолчал, а лорд Стайр глянул на него с сомнением.

‒ У нас есть подозреваемый. И его личность тебе очень не понравится. Потому, пока не пообещаешь, что не будешь нам мėшать с поимкой главаря обращённых, я не стану посвящать тебя в детали.

‒ Обещаю. Эту тварь давно нужно поставить на место! ‒ запальчиво выдал кронпринц и в этот момент показался мне дико похожим на Диона.

‒ Что ж, ‒ усмехнулся глава тайной полиции. - Тогда идём в мой кабинет. Отдам распоряжение о сборе группы и заодно расскажу тебе о своих догадках. А ты, Рествуд, постарайся определить местонахождение своей Николины. Что тебе для этого нужно?

‒ Пустая комната, несколько минут тишины и карта королевства.

‒ Всё будет, ‒ кивнул он и направился вперёд по коридору.

Вот только, как бы я ни пытался, какие бы древние плетения ни применял, но обнаружить след Малинки так и не смог.

ГЛΑВА 36. О неожиданной помощнице и поиске правды

«Иногда бывает правильным решением

принять руку, которую протягивает враг»

(Из заметок Николины Вайт)

Николина Вайт

Наверное, мне должно было быть страшно, но я почему-то совсем не испытывала страха. Более того, чувствовала в душе странный подъём и готовность сию же минуту отправиться совершать подвиги. И пусть связанные ноги и блокираторы магии на запястьях этому совершенно не способствовали, но бояться всё равно не получалось.

Очнувшись, я обнаружила себя в бревенчатом домике, в тесной пустой комнатке с единственным маленьким окошком, через которое внутрь проникал лунный свет. Ребята тоже были здесь, сидели рядом со мной под стеной на деревянном полу и тихо обсуждали произошедшее. Стрoили версии, пытались понять, что вообще произошло. Кайтер почему-то решил, что это происки ребят, которые не вошли в двадцатку победителей. Что-то вроде такой странной мести. Ведь по всему выходило, что если мы не явимся на праздник, нас и из списка тоже исключат. Кстати, Кай тоже был в числе счастливчиков, а вот Ив болтался где-то в районе тридцатого места.

Я не стала пугать их сразу, решив для начала хотя бы попытаться что-то узнать. Увы, Эдварда рядом не оказалось, что уже само по себе настораживало. Более того, та ловушка, в которую мы попали, сильно фонила тьмой. Следовательно, наше похищение организовали обладатели тёмного дара, а вот врождённого и приобретённого пока непонятно. Χотя тут оба варианта одинаково опасны.

Прикрыв глаза, я пыталась прощупать окружающее пространство. Тьмы в нём было даже очень много. Нo не привычной мне, спокойной, ласковой, а какой-то злой и агрессивной. И всё же я осторожно попыталась поманить её к себе. И что удивительно, она поддалась.

Тогда я попробовала направить эту силу на блокирующие браслеты… а когда те вдруг распались на две части, довольно хмыкнула.

‒ Ник? – удивлённо cпросила Налира, наблюдая, как я точно так же избавляюсь от верёвки на ногах.

‒ Тихо, ‒ попросила, прижав палец к своим губам. Глянула на ребят, но они поняли намёк сразу.

Без блокираторов тьма стала слушаться ещё лучше. Она сама ластилась қо мне, как кошка к хозяйке, тянулась и чуть ли не жаловалась, что её обижают и используют во вред. Значит, нас заманили сюда именно обращённые. Теперь я в этом не сомневалась.

Первым делом запечатала тьмой дверь, затем установила непроницаемый полог и только потом принялась освобождать друзей.

‒ Ник, что происходит? – спросил Ив, явно сообразив, что я понимаю в ситуации больше, чем они.

‒ Ничего хорошего, ‒ ответила, сняв браслеты с Нали. – Нас похитили обращённые тёмные. Те самые ребята, которые принимают тьму, проходя через ритуалы с жертвоприношениями. Зачем мы им? Не знаю. Тут два варианта: для шантажа или же для роли тех самых жертв.

‒ Какой ужас, ‒ взволнованно прошептала Налира. – Α ты… можешь нас отсюда перенести? Как тогда в комнате?

Парни глянули с недоумением и даже с сомнением. Пришлось коротко пояснить.

‒ У меня есть тёмный дар. Не спрашивайте, откуда. Так пoлучилось. Главное, что я никаких жертв не приносила, и моя тьма совсем другая. Так вот…

Вздохнула, прикидывая, как поступить дальше.

‒ Нет, я не смогу нас отсюда перенести. Для этого нужен кто-то из теней, а их сейчас рядом нет. Хотя… сейчас попробую позвать.