Как стать тёмной леди, или Сделка с тьмой

Ив и Кай сидели на полу под земляной стеной и выглядели откровенно пришибленными. А в паре шагов от алтаря его высочество заботливо заматывал запястья Налиры полосками ткани, которые явно отрезал от собственной рубашки. При этом он смотрел на мою подругу со смесью нежности и испуга, а сама Нали казалась бледной, но улыбалась почти счастливо.

‒ Идёмте наверх, ‒ обратился ко всем Андер. - Там тепло и точно удобнее, чем здесь. Лорд Стайр уже должен быть на месте.

Видя, как Кай пытается помочь встать явно дезориентированному Ивару, я направилась к ребятам. Андер тоже не остался в стороне, в итоге, Ива наверх они с Каем выводили вместе.

‒ Ник, ну и приключение, ‒ усталым тоном проговорил Ив. – Я чувствую себя тряпкой, хотя меня, в отличие от Нали, никто в жертву принести не пытался. Вот только силы будто кто-то вықачал.

‒ У тебя эльфов в роду не было? – спросил его Андриан. – Уж больно похоже твоё состояние на отравление тёмной магией. А светлые к этому очень чувствительны.

‒ Может, кто-то из предков и имел отношение к этим созданиям. Точно, увы, сказать не могу.

Α я только сейчас задумалась, что во внешности и манерах нашего Ивара немало эльфийского. Так что всё может быть.

Парней с помощью артефактов-порталов переправили в столицу, как и большую часть спящих преступников. Оставили только троих. Одним из них оказался тот самый мужчина в возрасте, которого я видела в окне. А вот остальных, к сожалению, знала лично. Они учились со мной в одной группе – Харви Дойл и Мориса Коутер.

Нет, этих двоих я всегда недолюбливала, но даже представить не могла, что они могут иметь отношение к обращённым. Более того, оказаться виновными в организации целого культа! До последнего сомневалась в этом. Пыталась найти логичное объяснение для их нахождения здесь. Но первые же несколько вопросов дознавателя расставили всё по местам.

Допрос вёл очень странный мужчина. Нет, с виду он был вполне обычным: лет сорока на вид, с лёгкой проседью в собранных в низкий хвост тёмных волосах, и в строгом чёрном костюме. Но от него исходила такая аура, что хотелось немедленно сбежать и спрятаться, а его взгляд и вoвсе казался холодным и пронзительным. Ещё до того, как Αндриан представил мне этого человека, я поняла, что это и есть глава тайной полиции ‒ лорд Денр Стайр собственной персоной.

‒ Итак, ‒ начал он, обведя взглядом всех, собравшихся в большой комнате на первом этаже.

Посмотрел на принца Брайла, заботливо обнимающего Налиру; на собранную и сосредоточенную принцессу, севшую на стул подальше от всех остальных; на двух полицейских, стоящих за спинами привязанных к стульям пленников. Но когда я поймала его взгляд на себе,то просто вздрогнула и крепче вжалась в Андриана.

‒ Рествуд, верни наших подозреваемых из царства снов, ‒ попросил глава тайной полиции, сунув правую руку в карман. – И пусть кто-тo из твоих теней материализуется и постоит рядом со мной. Так допрос пойдёт… хм, продуктивнее.

Полагаю, он решил провести эту беседу при свидетелях только за тем, чтобы использовать теней. Χотя, могу и ошибаться.

Андриан сделал пасс рукой, создал плетение из тьмы и отправил поочерёдно в каждого спящего. Те очнулись мгновенно. Встрепенулись, растерянно заозирались по сторонам.

‒ Папа, что происходит?! – нервно выпалила Мора.

‒ Стайр, по какому праву вы связали нас? - выдал мужчина в годах.

Теперь, когда он сидел рядом с Морисой, я понялa, что у них немало общих черт. Да и обращение «папа» всё сразу расставило по местам.

‒ Лорд Коутер, поверьте, в ваших интересах сейчас всё рассказать самому. И лучше, со всеми подробностями, ‒ с холодной иронией проговорил лорд Стайр.

‒ Мне абсолютно не в чем сознаваться, ‒ надменно бросил отец Моры. ‒ И ты не имел никакого права меня задерживать. Я граф! Для моего ареста необходимо письменное разрешение короля!

‒ У меня было устное согласие кронпринца, ‒ пожал плечами дознаватель. – Который, насколько я в курсе,тоже имеет право подписывать такие документы. Следовательно, позже мы утрясём этот бюрократический аспект. Так ведь, ваше высочество?

‒ Конечно, ‒ кивнул Брайл, затем повернулся к лорду Коутеру и продолжил с откровенной угрозой в голосе: – Вы хотели принести в жертву мою избранницу. Уж, поверьте, я этого точно не забуду.

Οтец Морисы побледнел и сел настолько прямо, будто проглотил черенок от лопаты. Думаю, только сейчас он окончательно осознал, насколько сильно влип.

‒ Папа… ‒ прошептала растерянная,испуганная Мора.

А вот Χарви хватило ума сидеть молча. Он вообще очень удачно изображал глухо-немого.

‒ Давайте, я первая отвечу на вопросы, ‒ вдруг проговорила принцесса. - Потому что началась эта история именно с меня.

Α вот этого, кажется, не ожидал никто из собравшихся. Даже на лице лорда Стайра промелькнуло удивление. Он заложил руки за спину и неспешно прошагал к принцессе.

‒ Вы уверены, что стоит говорить об этом при всех этих людях? – спросил он. - Поверьте, Касандра, вы и так уже натворили дел. Потому сейчас я прошу вас оставить информацию не озвученной. С вами мы побеседуем позже.