Как стать злодеем (СИ)

Когда все расселись по местам и автобус тронулся, Генри подумал, что не помешает подкрепиться. К слову сказать, эта мысль посетила не его одного, и уже через минуту студенты перебирали содержимое пайков…

Дорога вела автобус всё дальше от побережья в горы, к широкому ущелью, по дну которого протекала бурная река. Но на подъезде к нему автобус вдруг начал сбавлять ход и, в конце концов, остановился перед красным сигналом временного светофора: впереди, как оказалось, шли дорожные работы, и небольшая часть левой полосы была огорожена бетонными блоками с сигнальными огнями.

— Не стоит беспокоиться. Это всего лишь наши агенты, — пояснил Гиблл. — Сегодня под видом проведения ремонта дороги они контролируют въезд с этой стороны ущелья. Выезд же из него контролируется другой группой под видом полиции. Если они заметят что-либо подозрительное, пока мы будем в Логове, то непременно дадут нам знать.

Слова Гиблла заставили Генри задуматься. Если ущелье контролируют с обеих сторон, то само Логово и въезд в него находятся где-то посередине. Вот только где? Когда он ехал этой дорогой с отцом, то на протяжении всего пути через ущелье не заметил ничего, что могло бы хоть как-то говорить о расположении здесь некоего тайного места: по одну сторону дороги тянется пропасть с рекой, а по другую — грозно нависшая над ней серая скала «Пронеси меня, Господи!», — ничего подозрительного. И всё-таки Генри был недалёк от истины…

Один из рабочих махнул водителю рукой и переключил светофор на зелёный, после чего автобус миновал по встречной полосе огороженный участок дороги, за которым стояла спецтехника, состоящая из дорожной фрезы, бульдозера, асфальтоукладчика, грузовика и катка, и вновь продолжил путь по левой полосе.

Проехав около мили автобус вновь стал замедлять ход, а всё для того, чтобы вовремя заскочить в открывшийся в скале тоннель, который, как оказалось скрывали автоматические ворота, замаскированные под горную породу. И как только он оказался внутри, они тут же за ним закрылись. Тоннель уходил куда-то вниз, в самую глубину, пока не завёл автобус в тупик. Здесь их уже ждали…

Когда водитель открыл двери и Гиблл с группой покинули салон, то в окружении шести вооружённых прислужников к ним подошёл широкоплечий мужчина одетый в комбинезон из карбонового волокна и ниспадающим с плеч плащом.

— Реджинальд, ты ли это? — спросил он, смерив Гиблла взглядом с ног до головы.

— Не прикидывайся, что не узнаёшь меня, Ллойд. Лучше скажи, всё ли готово для проведения сражений на арене?

— Ты же знаешь… У нас всё как обычно. А вот готовы ли твои ученики…

— Джонатан их хорошенько натренировал. Поэтому я не сомневаюсь в их готовности, чтобы впервые сразиться с героем…

— Ха! Мы же говорили, что нам предстоит битва с героями! — довольно воскликнули братья Киллиган и надменно приподняли подбородки, как бы потешаясь над сокурсниками, которые начали шушукаться меж собой.

— Я вижу вы удивлены, — обратился Гиблл к студентам. — Мне казалось, профессор Барк объяснил, что вас ждёт на экзамене. Но, видимо, он хотел устроить эффект неожиданности. В таком случае, осталось не так уж много времени, чтобы собраться с мыслями и морально подготовиться. Первое сражение с героем — это весьма серьёзное испытание. Впрочем, я думаю, обо всём вам лучше расскажет Ллойд Коварски — глава Логова. — Гиблл перевёл на него взгляд, как бы передавая ему слово.

— Думаю, стоит сначала дождаться прибытия остальных студентов, после чего я проведу со всеми инструктаж, — сказал Коварски. — А сейчас двое моих ребят проводят твою «шайку» в Зал наблюдения. Олаф! Декстер!

Двое прислужников с автоматами вышли вперёд. Они подошли к двустворчатой стальной двери в правой стене, набрали на цифровой панели пароль, а когда створки разошлись в стороны, сказали студентам следовать за ними.

Можно было бы сказать, что коридор, по которому теперь шёл Генри вместе с остальными, сильно походил на потерну какого-нибудь бомбоубежища, однако часть правой стены была выполнена из прочного пуленепробиваемого стекла, за которым маячили вооружённые люди Ллойда Коварски. Они занимались подготовкой героев к сражению, которых тут держали в клетках под высоким напряжением.

— Здесь мы держим героев, с которыми вам предстоит сразиться, — пояснил Декстер, видя, что студенты замедлили шаг. — Но мы зовём это место просто — «Зверинец».

Идя вдоль стекла, Генри насчитал в Зверинце пять клеток. Пять сверхгероев.

В конце концов, коридор закончился ещё одной стальной круглой дверью, пройдя через которую, все попали в то самое помещение, о котором упомянул глава Логова, — Зал наблюдений. И как ни странно, он ничем не отличался от какого-нибудь кинозала: здесь имелся тот же белый экран на всю стену, напротив которого в ступенчатом порядке поднимались зрительские кресла, а за ними расположилась проекционная комната.

Прислужники предложили студентам рассаживаться и ожидать остальных.

Генри не особо раздумывая занял крайнее место на первом ряду, но если бы он заранее знал к чему приведёт такой выбор, то непременно сел бы где-нибудь в центре зала…